“屈姓老者家，门口油灯夜里亮了一瞬，随即熄灭。”

黑夫把刀横放在膝头：“盯着。”

没过多久，景离再来禀报：“那屈家老人再度出门，去往城南荒庙。”

“庙里有人？”

“庙里住着一个乞讨老者，平日足不出户。”

黑夫眸子一凝：“足不出户，靠什么活命？”

“盯梢之人回报，白日不见他外出觅食，夜里也少有动静，可庙中炊烟终日不断。”

“烧饭，用不了这么多柴。这烟，怕是给同伙传的信号。”

天色彻底沉下，整座城池重归寂静。眼线紧盯荒庙整整一日，炊烟不曾断绝。黑夫开口：“烟不断，人就还在里面。”

他不再等候，叫上赵七，领二十名士卒趁着夜色围向荒庙。庙宇坐落在城南荒地，四周没有民居。黑夫命人四面合围，自己带着三人翻过后墙。庙内漆黑，唯有神像下方一点火光。一个老者坐在火堆旁烤手，身后堆着干柴。听见脚步声，老者猛地抬头，手里柴火脱手落在地上。

黑夫缓步上前，蹲下身看着他：“你是谁？”

老者嘴唇发抖：“讨饭的。”

黑夫目光扫过柴堆，麻布一角露了出来，伸手扯开，底下是数把短刀，还有一捆引火火把。黑夫看着老者：“讨饭之人，藏这些东西做什么？”

老者浑身瘫软，尽数招供。黑夫沉声问：“约定的信号是什么？”

“城南举火，火光一起，便动手突袭粮仓，趁乱抢夺城门。”

“谁去放火？”

老者摇头，说自己只负责接应，不知纵火之人是谁。桐油、火绒、火把都已经备好，只等信号，后夜发难。

黑夫听完，起身一脚踢开地上兵刃，走出庙门。夜风扑面，他静立片刻，回头对赵七道：“收网。”

赵七领命，带人在粮仓周边埋伏。黑夫回帐等候。后夜将近，粮仓方向依旧风平浪静。又过片刻，几道黑影从巷弄里摸出，一人手里拎着油罐。赵七伏兵不动，直到众人摸到粮仓墙根，一声号令，火把骤然亮起，将几人团团围住。

贼人见暴露，有人丢下油罐转身奔逃，被绳索绊倒按倒；有人拔刀反抗，赵七上前一刀背重重砸在腕骨，短刀脱手。短短一盏茶功夫，五人尽数拿获。油罐摔碎在地，桐油混着火绒淌了一地。

赵七用刀尖拨了拨碎片：“器物全在，人也抓到了。”

黑夫望向被俘之人：“东西在，人不全。还有人没有露面。”

赵七疑惑：“还有漏网之鱼？”

黑夫没有答话，蹲到贼人面前：“你们的首领在哪？”

无人应声。

“那封绝笔信，是谁写的？”

依旧一片沉默。

黑夫起身：“带回帐中审问。”

火光之下，几名囚徒面色惨白，抬眼望着他。黑夫转身回帐。审讯从天亮一直持续到午后，轮番讯问。最后招供的是个年轻后生，说自己只是跑腿，首领根本不在城中。

黑夫追问：“首领去了何处？”

后生摇头：“原本约定在城里汇合，我们到了，却没有见到人。”

黑夫不再问话，走出帐外。烈日高悬，晃得人睁不开眼，汗水顺着后颈往下淌。他抬手抹了一把，转身回去，目光无意间落在地上那封绝笔信，信纸上踩了半个鞋印。他弯腰拾起，掸去尘土，收进怀中。

回到帐内，烛火燃得微弱。他把信摊开在案上，指尖按在末尾四个字上，指腹慢慢摩挲笔画。

血债血偿。

他低声念一遍，又念一遍。没有收起信纸，任由它平摊在案，那四个字正对烛火。他后退半步，静静望着信纸，久久不动。

景离立在帐口，没有踏入。黑夫不曾回头看他，二人隔着一盏摇曳烛火，默然相对。

许久，黑夫开口：“继续审，问清楚首领的姓氏、样貌。”

景离应声退下。穿堂风卷进来，烛火一晃，黑夫伸手护住火苗。

他心里清楚，这四个字不是写给自己看的，是留给那些还未落网的同党。首领没有抓到，这件事，远没有了结。他重新拿起信纸，再看一遍，末尾那四个字刺目惊心：血债血偿。

黑夫全然不知，这一封裹挟杀意的绝笔，根本不是项氏余党所写。是赵高暗中授意手下伪造。赵高的盘算，从来不是借乱党之手刺杀黑夫。他要借着这场楚地动乱，制造黑夫治下不稳的罪证，再由朝堂下诏，顺理成章召黑夫返回咸阳，入彀问罪。