杨国灭后，君父被杀，杨不疑家破人亡。他因年纪幼小，幸免于难，但也茕茕孓立，流落在外。

就在此时，老胡公意外搭救了杨不疑性命，并传授了他一身武艺和本事。

学成以后，杨不疑辞别恩师，到中原大地游历。待到重归故地，路过赵邑，得遇赵氏宗主赵札，二人甚是投缘、大快平生。杨不疑虽无意于赵札提供的一官半职，但还是在赵邑盘桓数日。

前日夜里，恰巧得知赤狄入侵，赵札赶忙到晋国安排防务，临走前将赵邑交给杨不疑以守城，恰逢远道而来报信的方武。二人合力退敌之后，方武把老胡公安排突围之事告知杨不疑，杨不疑心下大惊——恩师竟知道自己在赵邑。

于是，杨不疑按照老胡公之规划，星夜赶到汾水渡口，准备接应突围之人。待他到达汾水东岸之时，发现赤狄早已派驻百人队于此，封锁了汾水边的唯一渡口。不得已，杨不疑躲在水边洼地，等待接应之人。眼看约期将至，他焦急万分。

就在此时，转机来了。

这个赤狄百人队被安排在汾水岸边，本就是无油水可捞的杂活，反而被逼着天天执勤搜查，都怨声载道。偏偏这位赤狄百夫长嗜酒如命，平素喜好酒后打骂士卒，当夜酒醉之后又撒起酒疯，突发奇想跑到汾水边出恭。

杨不疑武艺高强，逮准这个机会，一刀结果了他，并取得令牌。杨不疑从小生长在赤狄边境，通晓狄人语言，于是他穿了那百夫长的衣服，便开始潜伏伪装。

次日一早，杨不疑大摇大摆提着百夫长的人头，来到了赤狄军营中，说是酋长斥责百夫长贪杯误事，已把他军法从事，任命自己取而代之。

赤狄士兵虽然觉得事出蹊跷，但一来大家对原百夫长厌恶至极，二来杨不疑毕竟手持令牌，乐得从命。

杨不疑自然知道，赤狄士兵们必然对自己身份颇有怀疑，于是他瞅准几几名疑心最重的赤狄鬼子，伪造出刺客暗杀之状，把这几个反对者杀死帐中，并连人带帐一把火烧了。

紧接着，他佯装大怒，斥责手下放进奸细，便让所有人去周边沿河搜查，带活人过来问话。

当然，这一切便是为了找到和他接头的方兴下落。一转眼又一日过去，杨不疑迟迟不见方兴，不禁担心其是否出现意外。

就在此时，那巫医却自投罗网而来，他自言是在彘林卧底的赵家村奸细，杨不疑盘问了几句赵家村现况，巫医自然对答如流。

得来全不费工夫，那巫医给杨不疑送来一条线索——他看见方兴便在附近出没，建议杨不疑抓捕。杨不疑喜出望外，赶紧让巫医带人去搜查，果然“抓”到了不明就里的方兴。

接下来发生的一切便是方兴亲眼所见——杨不疑硬把羊皮卷说成藏宝图，并扬言要在汾水上处决方兴和巫医，骗得那两个赤狄副官兴高采烈去寻宝，便跟着杨不疑划船到汾水之上。

待两个副官发现船行往前方霍国，回过神来时，哪还讨得命来，一刀一个被杨不疑砍死，同巫医一道，到汾水里喂了鱼鳖。

方兴听完，不禁感叹：“杨兄胆大心细，兼之勇武过人，佩服，佩服！”

“赤狄鬼子这帮刍狗不难对付，只是委屈老弟平白挨了我几鞭子。”杨不疑说得轻描淡写。

“挨得，挨得！”方兴也拍手大笑。

不过杨不疑很快面色转阴，问及方兴彘林中老胡公现状，以及方武如何战死之事，闻之唏嘘不已。

半个时辰后，小船靠岸，已到霍国国境。

霍国本是侯爵诸侯国，武王灭商之后，分封八弟姬处于霍，称为霍叔处。只因后来霍叔处卷入周初臭名昭著的“三监之乱”，与大周分庭抗礼。周公旦平乱之后，霍叔处被贬为平民，霍国也从中原腹地迁封，被赶如今汾水西岸这僻壤，爵位也降为伯爵。

二人弃船上岸，便有霍国岸防部队拦住他们，要查看通关文牒。

杨不疑道：“我乃杨国国君之子，有要事求见霍伯。”

岸防队长口气略带轻蔑，道：“杨国？嘿嘿，可是被赤狄夷为平地的那个杨国？”

杨不疑很淡定：“是周天子册封之杨国！我有紧急军情求见霍伯，你别节外生枝！”

岸防队长语塞，和副官商量几句，便让其快马回报城内，自己则带着杨不疑和方兴来到霍国国都城下。

方兴扯了下杨不疑衣襟，轻声道：“恩人说那霍伯胆小怕事，定不肯发兵助我等讨敌，若能补给些装备和马匹，便万事大吉也！”

杨不疑微微点头，但依旧一脸不置可否。

不一会，那副官出来，请出来位守城将官。

二人定睛一看，只见那守城官满脸横肉，藐着小眼，视若无人道：“霍伯今日公事繁忙，我便请示于上大夫，上大夫言杨国早已被灭，何来公子？城下妄人请自便！”

方兴不禁爆粗：“放屁！霍伯果乃懦夫也！”

杨不疑倒很淡定，对方兴道：“那霍伯当他的缩头鼍龟，早已不是首回。昔日国人暴动后，赤狄乘虚来犯，霍、蒲、杨三国于汾水西岸本成犄角之势，进可反击、退能自保。不料那霍伯高高挂起，置我杨国、蒲国于不顾，这才导致二国灭亡。彼时尚且如此，此时又岂敢得罪赤狄耶？”

方兴恨得咬牙切齿，但又无可奈何。

只听那守城官喝道：“二刁民，如若再逗留不走，便当狄人奸细捕之！”