掌灯童子名于牵，在人间的时候，父亲于世达是一个收山货的小商贩，因为勤于算计，生意一向红火，因此于家的家境过得不错。

只是好境不长，中夏帝国因为一次帝国太庙失火，天子降罪诛杀了包括祭司监长史及太庙从事上下数十人，由此牵连到宫廷太监及部分官员，从官员推至民间上千人受到牵连。

皇帝开了杀戒，洛京一时风声鹤唳、血雨腥风。

初冬的早晨，监狱甲士将一干人犯押至菜市口，一字排列直至城外，监斩官是梁武王兼护国大将军魏无双。

午时三刻，烈日当空，随着一声亡命令牌在风中抖落，刀斧手手起刀落，血浆横溅，白日映赤。

魏无双银铠银甲，在阳光下闪耀，坐下的铁骑被血腥感染，兴奋奔驰，驮着梁武王以眨眼的功夫巡视了长达五里的行刑队，确认案犯皆已伏法，才收队而去。

据说那场屠杀所带的血腥气连续三月不散，菜市口就是白天，也很少行人。

原有的菜市也散了。没有人敢到这不祥的地方鬻瓜贩枣，更主要的是，京都子民和官家，也没人会到这个聚集冤魂野鬼的地方购买吃食呀。

一冬无雪，来年春夏之交，蝗虫四起，所过之处，庄稼树木被啃啮一空，四野荒凉，饥民相扶于道，饿殍暴露于野。

这一切原与于牵家毫不相干，但太阴城也是蝗灾重地，于世达在一个太阳高照的下午，刚刚想停了马车到一株光秃秃的树下歇歇脚，就被一伙人拦截。

那伙人被说成是中夏帝国眼中的盗匪，显然是高看他们了，看他们手中的兵器，不过是钢叉木棒而已，甚至还有扬谷糠的木锨，而且个个瘦骨如柴，走路都走不稳了。

就是这样一帮“劫匪”，居然把于世达给劫了。

并不是这帮劫匪多有战斗力，而是于世达觉得他们不过是一帮饥民，乌合之众，顶多是想抢点财物，就大大方方的把一车子皮草供献给他们。

破财免灾，这是江湖的规矩。作为衣食还算能得到满足的于世达，太知道贫苦日子是多么无助了。

但结果却出乎他所料。劫匪头目是一个刀疤脸的粗厉汉子，他的眼里有对富人天生的愤怒和妒嫉，他用一个破黑布帕蒙住半边脸，装作与于世达擦肩而过，然后反手一刀，从于世达的后背刺入，刀口从前胸透出。

刀疤脸是第一次杀人，他听说若被受害者看到自己的面目，他的长相会印入被杀人的瞳孔，死人会从阴曹地府出来缠着他，所以他对自己的面目进行了伪装，决定出其不意的杀死这个苦主。

他没想到自己竟这么成功。

饥荒年代，到处都是死人，死的人没有人埋，任由在屋炕或河沟地边腐烂，杀一个人也没有官府追究。

刀疤脸这一刀，制造了一对孤儿寡母。

于牵一直想弄清楚他的父亲是如何死的。他的母亲到官府报案，官府不是没去查，而是去查的时候劫匪已离开了。

当时的太阴城城守汪其乃得出结论，此血案为流民所为，为首的恶匪面目狰狞，右脸有一刀疤。

据目击者描述，此刀疤由右眉心倾斜向下，宛如一条黑线，黑线中间洼陷，极其细腻匀称。

汪大人分析，这所谓的刀疤其实是剑伤，而且是高手所为。可见这个看起来饿得摇摇晃晃的家伙，有可能是个惯犯。