第 91 章 查册

叶昭又把那三个字看了一遍。

去查册。

是严先生的字。一笔是一笔。

他慢慢把纸折好，揣进怀里。屋里静得发闷，桌上那盏油灯，油添得满，灯芯剪得齐整。他摸出腰侧的火折子，吹了好几下，火苗才颤巍巍冒出来，凑上去点灯。

火苗晃了两晃，才勉强稳住。墙上那块起皮的土坯，投下一块模糊的影子。

叶昭坐下，伸手把墙角那个包袱拖到膝头，绳结解了半晌才松开。

里头两件旧衣裳，叠得方方正正。一副老花镜，镜腿断过，拿麻绳拴着，绳头打了个死结，扯都扯不开。除此之外，再没有别的。

他把衣裳一件件抖开，指尖顺着领口、袖口、下摆慢慢摸，缝口都细细捋过，什么都没有。

又拿起老花镜，举到灯前。镜片蒙着一层薄灰，他拿袖口反复擦了几遍，再对着光看，镜面干干净净，没藏字，也没有刻痕。

东西原样放回包袱，目光落回桌上那把算盘。

他认得它。

木珠磨得油亮，边角长年摩挲，已经圆润。第三档空了两个槽，少两颗珠子。槽底积着陈年黑垢，深得望不见底。严先生拨了四十年算盘，珠子缺了也不肯换，总说两颗空缺碍不着算账，换新的反倒硌手。

叶昭把算盘端起来，掂了掂，木头沉实。

右手拇指搭在最右侧一档，顺着横梁，一颗一颗往下拨。木珠相撞，嗒，嗒，嗒。拨到第三档，指尖猛地一空，顿了半拍。

他往回拨，从头再来一遍。

还是这里，空落落的。

空槽里像是卡了什么东西。

叶昭眯起眼，凑近了看，槽里太暗，只看得见一团黑影。他把算盘倒扣过来，轻轻抖了抖，什么都没掉出来。

他从桌边摸出一根干竹签，探进去，慢慢挑。

有个东西滚出来，落在掌心。

细细一卷，比筷子粗不了多少，裹得很紧，外头包着一层油纸，潮乎乎的，带着旧木头的味道。

叶昭小心剥掉油纸。

里面是薄纸，写满密密麻麻的小楷。横平竖直，一笔一划，看不见一处涂改。

是严先生的字。叶昭认得。三房账册上全是这种字迹，侯府别的账房写字都端着架子，只有严先生的字，沉，静，不带半分火气。

纸卷最顶头，一行小字：

祠堂位后抄出。勿留。

叶昭盯着这八个字，看了许久。

侯府祠堂，层层叠叠的牌位。牌位背后缝隙狭小，恰好能藏一卷纸。严先生在府里待了四十年，哪块砖松动，哪处角落能藏东西，他心里清清楚楚。

想来是先抄好，藏在牌位后头，临出事前，才悄悄取了出来。

他把纸卷慢慢展平，一页一页往下翻。

全是账。

三房的进出账目，年号、月份、名目、银钱数目，一行行排得密不透风。少数行旁，缀着一两个极小的注。

他翻了一页，耳朵忽然一动，抬眼望向屋门。门关得严实，外头安安静静，一点声响都没有。

他把灯往桌中间挪了挪，低头继续看。

就在这时，门轻轻响了一下。不是推，像是有人手背无意蹭到门板。

孙管事推门进来，手里端着一碗热水，碗底垫着粗布，怕烫坏桌面。他把碗搁在桌角，搓了搓冻僵的手，肩头还沾着山道上的湿寒气。

目光扫过桌上摊开的纸卷，他没有凑近，也没有开口问，只是眼皮轻轻垂了垂。

“宗主问你，后事打算几时办。”

“容我两天。” 叶昭声音发沉。

“好。” 孙管事应下，顿了顿，“棺木停在西头偏屋，你什么时候想看，都可以。”

他走到门口，脚在门槛上顿住，回头。

“对了。严先生来宗门的头一天，找我问过两件事。一是山门什么时候开、什么时候落闸；二是侯府旧账，有没有留存的抄本。”

叶昭抬眼看向他。

“我跟他说没有。” 孙管事道，“他听完，就没再追问。之后天天坐在院门口，一直坐到……”

门合上，脚步声慢慢远了，一点点消在山道里。

叶昭伸手，把那碗热水往旁边推了推，指尖重新落回纸页上。