不过三两日，杜夫人在外相看小娘子、专意拣选门第不高人家的风声，到底也飘进了两仪殿。

殿前数株银杏，半碧半金，黄叶初坠，零零落落铺于青石阶上，满目清穆秋光。

李世民起初，也和京中大多数人一般想。

只当杜家是为族中晚辈、子侄辈张罗婚事，并未往杜如晦那两个嫡子身上去想。

这一日，大朝事议罢，李世民留下房玄龄、杜如晦议事。

没有外臣，也无内侍近前，李世民与这二人更是无需拘礼，便随意倚了御座，状似漫不经心地开口。

“克明，朕闻尊夫人近日在外遴选小娘子，多取门第清素、非勋贵高阀之家。”

他微微皱了皱眉，语气里带着几分的好奇：

“莫非为你那位族侄择妇？

朕记得你那族侄已居六品。以卿今日之勋位，便是求五品官家之女，亦不为难，何需屈就寒素？”

杜如晦闻言，神色平静，并无半分慌乱，微微躬身，朗声应答：

“回陛下，并非是为臣族侄。”

李世民略一抬眉：“哦？却是为谁？”

“是为臣次子杜荷。”

殿内忽地静了一瞬。

李世民脸上那点随意的神色，一下子淡了下去。

他早就暗示过杜如晦，日后或可将一位公主，许给杜荷，万没料到，杜如晦竟在此刻，给杜荷张罗正妻。

他顿了片刻，声音里也多了几分不悦：

“二郎天资伶俐，前程可期，卿何择此清寒门第？”

杜如晦垂着眼，语气沉稳，一字一顿，说得极有分寸：

“前些时日神女有言，臣家二郎心思灵透过甚。

臣反复思之，子弟居次，智机太锐、锋芒太盛，于家门宗族，未必是福。与其日后恃慧生波，不若早敛其势、安其本分。”

话音刚落。

一旁的房玄龄，猛地抬起头，看了杜如晦一眼。

那一眼里，满是警示。

李世民这会儿，倒还没顺着“次子太灵透非家族之福”这层意思，联想到自己身上。

只是心里那一点原先模糊的打算，被这么撞了一下，生出许多疑窦。

他略沉吟片刻，到底没忍住试探了一句：

“卿既为二郎择寒族之配……那卿家长子，又欲择何等门第？”

杜如晦缓缓抬起头，目光平直，迎上御座上君王的视线：

“臣长子杜构，天性敦厚守拙，堪承家门基业、可担宗祀之重。

其婚配关乎杜氏世代阀阅，臣夫妇尚在审慎，未敢轻决。”

李世民眉梢一挑，心中瞬间明了，这是杜如晦有意，让嫡长子尚主。

一股难以掩饰的快意，悄悄在他心底漫开。

他心里再清楚不过：

眼下这满朝勋贵世家，除了长孙无忌，谁家真心愿让嫡长尚主？

长房要承爵、要主家、要守一宗根本，一旦尚主，君臣名分夹在内宅，牵绊无穷，各家心里都打着算盘，能推便推，能让给次子便让给次子。

杜如晦原来也是这般心思。

谁能料到，竟因神女一句话，把杜家原本的算计都翻了过来。

杜如晦竟主动将天家姻亲，挪到了嫡长子头上。

若能把公主嫁给杜氏嫡长子，那便不是公主下嫁功臣家的次子，多一重恩宠这么简单。

是皇家血脉，和杜氏世世代代袭爵的长房牢牢系在了一处。

此举识大体、知进退、懂君臣轻重，殊为难得。

李世民越想心里越觉妥帖。

原先他心中属意的，本只是一位位份不高的嫔御所生、不甚起眼的公主。

如今再掂量掂量，他暗自在心中摇头：

以如今这桩婚事的分量，那样出身，未免太轻，怕是撑不住。

倒是韦贵妃所出的临川公主李孟姜，忽然进入了李世民的考量。

若以孟姜下嫁杜氏长房，一则贵妃位尊，韦氏又是阀阅旧族，体面足够；二则两望相连，于安抚关中士族，大有裨益。

只是转念又一沉吟：韦杜二姓本就姻亲交错，若再借公主姻好，两相绾结，未免枝叶过盛。

倒也不必急在此时，长孙皇后往后，说不定还会再有女儿。

只是公主的人选……实是要再好好斟酌一番。

房玄龄微垂着头，却不动声色将李世民神色一一收在眼底。

他心里雪亮：陛下这番神色，分明是颇为赏识杜如晦此举。

可他只是好奇老友为何会做如此选择，却半分未有想让自家长子房遗直尚主的念头。

无他，自家长子早已与人定下婚约。旧约已立，无故而悔，非但有伤信义，于房家清望亦是大损，断不可行。

他又想起次子房遗爱，细细在心里拿他与杜荷相较——

杜荷那份慧黠灵透，确是能惹来祸患的东西。

可自家次子，却全然不是那等人物。资质不过中人，且心性懦弱，更无半分凌云之志。

若是遗爱尚主？

房玄龄心中暗自忖度：

遗爱的性情软弱，天家之婿的尊荣，于他而言，反倒是一层安稳的庇护。

只是……此事亦远非眼下便可决断。

诸多思绪，如流水般在胸中一掠而过。

面上，他依旧是那副温雅恭肃的模样，眉目不波，半点心思，也不曾落到外头。

杜如晦今日公事毕，已近酉时。

他回到府中，不入内堂，先唤来自家大管事，命他择了一份得体的仪礼——也无需珍奇重宝，只选上好的印花绫两匹、新焙的桂香团茶两饼，再加一匣长安城南新收的鲜栗，妥帖装好。

又换了一身常服，轻车简从，亲自往神女府而来。