淡蓝色的青空中，半朵云也没有，嵌着一盘金光四射不得直视的艳阳。浩荡行军的大队伍在这条低地走廊上如迁徙的成群北冰原牦牛，组成臃肿的阵列徐徐向前推进。汉克斯置身于队伍的前段，被前后左右重重包围着。仿佛存在一种轻薄的安全感，来自于眼前这些层层叠叠的人群。

湿热。汉克斯此时此刻唯一的感觉便是湿热。阿尔巴斯有说过这一带无风，乃真的连半丝风也没有。空气中浸润着水汽，马持续向前踏步，水汽抹过额头、脸颊、脖子、手背，钻进外套、衬衫、束裤，粘连在肌肤的每一寸之上，像抹了泥巴一样，黏糊糊，带着热。

汉克斯是北冰原里长大的少年，寒冷对他来说毫无挑战，湿热倒是一时无法全然适应。尤其是这无风低地，仿佛有一股浩浩荡荡的热汽自林坡上向下潮涌而来。

回头望向后方公主殿下的马车。那巨型马车相当显眼，大约百步之远。可见其艳阳之下无数颗金钻镶嵌的车顶散射过来的金芒。

车内也会相当之闷热。不如说一定会像在里面放了一盆火烧个不停那般炙热。

大概会有数个侍女早已预料到此情此景，而拿着大扇子替坐在椅子上的公主殿下散热解暑吧。

也或许，公主殿下并非那么软弱之人。她坚持得住这种炙热，独自一人扇扇子，留着淡淡的汗，静静看着书。

她能为之，即因为她是一个愿意主动牺牲自我以成就两国和平的公主。

不管莱格奥斯是否真如传说中那么英俊潇洒，不管莱格奥斯的个人魅力是否足以让人一见钟情，公主殿下都是在见面之前做出决定的。她可以在见面之后喜欢上对方，但无论如何，眼下的事实在于，公主殿下情愿为了世界和平而只身前往地处敌国深腹的莱汀城，与自己的家白银帝都相隔着无法估算也难以轻易走完的漫漫长路。

在莱汀城，她将无亲无故，除了随同的侍女之外别无可以倾诉的同乡人。她将在南方度过自己的一生，甚至一去不复返，永远与自己的父王母后无缘，永远与家乡的一草一木无份。

她只能选择永远留在萨鲁芬。

她不得不这么做，因为她别无选择。她比谁都清楚自己一旦离开萨鲁芬将意味着什么。就像一根脆弱的纽带仅有她的双手亲自维系，假使自己放下双手，纽带断裂，两百年的和平也许就毁于一旦。

说好听点，她是去莱汀城当女主人，说不好听点，那就是去当人质。

不是谁都能做出如此决定的。

公主殿下的白色身影再次出现在脑海里。这一次不是平躺在床上，而是端坐于椅子上，左手拿着扇子，右手托着书，低着头，纹丝不动，唯有拿扇子的手腕微微摇着弧形的弯。

这又是一个完美的身影。但相比之前的完美，这又是风格迥异，别有意义的完美。也相比之前的完美，这份完美还增添了一丝悲哀的意味。

当然了，事实可能如此，但未来兴许全然不会按照事实的轨迹行走。假若莱格奥斯和公主殿下见面的时候两情相悦甚至彼此深爱，往后的世界很可能如云淡风轻那般豁然开朗。一个没有战乱没有纷争，惟有幸福惟有梦幻的时代将持续数十年甚至百年。在她老去而安然离世后，世界的步伐也将迈入更为可期的道路之中。

就算没有两情相悦也并非一定就是悲哀。她与莱格奥斯之间可以没有爱意，但他们为了顾全大局可以相敬如宾，可以携手共进。从这个角度讲未必不是一种选择。在这个时代，连汉克斯故乡里稍有身份的人迫于舆论，迫于风俗，都不能自由爱上别人，更何况公主殿下。她想必早已预料到本该如此，也早已做好了足够的心理准备。

“喂，汉克斯。”

汉克斯回过头，巴德斯不知何时来到身边。

他微蹙眉，脸部肌肉微拧。

“怎么了，巴德斯大哥？”

“我才是要为你这个问题可不是？”他歪头瞪着汉克斯。

“我怎么了？”汉克斯不明所以地笑着挠挠头。

“所以，你也是不自觉咯？”巴德斯耸耸肩。

“什么不自觉？”

“你说过艾科有点不对劲，对吧？”

汉克斯点头。

“你现在也是。”

“我？”

“对，你。”

“我哪里？”汉克斯傻笑。

“你经常干瞪着公主的马车发呆。”

“经常？”

巴德斯点头，而后隔着马拍了拍汉克斯的肩膀，“说实话，放弃吧，不可能的。”