因是早膳，蒋敬没有安排“四精酿”，只上些淡薄村醪。

酒过数巡，吃了一个汤。蒋敬道：“跟吴团练讲个稀奇事，朱武、李忠兄弟从濠州运送枣子去东京开封府贩卖，出了亳州要去南京应天府的官道上，遇见梅节度使率军拦截六个人，动手厮杀起来，两位兄弟把枣子也丢了，同伴也失散了，不识路径，才跑到陈州来。”

吴秉彝猛地放下手中食箸，看着朱武、李忠，道：“此话当真？确定是梅节度使？”

朱武答道：“是官军装扮无疑，后来听路人说是颍州汝南节度使的军队，只有二百人马左右，我兄弟二人亲耳听到领头的自称梅展。”

“是骑兵？”吴秉彝又问。

“全是骑兵。”朱武道。

“梅展的一万兵马中只有两千‘武夷精骑’，拿着跟宝贝一样，平日里十分自负，抓六个人居然要动用二百‘武夷精骑’，对方到底是什么人？”

“看起来就是普通百姓，手里有武器。不过现在的世道到处是劫匪，出门在外，谁不拿把刀防身，我兄弟二人运枣子都带着刀枪。”

“敢在亳州侯太守的家门口动武，完全是朝廷禁军的做派，也就十节度使有这么嚣张的资本。”吴秉彝叹道。

“上次听吴团练讲过，颍州汝南节度使只负责经略京西北路，跨境到淮南东路用兵，是否算私自调兵。”蒋敬道。

“有殿前司的命令就不算私自调兵，看来这事高太尉是知晓的。不多梅展行事特立独行，多有出人意料之举，说不准葫芦里卖的什么药。”吴秉彝道，“须问问和他同在许州颍昌府的李团练，看他知道多少。正好陕州订的那批角弓，须下个月运过去，我得去趟颍昌府，跟李团练商量商量。银子准备好了？”最后这句话是问蒋敬。

“小人东家一直在东京开封府打点关系，客店所有账目都由小人打理，东家临走吩咐过，吴团练要来，帐上只须留每月常例钱，其余的吴团练尽可拿去，照顾生意要紧。”蒋敬回答。

吴秉彝点点头，转向朱武，道：“二位从濠州来？”

朱武应道：“我们都是濠州定远县人士，文不成武不就，无以为计，学乡里人做些生意。不想这般不顺，被官军一冲，货都没了，又不敢去要。折销了本钱，身上所剩银子不多，空手而归无法向家中交代，正无计可施。”

吴秉彝道：“在京西北路可有亲戚朋友投托？”

朱武道：“遇到官军动刀动枪，慌不择路到了这里，无处落脚才住在客店，可谓是举目无亲。团练使大人是官府的老爷，才敢具实相告。”

吴秉彝道：“如今丢失了货物，此处又无依托，二位有什么打算？”

朱武道：“昨日还跟蒋敬哥哥说来着，想去西边看看有没有生意可做。赚多赚少，起码有回濠州的盘缠。”

吴秉彝笑道：“真是来得早不如来得巧，二位既然跟蒋哥儿认作朋友，就是我吴秉彝的朋友，正有个生意想找面生的人去做，可巧你兄弟二人就来了。不知两位小哥对运送角弓到永兴军路的陕州有没有兴趣？”

朱武、李忠互相看了一眼，朱武道：“我俩现在这般情况，哪还敢挑肥拣瘦，但有生意可做，无不应承，只是不要有什么危险才好。”

吴秉彝哈哈大笑：“兄弟尽管放心，这也算是个官差，一路上都有官军护送。只是路途遥远，两位小哥休嫌辛苦，按期抵达陕州，交割之后，每人便有五十两纹银的酬劳。你等如果另有本钱，不论多少，都可以夹带些货进去，赚些私房钱。”

李忠听说有银子可以赚，眼睛一亮，看向朱武。