到底能不能治病戒毒戒瘾？凡永祥不知道。但用这个东西做演戏的道具，他是知道的。

当年大队毛泽东思想文艺宣传队，学演样板戏《智取威虎山》时，扬子荣打虎上山时，手中挥舞的马鞭，就是用这个柳条枝加工的。

大队账上没有闲钱，只好处处找替代品。

那个马鞭，是大佬儿花了好几天心思做出来的。鞭子上的花纹，是凡永祥画上去的。等颜色干了后，娘在上面涂抹了好几层菜油。

晚上，在舞台大汽油灯的照耀下，一甩一甩的，还真像那么一回事。

在柳条夹道的运河大堤上，凡永祥一路奔跑，一路催促自己：一定要在天亮之前，逃出仙女庙的地界。

此时，他决定往高宝兴方向去。

高邮，宝应，兴化是里下河地区的腹地，生活习惯和讲话口音，都和仙女庙这里差不多。

再说那里是水网地区，交通不便，消息比较闭塞，能够藏得住人。当年日本鬼子侵略中国时，到了那里，也只敢在县城四周转悠转悠，轻易不敢贸然的深入水洼子。

打定主意的凡永祥，在柳条夹道的河堤上，一口气跑出好几里地。

四更天时，运河水面上，传来一阵机帆船的马达声。

凡永祥朝水气笼罩的河面望去。

朦胧的水雾中，有一座长长的，黑黑的山峦，在河中央缓缓地移动。

这是一个由南向北行驶的船队。

他飞快地跑下了堤岸，准备搭船赶路。

今年的旱情严重，上游的来水少，河床变得十分狭小。来往的船只，在中心航道里，小心翼翼的缓慢行驶，生怕船底搁浅。

在河岸边，凡永祥迅速扒下鞋袜，脱光身上的衣裳，把所有随身的东西打成一个包袱，顶在头上。

他涉着河水，一步一步地，向船队靠过去。

河水淹过大腿。漫过胸脯。好在他水性好，用双脚踩着水，悄悄地游到了河中央。

这是一条运煤的船队。

由八条无动力的木壳船组成。缆绳串着缆绳，船头顶着船尾，连成一个整体。动力来自于最前头的一艘小火轮，烟囱里呼哧呼哧地冒着浓烟。

船队在河水里，如同水蛇一样，缓慢地游动着。

看来是条载重船，吃水很深。最深处，船沿离河床水面只有一两寸高。

每只拖船的尾部，都挂着一盏带罩子的马灯。灯下坐着一个负责扳舵的人。

夜深人静，船上的人都入睡了，掌舵的人嘴里，虽然时不时地打着呵欠，但手里是一刻也不敢怠慢，丝毫不肯离开舵把子半步。

前面船头动一寸，后面船尾甩一尺。这个舵要是把不好，是会出大事情的。

把舵的人，如同军队里的站岗哨兵，坚守责任，事关重大。

小腹涨了，尿急了，要么坐在那里用个罐子接着撒；要么立起身，用条大腿倘着舵把，如同公狗撒尿一样，拽下裤裆，翘起一条腿，往河里撒。

前面几条船在凡永祥面前驶过时，他就想攀上船舷。

结果船上不是有人撒尿，就是有人在甲板上走动。这是最后一条船了，再不上船，就要错过机会了。

他把头上顶着的包袱，用力甩上船舱板后，然后双手轻轻地扒着船舷，双臂用力撑了一下船帮，一个鱼跃，翻身上了船。

他大口的喘着粗气，心里暗喜：这样好省下不少脚力了。

他趴在船的中舱板上，一边四处张望寻找藏身的对方，一边想等湿漉的身子，被夜风吹干后，再爬起来穿衣裳。

这时，只感觉耳边一阵飕飕凉风，向他刮来。

抬头一看，是一根小臂膀粗的船篙，从天而降，拦腰朝他扫来。

这一篙子力量不小，机警的凡永祥，顺着篙子的走向，一个翻身跌进煤舱。

“船老大，我不是毛贼！我是想搭船赶路的人。”凡永祥大声喊道。

这船上运的是又细又软的上等精煤，捏成团，划根火柴就能点燃。是做炸药用的军工产品。

凡永祥被陷在煤炭里，半个身子动弹不得。

“谁晓得你说得是真话？还是假话？”

这个船老大，叫曹二橹。他用手中的船篙子，朝煤舱声音发出处捅去。

“哎哟！”凡永祥屁股上的伤疤被捅到了，一阵切齿的疼痛一。那是在专案组留下的纪念。

进了专案组，因为嘴硬不认罪，他已经被打了好几回了。旧伤未好，新伤又来。

“船老大，你别捅了！我真得不是小毛贼！我可以给你搭船的钱。”