二.

吕氏中庭。

吕当正与苏墨白并排在主座落下，小案上摆着精致的菜肴和新鲜瓜果。吕氏出席的一行坐在左手边，年纪差异较大，年长的大族老在首端，离着主案不远，末端是吕风这样的小辈。

相比于吕氏出席的十数人，使者这一行就有些人烟稀少了，只有以沈简为首的四位秘术大师，还有四个黑衣护卫如同石像一般站在苏墨白身后。他们对眼前的美酒佳肴看也不看，右手一直按在刀柄上。

“今天是值得高兴的日子，让我们举杯，为远道而来的客人送上最真挚的祝福！”首座的吕当正高高举起了银杯。

吕氏有头有脸的贵胄举起了杯，出使的以苏墨白为首的四位使者也举起了银杯，觥筹交错，酒香四溢。

不少人杯中的美酒一饮而尽，一旁乖巧的侍女立刻轻移莲步，又给客人们满满地斟上了一杯。这时候人们才感觉味道涌了上来，唇舌之间清香四溢，又有稍稍的干辣，如同漫步在云峰之中。

“这酒的味道，感觉其中掺杂了茶香，这种云遮雾绕的感觉，好像和名茶‘云峰’一样啊！”周行伍举杯，又一次一饮而尽。

这次出使名义上身份最珍贵的是苏墨白，不过那只是礼节性的象征，真正负责的还是周行伍，他这样的性格才适合一路的寒暄与打点，不然换了沈简或者别的谁，定会冷场鸦雀无声。

吕当正笑了笑，声音爽朗，遥遥的举杯一饮而尽：“周先生说得极对，这酒名曰‘云涛’，在酿造过程中确实加入了‘云峰’的茶叶，还是刚刚抽出枝芽的小蕊，足足窖藏了好几年的时光，光是嗅一嗅就是香气扑鼻，就算是不慎饮多了宿醉，头也不会疼！”

“这说的是哪里话，在场的又有谁是贪杯之人呢？”周行伍同样畅怀大笑，气氛被他们俩这么一带，顿时活络起来，吕氏族人那些的拘谨和不安渐渐消散在酒里了，宾客们小声的说话，欢腾的气氛这才升了起来。

“恕在下冒昧，我想请问一个问题。”吕当正笑盈盈的又举起了酒杯，遥敬周行伍，“我们吕氏知道贵客远道而来，辛苦无比，难免有招待不周的地方，还请指出来，有得罪的地方请海涵。”

周行伍挑了挑眉：“吕族长此话从何说起啊？”

“不敢当，不敢当，”吕当正连连摆手，“只是疑惑，苏公子为什么用餐的时候都不摘下面纱，可能是我们有什么招待不周的地步，所以一问。”

此言一出，四下立刻静了起来，欢笑声戛然而止，还有酒杯轻轻撞击伏案的声音。

其实吕当正问的是所有吕氏族人的心声，他们也同样好奇这个身份尊贵的英王义子为什么不摘下面纱，这是极其不友好的礼节，可以看做是他们对于吕氏的轻视。可是现在他们人微言轻，只好隐忍不敢发作。

“哦哦哦，是我们的疏忽，忘记告知各位了。”周行伍懊恼的一拍脑门，眼角的皱纹挤压成了山字形，满脸愧疚：“我们公子有眼疾，东州的医师叮嘱过不能沾上一点风沙，就是在室内用餐都是极少摘下。”

吕当正听到这个解释也是一怔，先是觉得有些荒唐，后来心里也就慢慢接受了。一个公子哥带着面纱自然是有难言之隐，如此行动不变，想必也不是刻意轻视吕氏。

他站起来拍了拍手，大笑：“这就是我们的疏忽了，早知道如此，就在室内用餐了。”

随着族长吕当正的拍手，已经快要停下的淡淡的声乐重新奏响，年轻的歌女和舞女从一旁欠身小跑过来，她们穿着天蓝色的裙装，手中拿着长长的绢布，伴随着琴声悠然地跳起了舞。她们手中火红的绢布一张一弛，且歌且舞，像是火焰翻腾。

少女们优美的舞姿和悠然的声乐重新转移了宾客们的注意力，又是一轮推杯换盏中渐渐抹去了吕氏族人心中的不满，他们的欢笑声淡去了若隐若现的隔阂，大口地吃起了下人们割好的肉。

有的少年酒量不佳，小酌了几杯醉意就上了头，虽然头不痛，但是面色酡红或者惨白是避免不了的，只好吃起了新鲜的水果。看着舞女们如同阳光一样的笑容，这一刻他们才算是彻底放开了，也不去想什么与宗族交好的事情，睁眼闭眼都是婀娜的舞姿。

吕氏族人们平日里哪喝过这种名贵的好酒，不免就多饮了几杯，‘云涛’浅浅一尝感觉无味，可是几杯下肚那股回味的甘甜才涌了上来，整个人感觉晕乎乎的，如坠云雾。渐渐地不少人醉态出现，甚至还有少年和着琴声打起了拍子。

吕当正扫视四周，发现醉意越来越浓，这才停下了饮酒，把酒杯不轻不重的放在了桌上，瞟了一眼右座。苏墨白也同样是小口小口地嘬着，不过半天杯中之酒也不减少，让他暗叹了一声“人精”。

同样没有醉意的，也是周行伍一行来使，这些秘术大师喝酒丝毫不含糊，但是根本看不出像是喝了酒的模样。

同样地，周行伍在吕当正放下酒杯后，也看向了他，双方对视，发现目光都是清明，同时一笑。

“能这么开心的饮酒，是很多年没有过的了。我没有当上吕氏族长的那些年，宗族与我们的关系就很紧张了，可没想到若干年后能在这样的位置上迎接东土和宗族来的贵客。”吕当正身子向前倾了倾，面色不改的说着假话。

他按了按自己的胸口，表情变得悲痛起来：“我们一脉从东州迁徙至此，是祖宗的意思，我们明白祖宗的苦心，并且恪守这个使命足足有了八百余年。可惜近些年因为一些缘故，我们血亲之间疏离了，竟然还要东土的贵客远道至此，重新为我们一家的血脉重新缔造友好，是说不过的事情。我想要是祖先在天有灵，一定会痛骂我们这些不肖的子孙。”

吕当正将按在胸口的手掌松开，逐渐举过头顶：“如今东土的贵客前来，我也在此立誓，如果因为我们单方面的缘故，本家与分家再一次人心背离，我愿魂坠九幽，永生永世遭受斧钺之刑！”

“族长放心，吕氏重新交好的诚意我们也看见了，如果东州吕氏敢做出一些出格之举，我们东土是不会轻易饶恕他们的！”周行伍一饮而尽。

他不是傻子，那些话说的都是给吕氏祖老听的，他们暗中达成的协议谁都没有说明出来，对此两人都是心知肚明。

“族长放心，我们答应族长的，一点也不会少。不过为了保险起见，还是要掩人耳目，不然吕氏平白消失了几位俊才，对于诸位族老也是不好交代。”周行伍动了动嘴唇，声音没有发出来，只有吕当正一人听见。

听到耳畔想起的声音，吕当正一惊酒水差点撒出去，旋即稳了稳心神，知道这是秘术大师特有的能力，不动声色的点了点头。

现在他越发感觉自己判断是正确的，不仅与宗族修好了关系，还顺便与东土扯上了关系。传音的本领他只在典籍里见过，这是一般的秘术大师也不会习得的本领，如果不是亲身经历，他会一直以为只是传说。

“大家听我说！”周行伍站了起来，在吕当正的示意下，舞女不着痕迹的退出了宴席，声乐重新变低了。

“这一次来，见识了不少风土人情，我不得不说寒州是一处极好的地方，吕氏的才俊们都彬彬有礼，文武双全！英王殿下托我为大家带来了一份礼物”称赞过后，他话锋一转：“英王殿下对吕氏的才俊十分感兴趣，所以特意叮嘱我，大家如果想要求学，可以来东土的‘鸿都门学’，那里的大门随时为吕氏的才俊张开！”

鸿都门学是整个神州世界最有名的学府，就连地处寒州的人们都曾听说过这个名字，那里汇聚了无数才俊，名师和典籍的数量堪称神州之最。最主要的，从鸿都门学结业的学生特别受到各路诸侯的青睐，一旦进去了将来必能混上一官半职。

不过那里从来只招收东州的贵族子弟，为寒州敞开大门，还是第一次。

经过短暂的沉寂，顿时有人欢呼起来，对于这些客人的不满和不安彻底放下了，如果说先前那一刻算得上正常的宴会，现如今就是气氛达到了顶点，主宾尽欢。美酒不断的从坛子中启封，欢声笑语一浪高过一浪。

一旁默默无语的苏墨白突然站了起来，表面是对吕当正解释，实则是给他的随从们说：“我不胜酒力，有些醉了，在附近走一走。”

周行伍等人眼中闪过了惊诧的神色，沈简性子急，话音刚落就要站起来，可是被苏墨白硬是用眼色制止了。他无意的瞄了一眼佩剑，大步离去，身后的四个侍卫如影随形，没有一丝声响，如同鬼魅。

谁也没有在意这位英王义子的离场，所有人都沉浸在得知美好消息的喜悦中。