“就是管士兵的呢。”

“噢。”虽然不甚了解宪兵队，但汉克斯还是应了一声。

“我有三个哥哥，大哥哥在你这个岁数也去当兵了，听说在那个布里斯大要塞下被石头砸中，死了。二哥哥也当兵，现在在摩尔那边，听说是西边，跟着莱格奥斯大人呢。有两年没消息了，真是担心呢。小哥哥就是刚说的，当宪兵的那个。”

汉克斯不知少女为何会对他说起自己的哥哥，遂问：“为什么要对我这个陌生人说起你哥哥。”

少女停下手，揉搓的衣服在石头上褶皱成一团。她看着水面，久久凝视，似乎忘了自己存在于这个世界。

“我不知道，”少女突然笑了，继续揉搓衣服，“大哥哥离开家的时候，我才五岁，但他的脸我记得一清二楚，连鼻孔有几根毛都知道，三根——呵呵，说这个很无趣吧——总之，我对大哥哥很了解。大哥哥是个很温柔的人，最喜欢的就是带我骑马，一整天都不腻的那种。”说着说着，少女眼睛似乎沾了泪，她抬起手臂，用手肘处的袖子擦了擦双眼。

“上头来告知我家大哥哥战死的时候，我才六岁。我清楚地记得，我拼命问了那位军官，哥哥是怎么死的，哥哥是怎么死的。他实在拗不过，”少女又笑了，“所以就告诉我了。”

你为什么要对我说这些？汉克斯心里问。

但他嘴上说：“我……只是觉得很无奈。”

少女再次停下双手，定定看着汉克斯。鼻子红了，眼睛再次湿润了。她看了许久，终于挤出话来：“你也这样觉得是吗？”

汉克斯点点头，轻轻说：“只能无奈，还能奈何。”

少女破涕为笑，用手肘的袖子捂着鼻子说：“你真可爱。”

“可爱？”汉克斯疑惑。

“嗯，可爱。”

汉克斯傻笑道：“你现在也很可爱。”

少女脸一红，低头继续洗衣服。

两人之间只有衣服的啜啜声。

“别开玩笑了。”她忽然说。

“没有开玩笑，”汉克斯笑道，“是真的，阳光照着你的脸，格外明亮，很好看。”

少女更害羞了，把脸埋入膝盖的白布间。

“你幸福吗？”汉克斯突然问。

“啊？”面对这个问题，少女抬起头，显得有点惊讶。

“我是说，家里有爸爸妈妈和一个哥哥在，你幸福吗？”

少女恍然大悟，笑着点点头，“很幸福。”

“那就好。”汉克斯笑着站起身。

“你要走了？”少女还没等汉克斯挪动脚步就急切地问。

“呃，”汉克斯挠挠头，想了想，“也不一定现在就要走。”

“那……到我家坐坐行么？”少女把衣服放在桶里，站起来，手捂住胸口问。

“这可能不行，”汉克斯带着歉意说，“我过一会儿就得回去了。”

少女低下头，带着些许遗憾。

她又抬起头问：“你护送的人很重要？”

汉克斯想起曾经那晚的身影，那个意念之中近乎完美的人影。

“是的，也许是。”

“也许是？”

“我是说，应该是的，至少不会后悔，至少那是正确的。”

“至少是正确的……”

“所以我不能跟着你，”少年犹豫了一下，“跟着你去。”

少女再次低下了头，遗憾重新挂回脸上。

时间似乎停滞了那般，少女一动不动。

汉克斯有些不忍。还是去一下吧，再不济可以跑回来，应该还来得及。

正当汉克斯要说，她抬起木桶，脸上漾出微笑，“你叫什么？”

“我叫汉克斯。”汉克斯说。

“我叫梅尔斯蒂亚，”少女说。

“梅尔斯蒂亚。”汉克斯重复。

“嗯，汉克斯。”少女重复，而后抬手指着河对岸的方向，“我就在那边的村子里，从这儿往我身后走一会儿能看到一座桥，过了桥再走一小段路就能到村子了。”

汉克斯不晓得少女为何会对他说村子的去路。

“嗯，知道了。”汉克斯说。

“那我走了。”少女最后一笑，转身向后走去。

她的身干很稳，脚步很健实。这一带都是难走的碎石地，想必她经常走这条路。