“阿尔巴斯团长跟我提过你的事。”琼斯目不转睛盯着前方收窄的道口。

“长官……”汉克斯想说什么，但话噎在咽喉半道。

“我知道你想说什么。”琼斯说，“你想说的是你并不想去玫瑰骑士团，是么？”

“玫瑰骑士团？”

琼斯点点头，“看来你我所知还是有所差别。”

“不，我觉得差别不大。”汉克斯说，“阿尔巴斯之前确实没有提起过要让我加入玫瑰骑士团，但长官您确实说对了，我并不想去玫瑰骑士团，因为我不想留在萨鲁芬。”

“不想留在萨鲁芬。”琼斯重复。他看向汉克斯，眼中泛着淡淡的光。汉克斯无法辨认这光中怀揣着何种情绪。

“汉克斯，自你加入我们小队算起，已经接近半年了。”

汉克斯回想了一下，点点头。

“期间你交了几个朋友？”

“朋友？我和队里的人都挺好的。”

琼斯无声微笑一下，说：“那自然是好事。不过仔细说起来，毕竟仅仅是挺好的，称他们为朋友算是有点不恰当。而且就我本意来讲，朋友这个词也有点模糊不清。严格来说，我的本意是想问你交了多少个兄弟。”

“兄弟？”

琼斯点头，“出门在外，得靠兄弟，得是拿得出手的兄弟。”

“拿得出手的兄弟……”汉克斯仅仅想了一瞬，便说：“艾科大哥和巴德斯大哥。他们都很好。当然队里的人都挺好的，只是这两位尤其关照我，帮了我挺多。我们经常一起行动，经常相互帮衬，甚至时常交心而谈。”

“艾科和巴德斯。”琼斯若有所思。

“其实长官您应该也知道的，我这半年的时间，基本上都是与他们一起行动的。”

“确实如此。先不说艾科，就巴德斯而言，我有特意叮嘱过他，让他多带带你。没想到的是他竟然同你成了兄弟。说来也罕见，别看他平时大大咧咧，其实他并不太喜欢与别人称兄道弟。”

汉克斯点点头：“能感觉出来。”

“不过话说回来，我们队里的人，实质上都不错。”

“是的。”汉克斯笑着同意。

“只是你和他们都不同。”琼斯说。

“我和他们不同？”琼斯的话让汉克斯始料未及。

“完全不同，严格来讲。”琼斯说。

“我哪里完全不同？长官？”汉克斯有点急，这连他自己都觉得罕见。

“你很厉害，有点厉害过头了。”琼斯又看回步步接近渐渐变大的入口。

“还记得你刚来的时候，怎么握骑士剑都不晓得，力量还弱。不懂观察人的身体姿势，也不晓得感受人的气势。但仅仅三个月后，你甚至能同我这个在战场上拼杀了三十多年的老兵打得不相上下。”

“我只是很努力的在跟上长官您——”

“你先听我说。”琼斯霸气打断，不留分毫余地。

汉克斯闭了嘴，默默听着。

“你的领悟能力过于强大。看过一遍的招术几乎能立刻记住，练过几遍就能熟练掌握。你心思也极为细腻。虽然刚与我对剑时笨得连我想接近你的心思都注意不到，但你的每一次跌倒都让你有所进步，你的每一次失败都让你有所领悟。爬起来，感悟，贯通，牢记，下次不再犯同样的错。就是这样一直循环。犹如见过生死，从死的地狱爬出来，品尝到死的滋味，记住那滋味，像烙上铁印一般不再忘却。”

“这是你能力上与他人的不同。”琼斯说。

汉克斯默然，也只能默然了。长官说的任何一点他都无法反驳。

“不仅仅能力上，你的心也和他人不同。”

“别人的一切作为都只是为了自己的那一份生活而已。惟有你没什么私心。这么说可能不太确切，更确切地说，你是一个几乎不关心自身外在利益的人。你的一切所作所为似乎只是源于你内心的那份对于他人的执着。”

琼斯深吸一口气。闭上眼细细品尝。而后睁开眼继续说：“我年轻的时候当兵，只想挣上足够的钱回老家养活妻儿。后来妻子死了，儿子也死了，变得孑然一身。无所牵挂之后，也就变得坦然。但还是那句话，我的一切只是为了自己的那份生活而已。巴德斯也是一样的。年轻的时候潇洒过，浪荡过。有过抱负，也有过颓丧。后来发生了些事，也变得坦然了。但不管怎么说，一切都是为了自己，都是在为自己那份卑微的生命而挣扎求索，仅此而已。”

“但你不同，你不在乎名誉、地位和财富。你并未对自己被选中为婚队守卫进而获得爵位这件事感到欣喜若狂，你从未因为薪水低的问题而感到每个人都有过的烦恼。你不喜欢和钱打交道，不喜欢讨价还价，不喜欢在买卖中大获全胜。关于自身外在利益的东西你一概不感兴趣。你感兴趣的是他人。你在乎他人，在乎他人的想法。这一点和所有人都不同。几乎和所有人都不同——”

“长官，”汉克斯打断，他再也忍不住了，“您是想说我无论在哪方面都与小队其他人格格不入，所以不配当您的手下？”

面对打断，琼斯似乎没有生气，反而忽视这个打断而严肃地告诉汉克斯：

“最关键的地方在于，你从未杀过人。”