朱武道：“口舌之辞何足挂齿，在下朱武，濠州人氏，浪迹江湖，跟兄弟们做些买卖。”

说话间，船已过江，朱武等人牵着马下了船，杨春把出银两与“锦鳞龙”翟源。

翟源不受，道：“有缘得遇朱兄弟，受惠已多，不敢再收银钱。倘若日后相见，定报大恩。”

翟源、乔正、谢福在船上向众人拱手作别，各自撑船，离岸而去。

陈达不解，问道：“哥哥劝他们投靠方腊，会不会养虎为患？方腊壮大了，与我何益？”

朱武道：“目前方腊只有一座城池，实力比起大宋官军判若云泥，因此在现阶段，对江南军应采取战略联盟的态度，才能有效削弱朝廷殿帅府、枢密院的势力，有了淮西王庆、河北田虎、江南方腊对官军的牵制，我等十三座山头才有图存求变的空间。尽管方腊在江南起兵，但是没听说有像样的水军，与官军发生渡河战斗会吃大亏，甚至根本打不到杭州，‘浙江四龙’正好可以补足江南军的水军劣势。”

公孙胜看了朱武一眼，道：“你想的真够长远。”

朱武笑道：“其实我这是‘事后诸葛亮’，刚刚只是看他有意投靠方腊，顺水推舟罢了。”

众人见朱武坦诚，俱都大笑。

七人乘马来到杭州，天色已近黄昏。

杭州为两浙路首府、转运使治，当时人口已达二十余万户，为江南人口最多的州郡之一，经济繁荣，纺织、印刷、酿酒、造纸业都较发达，对外贸易进一步开展，是全国四大商港之一。

因为江南方腊军正在攻打西南方向的睦州，旦夕可破，杭州知府惧怕城内混入奸细、内应，近一个月来城门紧闭，仗着杭州城内钱粮广有，尚可自足。

公孙胜、朱武等人到了杭州城外，却见城门关闭，入不了城，只好绕城而走，去往西北广德军方向。因无法进入杭州城，众人错过了宿头，看看天色已晚，此处前不着村，后不巴店，无处歇宿。

正无可奈何，忽然看见前方有灯火闪烁，陈达、杨春认为是个村子，自告奋勇前去探路借宿，两骑马转眼奔向前去。

公孙胜道：“贫道从蓟州二仙山到信州龙虎山时经过杭州，探得杭州有两万禁军兵马，几乎相当于江南军全部的兵力，不想知府胆小如斯，不顾百姓生计，关闭城门不许出入，等到江南军围城时，一城百姓都会因为物资匮乏困死在城内。”

朱武道：“官府衙门不顾百姓死活由来已久，这也是为什么‘浙江四龙’要投靠方腊的原因。”

正说着，忽听前面传来呵斥和打斗声。

李衮叫声：“不好！”一马当先冲上前去。

朱武这才想起陈达、杨春在前面，急忙跟公孙胜、侯健、薛永催马跟上。