召公虎赞许道：“前日听赵氏宗主说起隗姓赤狄之事，才知赤狄原乃鬼方后代；今日闻蒲先生追根溯源，原来鬼方乃是这魁隗氏炎帝后人。”

赵札起身道：“蒲先生此言，令赵札想通一事——这狄字拆开，从火，原来与其祖先曾僭居炎帝之号有关。炎帝尚赤，赤狄亦以赤为尊，看来是沿袭其先祖。”

蒲无伤道：“正是如此。魁隗氏窃取炎帝之号后，炎居的胃口越来越大，开始直接进攻祖师神农氏族人，势力如日中天，最终迁都陈仓。那是伏羲母亲华胥之封地，实是我三皇后人之辱也。炎居去世后，其后代节并、戏器等相继执掌部落，但是能力比起魁、居相去甚远，权力愈发旁落到巫咸为首的灵山十巫手上。

“魁隗氏不讲人伦纲常、事鬼过甚，人民对鬼神无条件服从，而灵山十巫更是生性淫荡，多用女族人以淫事祭享鬼神，实则是逼迫其与自己行秽乱之事，渐渐，中原大地又再次民不聊生。”

召公虎问蒲无伤道：“既然魁隗氏行事如此天怒人怨，不知神农氏又作何计议？”

蒲无伤道：“事实上，魁隗氏统治中原后，并没有中断过对三皇后人之迫害，祖师神农和族人节节败退，眼见危在旦夕。恰此时，一场大瘟疫降临到中原大地，人畜死伤殆尽、寸草不生，灵山十巫即便巫术广大，面对此恶疾也是一筹莫展。所幸，祖师神农氏尝尽百草，最终找到解毒之物，名之曰‘茶’，族人得以从瘟疫中幸存。

“此消彼长之中，凭借这个良机，祖师神农氏一举消灭了魁隗氏，一统中原各部落，灵山十巫被驱逐，魁隗氏躲往北方，成为鬼方师祖。建立丰功伟业之后，祖师神农氏自认为德不配称皇，谢绝了百姓对他‘农皇’之尊称，而是选择继承了炎帝称号，后人即称神农氏炎帝，此为第三世代的炎帝。

“后来祖师神农氏息兵安民，教授五谷种植，潜心编撰药典传世，体察百草寒、温、平、热之药性，辨别百草之间君、臣、佐、使之关联。可惜尝到‘断肠草’后，不治离世，直到炎帝之位传了七世，到了末代炎帝榆罔手里，同轩辕黄帝共称‘炎黄’，这就是后事了。”

召公虎抚掌道：“神农氏炎帝乃姜姓始祖，而轩辕黄帝则是姬姓始祖，华夏族中，多为姬、姜二姓之后，即炎黄子孙之所谓也。”

程伯休父倒是更关心鬼方之事，问道：“那魁隗氏的后代又如何组成鬼方的势力呢？”

蒲无伤道：“《神农治世经》中关于魁隗氏之记载到此戛然而止，其后的大部分内容已经散佚，直到经中再次又出现了鬼方国的记载，已是夏末商初之时。”

了解清鬼方之来龙去脉，召公虎还是要把议题引向即将面对的赤狄，转头问方兴道：“今日所见之赤狄，与你前几日突围所见之赤狄，有何异同？”

众人知道方兴来自彘林前线，想必对赤狄甚是了解，加之这几日召公虎对这个野人小子青眼有加、始终带在左右，此时也都停止议论，把目光投向方兴。

方兴突然被问，加之如此多贵族将领在等待自己发言，虽有些发怵，但还是深吸一口气，略加回忆，答道：“今日遇到之赤狄，倒是和屠杀赵家村、围攻彘林之赤狄非是同一批，他们的军容、服帽、语言都略有不同。”

“这么说，此乃赤狄各部族分工不同所致。”召公虎又转身问程伯休父，“对于太岳山附近赤狄兵力部署，可否查清？”

程伯休父道：“禀太保，赤狄此次近乎全军出击，行动迅速，我军斥候多路出击，皆遇到大挫，不知其深浅。”

召公虎点了点头，略微失望。

此时，赵札站起身道：“太保容禀，札私以为，赤狄人此次出征虽然起来声势浩大，但他们或许并非铁板一块。”

“此话怎讲？”召公虎闻言眼前一亮。