黄巢五岁侍翁，父为菊花连句，翁思索未至，巢随口应曰：“堪于百花为总首，自然天赐赫黄衣。”巢父怪，欲击巢。乃翁曰：“孙能诗，但未知轻重，可令再赋一篇。”巢应之曰：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”

黄巢，曹州冤句人，唐末农民起义领袖。出身盐商家庭，善于骑射，粗通笔墨，少有诗才，黄巢五岁时候便可对诗，但成年后却屡试不第。

唐乾符元年，全国各地连年发生水旱灾，河南最为严重，麦才半收，秋季的庄稼几乎没有，冬季蔬菜太少。但自唐懿宗以来“用兵不息，赋敛愈急”，各州县又不上言灾情，致使“百姓流殍，无处控诉”。

于是濮阳的私盐贩子王仙芝与尚君长等聚众数千人，于长垣县揭竿而起，攻州占县，攻陷了曹州、濮州和郓州。声势大涨。王仙芝遂自称“天补平均大将军”，兼“海内诸豪都统”，号称草军。

黄巢生性喜欢动乱，就与子侄黄存、黄揆、黄邺及外甥林言等八人聚众数千人，响应王仙芝，草军声势日益浩大。四方苦于苛征暴敛的百姓，及散居民间的庞勋旧部，争先投奔义军，“数月之间，众至数万”。

乃后黄巢率军采用流动作战的方式，避实攻虚，走遍今天山东、河南、安徽、浙江、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、陕西等省广大地区，动摇了唐朝的统治……

后黄巢兵败身亡，其余堂秦宗权割据淮西蔡州等地期间“皆慓锐惨毒，所至屠残人物，燔烧郡邑。西至关内，东极青、齐，南出江淮，北至卫滑，鱼烂鸟散，人迹隔绝，荆榛蔽野。贼既乏食，啖人为储，军士四出，则盐尸而从。”

虽然，“黄巢起义”最终以失败而告终。但是在这场起义运动的背后，所展现的则是民间矛盾的一个总爆发。“贞观之风”的丢失，使得唐王朝最终失去了百姓的支持。而这场叛乱过后，唐王朝的国力遭也受到了沉重的打击，也正是在这样的背景下，“黄巢起义”结束后仅二十年的时间，唐王朝便寿终正寝，取而代之的则是五代十国的大乱局。

以史为鉴，民乱，则国衰；国衰，则王权更迭。

壬子年九月的江南民乱，既有偶然性，亦有必然性。

偶然性是指，此次民乱完全属于无组织无预谋甚至无目的的突发性事件，没有人组织领头，没有诉求口号，与“安史之乱”、“黄巢之乱”不同，乃是一时义愤引发的冲突性事件，只是随着参与者的增加而声势浩大，成了性质恶劣的暴乱。到了后期，因为种种因素，最初的乱民被裹挟其中，身不由己地成了“造反叛军”。

而必然性则很简单——生活在社会最底层、基数最庞大的劳苦大众要吃饭。当这最基本的诉求都无法满足时，不坐以待毙，便会奋起反抗。飓风引发洪涝灾害，算是天灾；而之后当粮价飞涨至百姓无法承受之时，官府未及时干预，又拿不出切实可行的应对之策，骚乱自是难免，此乃人祸。当天灾人祸叠加在一起，后果可想而知。

其实，如皋的民乱是慢了半拍的，在稍早时候，邻近的泰兴、盐城、兴化乃至州治海陵都发生了或大或小的骚乱，东都江都府的扬州、江都、高邮、仪征等地亦被殃及。如出一辙的是，这些暴乱尽是因粮价暴涨而引发，先是小范围的骚乱冲突，而后迅速扩大汇集——投入海里的石子难起波澜，但若是无数石子连续不断地抛入海面，亦可波浪滔滔。

只短短二日，单泰州治下便发生民乱十余起。民寇众者过万，少者亦有千余人。聚啸暴乱者犹若蝗虫过界，所过之处扫荡一空、满目疮痍。

破坏，远比建设更易。

暴乱皆因粮价而起，皆由城区而始。

事件起因却是交通中断。事实上，江南不缺粮，往年虽也有洪灾、风灾，但即便灾区粮食短缺，外面的赈灾物资总能及时运达本埠、消除危机。然而今次风灾猖獗，引发的洪水非止冲毁了官道，便是水道也淤积堵塞，堰塞湖比比皆是。三日后，洪水始退，但道路抢修却是个大难题——人力不愁，沙、石等路基材料却无法运抵现场。灾区外围尚好，中心地带可便沧海桑田了，由泽国而沼地，官道尽毁，便是山野小路也是泥泞不堪。晴了二日，所有的道路泥石混杂、坑坑洼洼，骡马车轿根本无法通行。这便导致外面的救灾物质难以运抵。

军队亦是迟迟不到。

事实上，乱起之时，各级官府慌乱之后也有应对，只是当时官差衙役几乎全被外派公干，城区的治安力量严重不足。

如兴化县，乱民冲击县衙，混乱中兴化县丞、主薄身殒，县令由于在外组织救灾事宜躲过一劫。整个兴化县城被乱民占据，所有商铺洗劫一空，其中更有豪商、富绅死于乱民手中者不计其数。而后，聚集的乱民愈来愈大，向周边乡镇呼啸而去，声势惊人，莫有挡者。

相较于其它府县，如皋的形势似乎要好些，这得归功于如皋县在灾后初期的及时应对，诸如成立“城市监管大队”维护秩序、开义仓设粥棚、安排人手奔赴各个受灾点安抚民心、第一时间开展灾后重建工作等等。

这些赈灾措施对于稳定民心收效显著，但也恰恰因为此故，附近的灾民纷纷汇集过来，从而造成义仓官粮迅速告罄，黑心粮商趁机涨价出售，因而引发大规模骚乱……