李杜氏一行人到了斋房，仆从侍婢自有沙弥领到隔壁用膳。

寺庙斋食大抵是白菜萝卜、豆腐素鸡之类的素菜，主食是水田种植的稻米，谈不上丰盛，但也吃得津津有味。

用完斋食，李杜氏及赵姨娘寻了清静的禅室小憩，杜静姝几人自去赏景。

“定慧寺”依山而建，占地面积极大，大小殿十余处，禅室上百间，庭院假山、画廊池塘一应俱有，端的是纳凉避暑的清净场所。

沿着大殿左拐，再行过两排禅室，穿过圆月廊道，便有缕缕幽香扑鼻而来。

常伊伊在前头迫不及待的快步走了过去，随即叫了声：“好美，静姝姊姊快来。”

杜静姝晓得自己这闺中蜜友性情，是个耐不住性子的主，倒像男子多些，当下笑了笑，款款移步过去。

印入眼帘的是好大一口池塘，呃，说池塘并不准确，当称为一片湖。

如皋临海，地势不高，境内河道纵横交错，处处小桥流水人家，湖泊河渠密布，江南水乡之名实非虚传。山丘自是有的，但尽是些矮山岗，多有湖溪围绕。

这“定慧寺”依山而建，三面环水，在这寺庙中竟然亦有小湖，实在难得。

更为难得的是，举目望去，静静的湖面上布满了碧翠欲滴的荷叶，那片片荷叶，像撑开的一张张绿伞，有的轻浮于湖面，有的亭立在碧波之上，似层层绿浪，如片片翠玉。翠绿的荷叶丛中，亭亭玉立着的是或红或白的荷花，像一个个披着轻沙在湖上沐浴的仙女，含笑伫立，娇羞欲语；嫩蕊凝珠，盈盈欲滴，清香阵阵，沁人心脾。

众人自是见过荷花的，但似此般如修剪过的满眼绽放却实在诱人，静伫于湖面的荷花，脉脉不得语，盈盈一水间，犹如一副色彩鲜明的水墨画，叫人瞬间心旷神怡。

少年老成如杜仲达，亦是喃喃赞叹：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。诗句妙，景致尤佳啊。”

原本兴致缺缺的李恒也来了精神，摩拳擦掌，嚷嚷着说：“杜表姊，常姊姊，你们喜欢什么颜色的，我去摘……”捋着袖管，一副“采花小盗”的模样。

他是自来熟，名义上的表姊杜静姝并没见过几面，常伊伊更是难得一见，今儿个相处了半天便“姊姊”前、“姊姊”后的唤着，倒似感情笃厚的姊弟了。

杜、常二姝对这唇红齿白、模样俊俏的小小郎君也是喜爱的紧，嗯，爱美之心，男女皆同。但此刻见李恒跃跃欲试的样子，皆是吓了一跳：“小郎君不可……”那些个仆婢也是出了身冷汗，这湖水不知深浅，李恒这万一有个闪失，谁能担责？

“李二郎同学，这是要化身‘浪里白条’呢还是想成为辣手摧花小郎君？”一个懒洋洋的声音适时的响了起来，声音的主人正是半日不曾露面的李惟。

“浪里白条”、“辣手摧花”云云，无人知晓其意，亦无人去深究其意。李惟的出现，众人神思各异。

李恒瞬间化身乖乖仔，讪笑着说：“见着这些荷花开得热闹，那个啥……”李惟“醒来”的这些日子变化太大，通晓诗书文章，时不时的抛出些警句诗文来，在李恒眼里，几与自己最为敬重的学堂范先生无异。这让李恒小小的心灵既佩服，又有些敬畏。

李惟给弟弟轻轻来了记弹指神通：“此花只可远观不可亵玩也……莲花者，花之君子者也，观之赏之且需习之效之，若是见着喜欢之物便要占为己有，那便有悖造物初衷了……”

他缓缓走了两步，望着这景致如画，想着先前种种，忽觉心绪难宁，只欲长啸，皱了皱眉头，深深吸一口气，曼声吟哦：“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉……”

陶渊明，著名的隐士。他独爱菊花，常在诗里咏菊，如《饮酒》诗里的“采菊东篱下，悠然见南山”，向来称为名句。

唐人爱牡丹，书里亦有记载，如唐朝李肇的《唐国史补》里说：“京城贵游，尚牡丹……每春暮，车马若狂……种以求利，一本有直数万者。”

李惟冷不丁的吟出这么一篇文章来，是要闹哪样？可“莲之出淤泥而不染……”这样的句子，说的是莲花身处污泥之中，却纤尘不染，不随世俗、洁身自爱和天真自然不显媚态的可贵精神；其次，“中通外直，不蔓不枝”，写出了它空管挺直、不牵扯攀附的高尚品质；再次“可远观而不可亵玩”，写出了莲如傲然不群的君子一样，凛然不可侵犯。