“小魔王？这还算美誉？”杨靳甚觉诧异。

“杨壮士有所不知，这得从四百年前的野人说起。”

“哦？”

“想必杨壮士也听过此事。”

杨靳细细回忆，觉得这具肉身的主人孩提时的确听老父杨林说起过，那时他只觉听了一个故事，此刻听胡义如此说，这事自然是事实了，当下道：“略有耳闻。”

胡义沉吟道：“这些野人更像极了野兽，个个身躯高大，足有两丈有余，兽王更是达到将近三丈，且力大无穷，无与伦比，便被众部落酋长冠以魔王的戏称。据说，这魔王临死之际，被困如今的高唐郡境内的三界山，居然举起一块万钧巨石砸向攻向他的一众部落联盟军，造成死伤无数。这周通号称小魔王，其力气可见一斑。”

“原来这大益王朝也是个崇尚力量的国度。”杨靳心念甫动，便听胡义道：“壮士可另有高策？”

杨靳微一沉吟，说道：“杨某思来想去，也觉得统领这个法子可行，兵不操练不行，军纪不明不行，我看此着还可以吓唬一下周通也未知不可，若能令他迟缓几日进犯，也期为我们争取几日时间。”

胡义一怔：“吓唬？”

杨靳微笑道：“我们可以将兵马全部招致辕门外操练，对方的探马必能知晓，也便知晓我们不单单只有这一千七百余人。试问，开战在即，谁会将全部兵马遣出，谁会自行暴露军情？”

“这……”胡义显是还未明白过来。

杨靳又道：“我们可以多增置一些锅碗杯盏，造成我们有兵力数千的假象。贼寇若是料得我们与之兵力相当，又岂会贸然进袭？”

“哦，这可是空城计啊！”胡义终于听懂了。

“都是统领想出来的法子，杨某不过略作调整，哪里称得上计策，让统领见笑了。”

胡义点点头：“我看可行，就这么办，练兵之事还得由壮士费心，事不宜迟，明晨便即开始操练！”

杨靳起身一抱拳：“多谢统领赏识，只是杨某人微言轻，恐怕难以服众啊！”

胡义微一沉思，便明其意，摘下腰畔的佩剑，递与杨靳，说道：“这事我会吩咐下去，由壮士全权负责，你可执我佩剑，见佩剑如见本统领！”

“可是，杨某毕竟只是个小校，要操练这全数人马，若有人不听将令，该当如何？”杨靳小心翼翼地道。

胡义凛然道：“大敌当前，若不服调度者，壮士可依军法处置，不必手软。”

“如此谨遵统领吩咐！”杨靳紧紧抓着这把佩剑，退出了军帐。

其实，杨靳的想法和胡义不谋而合。贼寇就在眼前，而这群府兵却养尊处优多时，临阵之际能有多少战力？若是兵败，自己如何能护何蓉儿周全？他早想过要练兵，即便胡义不说，他也很快便会提出来。

帐外夜色沉沉，但杨靳的眼睛里却闪动着凛凛的光。