周挚目光闪烁不定，与乔夏交换了一个眼神，神色凝重的自机关盒内取出一张金色字帖，两寸见方，薄如蝉翼。

荀温眼睛一亮，身子向前倾着，看向字帖上那大大的赭青色“商”字，震惊带着狂喜的神色，道：“商会请帖？不会错了，就是商会请帖。”

他忽然抬起头，目光灼灼的盯着周挚：“周兄弟，你一定要带我去，我愿支付灵石作为报酬。”

周挚将请帖收了起来，笑道：“只要你真的能避开妖兽，带我们安全的进了万法城，就算是报酬了。”

荀温连点几下头，道：“能、能，我修炼的就是侦查功法，在戍卫司时就专职哨探，对妖气最熟悉。”

他生怕周挚反悔，把自己所长都说了出来，紧接着有些着急的道：“商队走的太慢，不如我们三人单独上路，也好早点到万法城。”

安老头轻咳一声：“现在离交易会还有一个多月时间呢，我看不要着急，万法城里一切用度都要灵石支付，能省就省，赶着时候进去最好。”

周挚也道：“我们的主要目的是去西边城镇寻人，顺路去万法城。”

荀温坐直了身体，道：“也好，也好。”

这时，押车随从已经吃完了饭，吆喝着上路了，安老头出去安排指挥，留下周挚三人继续谈话。

三人在之后的时间里完成了一些交易，不过，周挚、荀温两人为交易会做打算，都想多换些灵石，而乔夏身上实在没什么好东西，最后只是以物易物的做了一些简单的交换。

周挚将没用的战利品拿出来一些换到了两张轻身符，分给乔夏一张。

轻身符是荀温做哨探时的必备之物，能使人短时间内悬浮在十几丈高的半空中，对周挚来说也大有用处。

之后三人又相互交流了一些见闻密辛，但大多数时间都是荀温在说，周挚、乔夏负责听，谁让他年龄最大，又见多识广呢。

荀温为了拉拢亲近周挚，也是知无不言，像什么遇到过的妖兽啦，某位皇室的特殊爱好啦，做任务时遇到的趣事啦，逗得乔夏频频掩嘴轻笑。

周挚很少见到乔夏这么开心过，在旁不住的插科打诨，引得话题越来越远。

忽然，车门帘被掀开一条缝，露出安老头半张削瘦的老脸，他笑着道：“三位谈的这么投机，我不想打扰的，前边有个小寨子，我们准备在这里修整一个时辰，以后就不停了，三位要下来走走吗？”

乔夏诧异道：“这荒郊野外的还有小寨子吗？”

安老头道：“只有几十间树枝搭建的简陋茅草屋，本来只有几个身强体壮的年轻人，他们能猎杀猛兽过活，不想去皇城受人白眼，就在野外扎了一个营寨，随着加入的人越来越多，俨然就成了一个小寨子了。”

乔夏“哦”了一声，道：“那倒要看看。”说着起身下了马车。

周挚跟着也走了下来，见日头已经西落，三人竟然谈笑了一整天，不禁摇了摇头，心道：“有这时间你好好打坐修炼好不好呢。”

迎着晚霞的彤光，看见前方离登云河百十步的距离有一丛小树林，稀疏的树枝遮掩着一片破旧的木屋，屋顶、墙壁还伸出干枯的树干枝杈，很是简陋，木屋外边还挂着斑纹的兽皮，可见他们的生活方式了。

树林最外边一株光秃秃的大树，横起的粗枝上斜倚着一个身穿兽皮的半大孩子，头枕着一直胳膊，另一只手随意的抚摸着一只黑底黄纹的斑斓大猫样子的小兽，一副惬意的样子。

小兽忽然对着前方“嘠嗷”的叫了一声，少年一抬头，看见远处的商队，他一下站了起来，对着树下的木屋喊道：“爹、娘，有商队来了。”人也紧跟着从两丈多高的树干上轻巧的跳了下来。

一阵“橐橐”的脚步声后，几间简陋的木屋里出来十多个人，大多是精壮的青年男女，手里都拿着干肉、馕饼之类的东西。

其中一个三十出头的妇人，穿着粗布麻衣，头发用一截细木枝簪在脑后，皮肤微黑，现出一股子干练，她向少年招了招手，道：“牛儿，商队在哪呢？”