到了第二天扎营之后，夜幕降临。而天黑之前，汉克斯注意到天上的乌云相比刚才要多了些，事实上近来阴雨连绵，前天勉强来了个晴天，而今空气里又带着一股霉味儿。

所有帐篷前都筑起了篝火，焰得“肠子”里暖橙暖橙。要说与之前有何不同，那就是橙色多抹了一笔，是由空气中浓厚的湿气执笔。

士兵们围坐着，谁都能在自己所在的小团体里找到共同话题。湿气阻隔了每个小团体，使得彼此之间很难相互听清。不过汉克斯还是能从其中听得一丝懒散，甚至是倦意。

在这条“肠子”上已然走走停停地推进了十天，走过的路程近总的三分之一，像是走在一条长无尽头的地底洞穴那般枯燥，想来实属不易。虽然大家脸上并无刻意表现出疲惫，但汉克斯认为他们心底里总是有些不耐烦的。

近在眼前的那堆篝火在搔首弄姿，摇曳着火光掩盖了更远处的大部分细节。如今，由集体分派的面包和麦糊已经填饱了肚子，围坐在眼前篝火的队友均带着困意，而汉克斯自身倒是相当精神。曾为职业猎人，汉克斯有能力轻易控制自身的精神状态。当然，为了达到这个目的，保持适时而有规律的休息节奏是非常必要的，而这也是他长期坚持养成的习惯之一。

此时此刻艾科并不在场，他是去某个集中点的茅房了。

要知道，军队行军之中，对茅房的管理也一如对水源的管理一般关键。粪便易于滋染毒物，而一旦行军之际茅房管理混乱，士兵拉撒随意，则很容易导致疫病在队内的蔓延，而这几乎与饮用有所滋染之水一样，足以直接导致一次出征的彻底溃败。

汉克斯身旁坐着巴德斯，他沉默着，盯着火光，思忖着什么，还时而看向茅房集合点所在的方向。

这时，汉克斯瞥到艾科自那方向远远走来，巴德斯也不约而同地瞥见了这一幕。接着汉克斯和巴德斯相互对上眼，汉克斯从其眼神中读出了约定好的意思，于是默契地随他站了起来。

“哎哟喂，”汉克斯听巴德斯拍了拍屁股，而后困倦地说：“拉得痛快，睡得畅快。哟，汉克斯你也去？”

汉克斯尴尬一笑：“是啊，一起？”

“那走呗。”

这再刻意不过的对白，汉克斯一阵脸红，其它人竟没有感到丝毫的异样。

话毕，两人一道向着艾科走去。

离开篝火，在稍远的地方与艾科碰面，艾科见两人一起，脸上顿生乐子，他驻足笑问：

“蹲茅坑也需要结伴同行？”

“我们有说要去蹲茅坑？”巴德斯冷淡地回应。

艾科咧着的嘴嘎然收住。

“有点事要和你说，跟我们一起来。”

汉克斯正想跟着巴德斯往一旁走去，艾科就如被打了一耳光一样怔怔地问：

“我是……做了什么对不住你们的事？”

只见巴德斯回过头，一脸尖锐地看着艾科说：“做了什么事你自己不知道？”

至此，汉克斯还没察觉到有什么不对之处，只是和事先约定好的有些不同罢了，这里本应是好言相邀。

这时巴德斯朝他瞪了一眼，显然在命令他好好配合。于是他不得不拧起脸，但装得不太像，所幸艾科并没有察觉到这笨拙的表演。

艾科挠了挠头，似乎是努力想把脑袋里相关联的记忆抓出来。

“可我……并没有……”

“别管那么多了，先跟我来，让我来告诉你。”巴德斯声音低沉无比，仿佛暴风雨前的宁静。他演得毫无瑕疵，甚至都骗过了知晓一切的汉克斯。

艾科闭上嘴，跟着他俩横向穿过各处篝火和帐篷，在一处悬崖壁前停放辎重的场地止步。他们此时身处一处被载满辎重的无马木车包裹着的狭小空间，如果不大声张扬，空间之外的人并不能知晓里面的任何情况。

“我和汉克斯都被要挟了！”巴德斯突然冲着艾科说。

要挟？！汉克斯一时反应不及，这和预想的台词相去甚远。

艾科和他一样惊诧，一脸不知所措。

“被谁？和我有什么关系？”艾科稍显语无伦次。

“被皮冯！就因为你！你个白痴！”巴德斯发出低沉的怒斥。

艾科顿时瞪大了眼，忽而又皱起了眉头，他问：“皮冯？他要挟你们什么了？又为什么要要挟你们？”

“他要我们俩找你，说有一很重要的事必须要和你当面说清楚。如果你不去，他就要利用他的身份和权力搞死我们！”

汉克斯心里大惊，这可不是之前说好的剧本，而且这是不是有点过分了？想着，他上前劝道：“巴德斯大哥……这说得也太——”

“汉克斯你闭嘴！我知道你心软，但现在面临生死我们必须这样强硬！”