程伯休父心下大大不爽，质问道：“座中老将为何发笑？”

公石焕也不答话，故意自言自语：“就怕西线大军还没来得及奇袭赤狄，便中了赤狄埋伏也！”

召公虎紧锁眉头，怕两位老将军又闹别扭，指着地图问程伯休父道：“这西路往少水而上，所经之处，可否便是彘林？”

程伯休父一时语塞，很明显，他并不知道彘林何在。

公石焕撇着嘴，又在一旁冷笑，程伯休父的脸憋得通红，神情窘迫。

赵札站起身来，有意为程伯休父解围：“太岳山之下，方圆十余里茂密之林是为彘林，对于赤狄而言，此处几乎可以藏下十万伏兵，需要重点提防。”

众人望去，果然地图中太岳山之下有大片森林，区域广袤，如同黑夜中饿狼之目，不禁让人感到一股寒意。

程伯休父突然豪气干云，道：“我军和赤狄决战，胜败在此一举！赤狄人若战，必在彘林与我军殊死一战，赤狄人若逃，则必从太岳山一侧逃窜回老巢。”

众人见程伯休父突然发此大言，都有些手足无措、面面相觑。

召公虎亦不禁疑惑：“孤看彘林方位——其北乃千里谷地，尚有纵深可供一战；其西汾水水流平缓处亦可屯兵。为何大司马笃信，敌军只会在彘林与我军一战？”

公石焕站在一旁，听到召公虎此言，不禁连连点头，仿佛这也是他想问程伯休父的话。

程伯休父这两日本来就心烦意乱，见众人怀疑，心更不忿：“本帅虽前两日失机、折损将士，但论行军布阵之法，乃是老帅毕生戎马经验所在，若太保不信于我，可立军令状！”

召公虎见程伯休父情绪激动，赶紧劝慰道：“大司马，众人就事论事而已，并非有质疑之意。”

程伯休父急着解释，赶紧抢白道：“诸将帅听我道来：汾水以西乃白狄地盘，白狄赤狄虽常年共同作乱、互为策应，但毕竟同族不同属。倘若赤狄渡水，必有反客为主之嫌，白狄定然不允。另外，彘林北面虽有沃野，纵深千里，但目前为燕京戎所居，其与赤狄向来交恶，赤狄何至于北投自取其辱？”

程伯休父有心卖弄自己本事，所以说得眉飞色舞，慷慨激昂。

召公虎见程老将军胸有成竹，赞许道：“程伯老帅忠纯良帅，孤岂有相激之意。孤听老帅分析战局，鞭辟入里，顿时开朗。既如此，彘林决战已是利箭在弦，便按大司马之部署作战罢！”

言罢，又起身对全帐将帅朗声道：“众将听令，孤意已决，即刻点兵开拔！”

程伯休父正在兴头上，大声道：“我料赤狄气运已经到头，本帅愿为先锋，率领王师杀奔彘林，与赤狄决一死战。”

召公虎闻言，表面上不动声色，心里却一喜一忧，颇有踟蹰，暗自盘算道：此次出征目标本就是彘林，如今虽一路坎坷，眼见目的地就在眼前，有机会毕其功于一役，此为喜。

但王师此次西六师全军出征，朝中本就颇多异议。加之尚未和敌军交兵，汾隰上虢公长父、虞公就率军撤退，士兵数量三停去了两停，仅剩老弱残兵。而把剩下的部队重编之后，交由程伯休父统帅，和赤狄两战过后伤亡减员亦是不轻。

若此役还是让程伯休父帅残部和赤狄主力正面对抗，胜算不大不提，更怕王师战力不堪，在诸侯国军队前锉了威严，又该如何是好？此为忧。

少保皇父、少师显父由召公虎一手提拔，这些年伴其左右，看召公虎没有作声，也早已经猜到其心意。见程伯休父只待发令，二人不禁连连使眼色暗示程伯休父。

召公虎踌躇之时，只见卫伯和起身行礼，拦住程伯休父道：

“此次王师出兵彘林，原就为驱除赤狄之患，换我大周北疆安宁。我等各诸侯接檄文起兵，只为出微薄之力。然举兵以来，我等诸侯国从未经历正面交战，只在侧翼掩护布防。我卫国之将士胸中空怀报国之志，却无法在战场上施展拳脚，此役，寡人要为卫军争一个先锋机会，请主帅成全！”

正愁没人打先锋，卫伯和却挺身而出，召公虎心中暗自称赞。卫伯和之心胸，与临阵脱逃的虢公长父、虞公、晋侯不可同日而语。

“卫伯真乃社稷臣也！”欣喜军心可用，召公虎道：“卫伯、大司马皆慷慨赴国难，孤心甚慰。既如此，我军宜速速埋锅造饭，兵发两路，尽快启程奔赴彘林！”

众将帅摩拳擦掌、欣然领命，归营各自准备。