召公虎顿了顿，接着道：“如今时局，又何尝不是如此？厉王天子避位于彘林，朝中无主，周定公和孤一起执政，这是无奈何而为之。

“但是十四年来，说我二人窃国的声音不绝于耳。甚至有人说我等故意不去找周王、也不册立王子友为太子，是为了拖延时间好取而代之。

“周定公和孤都背负了十四年的流言蜚语，可谓杀人诛心之言。我二人的祖辈周召二公乃世代太师、太保，位高权重，自然诽谤之辞甚多。”

方兴低头不语，他知道周召二公肩上背负许多重担和压力，但年幼的他，又如何能感同身受呢？

“好在真相已经大白，太子也顺利即位为周王，太保您和太师也会流芳百世！”方兴深思熟虑许久，才说出此话。

“孤二人所作所为，若只是为了流芳百世，那早就扛不住了。”召公虎喟然长叹，“无非是存者还得偷生，死者反而长眠矣！”

方兴偷偷瞥向召公虎，看样子他如此倾诉一番，心情显然释怀不少。

突然，召公虎问方兴道：“想不想做官？”

方兴正心情沉重，被召公这么一问，有点发愣。

召公虎微微一笑，再问道：“如果能以周公旦为榜样，辅政周王，你愿意吗？”

方兴拱手道：“周公旦是万世之楷模，我乃粗鄙野人，哪敢奢望成为周公这样的人？”

召公虎哈哈一笑，道：“如今新天子即位，百废待兴，正是用人之际。今日下朝之时，周王还特地派人传旨，让孤务必恢复你士的身份。

“士？周王还惦记着我？”

方兴最如芒在背的，便是自己的野人身份。如今，这身份转眼就改变，还是周天子亲自提出，真让自己受宠若惊。

召公虎道：“想当年，舜在畎亩之间被尧发掘，并成为一代天子；商朝大贤人傅悦，在版筑之间当苦力，被武丁挖掘为一代贤相；胶鬲是隐居鱼盐中的隐士，被周文王推举为官。这三位都是布衣而居高位者。

“到了周朝，王室百余年来皆是世卿世禄，官员只凭出身就身居高位，毫无作为、尸位素餐。如今，朝中再也出现不了虞舜、傅说、胶鬲这样的贤臣，这种人才选拔机制难道不是大不如前乎？”

说起布衣当官，方兴的脑海中闪现出兮吉甫的身影，这位学识渊博又颇有远见的青年才俊，或许就是召公虎口中的布衣贤臣，自己得找个时间好好向召公虎引荐一番。

召公虎见方兴发呆，便道：“方叔，你在彘林立了大功，孤本意保荐你入朝为大夫，只是一来你年未弱冠，不到仕官年纪；二来朝局未稳，也宜先静观其变。你智勇双全，是块难得的璞玉，早晚必为朝廷重用！”

“这……我倒也……那就多谢太保了。”方兴心情有些复杂，顿时语无伦次。

召公虎拍了拍方兴肩膀，转身从几案上拿出一块羊皮卷。方兴认得，这是周厉王在彘林中派自己突围后，吩咐自己转交给召公虎之物。

“这上面皆为王家典籍篇名，上至尧舜，下到本朝，‘三坟五典’、虞夏商周之书。召虎愚钝，愧对先王，无法参透期间秘密。你之聪慧，数倍于孤，今日我把此卷交还于你，今后还望你多费心力参详！”

“太保谬赞，方兴不敢不尽力！”

从召公虎书房出来，方兴心里感慨万千。

对于自己这么一个偏远地方长大的野人少年，能得到召公虎的推荐，无疑就是平步青云。但是，从召公虎的话里话外，他能感觉到庙堂之上即将到来的明争暗斗。

至于周厉王突围之前给自己的交代，如今看来已成遗言。除了羊皮卷之事，还有他在太岳山上留给王子友的那一切。

回想起来，杨不疑也曾说过自己便是王子友的对接人，如今，王子友并没有当上周王，他在周定公死后也从周公府中搬出来，另有府邸。

也已深，方兴思绪万千，辗转反侧，不知未来之路，又在何方。