少年带着大猫模样的小兽飞奔到她跟前，向树林外一指，道：“娘，在外边呢，就快到了，我在树上看见了。”

妇人身后跟着一位同样三十岁出头的男子，短褐打扮，大冷的天露出一截胳膊，肌肉虬结，他道：“孩儿他娘，赶紧进屋去看看还有什么东西，全都拿出来，多换些盐巴、辣椒，嘴里都淡出鸟来了。”

妇人“哎”了一声转身回屋，少年也兴奋的跟了进去。

车队在树林外停了下来，早得到消息的寨民“呼啦”围了上来，七嘴八舌的跟商队交易所需之物。

周挚上前拉住那三十出头的男子，问道：“你们寨子这三年内有没有来过一个二十岁出头的少年，他长得......”，说着拿询问的目光看向乔夏。

乔夏赶紧说道：“圆圆的脸，跟他差不多高，很干净，说话斯文，他姓乔，他有没有来过。”说完眼睛一瞬不瞬的盯着男子，生怕错过什么有用信息。

男子在蓬乱的头发上抓了抓，略带歉意的道：“我在这里十多年了，没见到过有一位姓乔的。”他说着，转头向树林里破旧的房屋喊了两声，“这三年内来到咱寨子的人都出来一下，让这位姑娘见见。”

远处一个木屋的房门“吱呀”一声打开一条缝，露出一个瘦小的脑袋，他警惕的向这里望了望，才完全打开屋门，牵着一个十岁左右的小孩走了出来。

另外又有两个房门打开，一个二十六七岁的青年带着一个躲躲闪闪的女子，一个神色木然的十五六岁少年。

乔夏的目光在他们脸上一扫而过，向远远近近的木屋看了一遍，失望的摇了摇头。

周挚走过去拍了拍她的肩膀，道：“还有三个城镇没找呢，不要灰心。”

乔夏默默地点了点头。

周挚看她兴致低落，提议道：“他们还要很长时间才能整装待发，我们去河边走走吧。”

乔夏又是点了点头，跟着他向河边走去。

周挚从小很少与人打交道，实在不怎么会劝人，一路沉默的走到河滩，踏着黑黝黝的小石子娑娑作响。

他看着平静的河水遇到露出水面的礁石，卷起堆雪似的浪花，轻声道：“人生就像这河水，整体看上去很平稳，但谁知道前边有什么阻挡？如果遇到挫折就停步不前，永远也到不了尽头。”

乔夏“噗嗤”一笑，俏皮的看着他的脸道：“我还以为你能说出什么有哲理的话来，哪有这么不伦不类的劝人的？你是想让被劝者听得一头雾水，抽不出时间想别的事吗？”

周挚拿手指轻轻挠了挠脸，尴尬的道：“我不会劝人，乔姑娘不要见怪。”

乔夏笑道：“你会劝人，我现在心情好多啦。”

她突然轻叹一口气，道：“其实很多道理我都懂，但总是禁不住去想，如果......如果我哥真的不在了，我该怎么办？”

“还有我啊。”周挚脱口道，随即脸色微红，但还是迎着她的目光，认真的道：“乔大哥如果真的遭遇了什么不测，我代替他照顾你。”

乔夏看着看，眼中泛出一丝笑意，轻轻“嗯”了一声。

周挚心中大喜，笑道：“我们也去万法城找增加寿命的功法，做一对长命鸳鸯。”

乔夏雪白的脸上腾起一团红晕，在他鞋跟轻轻踢了一脚：“就会贫嘴。”

周挚见她面如朝霞映雪，入画一般，不禁呆了一呆。

忽然一阵朔风，夹着沙尘草屑卷了过来，没头没脸的打在人身上。

原来两人不知不觉的走到一个山口子处，河对岸一列小山，中间有一条直南直北得小山谷，北风呼啸着由山口吹了过来，寒气扑人。

周挚紧了紧衣衫，看着乔夏娇小的身躯，不知她自西方一路逃来受了多大的苦，脸上不禁现出怜惜的神色来。

乔夏俏脸微红，道：“周大哥你这么看着我做什么？”

周挚体内灵气彭然而出，形成了一个半透明的光罩，将两人罩了起来，伸手给她理了理被风吹乱的头发，笑道：“我们不知不觉走了这么远，该回去了。”

乔夏嘻嘻一笑：“荀温看到你迟迟不回去该着急了，还疑心你是不是抛下他，带我去万法城了呢。”

周挚微微一笑，刚要说话，忽然心生警惕，豁然转过身，喝了一声：“谁？”

“哎呦。”伴随着一声稚嫩的叫声，一个小小的人影从不远的树冠上跌了下来，还有一只大猫随着跃了下来。

“嘶—”牛儿咧着嘴不住的揉着屁股，一瘸一拐的走了过来，眼中满是兴奋的亮光，“你们是皇城的修士吗？收我为徒好不好。”