本朝皇帝宠信大臣，尤以善词者为最，时人谓冯延巳、冯延鲁、陈觉、魏岑为“四凶”，再加上一个查文徽，那就是“五鬼”。

冯延巳缓缓跪下，垂首慢慢说道：“臣惶恐。”

皇帝甩了甩衣袖：“你不是能言善道的很嘛，难道就会说这三个字了？倒是辩解一番哪。”

冯延巳的口才是朝野俱名的，时人谓之曰“辩说纵横，如倾悬河暴雨，听之不觉膝席而屡前，使人忘寝与食”，但此刻只是老老实实的俯首说：“臣惶恐。”

“惶恐？联可瞧不出你有丝毫惶恐……”皇帝冷哼：“媚上欺下，阿党比周，有什么是尔等不敢为的？江都、泰州民寇势大，如此国事，竟也一直隐瞒不奏，尔等究竟意欲何为？君暗臣蔽还是逢君之恶？联倒是想听听辩才天下第一的冯延巳如何辩解？”

此乃诛心之言哪，冯延巳的头又低了一分，只颤声道：“臣有罪，臣惶恐。”

先前皇帝以“愚钝之极”罪之，实则并无多少罪责之心，但倏而用了“媚上欺下、阿党比周”这些词，显然是动了真怒，真真是伴君如伴虎、君王之心难测呀。

皇帝面沉如水，瞥了一眼长跪不起的“冯卿”，忽然觉得有些意兴索然。早前如皋县谕常仲坚当街遇刺一事别有隐情，大抵是与眼前这冯延巳脱不了干系的，却迟迟未有脱罪之词，难对常孟图有所交待啊。

常梦锡，字孟图，与冯、陈等交恶。梦锡终日论诤，不能胜，罢宣政院，犹为学士如故。乃称疾纵酒，希复朝。会钟谟李德明分掌兵吏诸曹，以梦锡人望言于皇帝，求为长史，拜户部尚书知省事。梦锡耻为小人所推荐，固辞不得请，惟署牍尾，无所可否。

恰在这时，内殿外宦者禀奏：“陛下，查枢密使求见。”

保大帝摆了摆手：“宣。”

时下陈觉为枢密使，魏岑、查文徽为副使。

稍顷，一发须花白的老者昂首迈步而进。此人年纪约莫五旬余，精神却甚是矍铄，脚步从容，颇有老而弥坚之姿。

他躬身行礼：“臣查文徽见过陛下。”又向着冯延巳微微欠身示意。

此时君臣之道不似后世的明、清二朝，动辄行跪拜礼。

“查枢密有何事要奏？”皇帝余怒难消，对查文徽也是不假辞色。

枢密使一职始置于唐后期，以宦官充任，五代时改由士人充任。为适应连年战争的局面，枢密使把军政大权握于一己之手以便宜从事，枢密使的职掌范围扩大到了极限，枢密使的地位迅速上升，“权侔于宰相”。如枢密使陈觉，其权势之大，鲜有人敌也。

作为“五鬼之一”的查文徽，以文臣领兵事，自是位高权重。当然，平乱剿匪正属其职。时下江都、泰州民乱迭起，查枢密难辞其咎。

查文徽不着痕迹的扫了老神在在的冯延巳一眼，心下安定良多，朗声说道：“启奏陛下，臣刚收到泰州方刺史加急奏折，当地民寇滋事大小共廿三起，已平抚二十起，仅余三起小规模流寇遁入水泽，江南民乱克日可定也。”

保大帝闻言先是一震，随即大喜，继而又狐疑不已，神情数变，道：“可有细报？”

查文徽从袖口取出奏折：“此乃方刺史奏报，请陛下过目。”

自有宦者将奏折递呈上去，皇帝吸了口气，方去看奏折上的内容，上书房内一片寂静。

稍后，保大帝将奏折轻轻合上，似是有些不舍，脸上的神情很是淡定，只不过声音却略微有些许颤抖：“不错，方讷做的很好。嗯，如皋县令方诜……是他胞弟吧，不错不错，古人言打虎亲兄弟上阵父子兵，倒应在此处了。”

保大帝极重武事，即位元年十月，便攻破虔州妖贼张遇贤；保大四年八月灭闽国；去岁秋，灭南楚，将马氏家族全部迁到金陵，李景以马希萼为洪州节度使，马希崇为舒州节度使，以边镐为湖南节度使；今年四月分出洪州高安、清江、万载、上高四县，设置筠州。以冯延已、孙忌为左右仆射同平章事；上月，南汉皇帝刘晟乘南楚之乱，攻取桂管，保大帝正欲遣将出兵争夺……

当今唐国皇帝一心拓土开疆，怎能容许辖境内有民乱发生？怎能不怒？便是如冯延巳这等重臣亦是难承雷霆之怒。

但这才几日时间，泰州居然就已平定了民乱，着实是……大大的惊喜啊。