宴席散去，杜夫人辞别众人，登车归府，她心中始终揣着汤小圆那一句轻飘飘的品评，半分不敢释怀。

一回杜府，她连衣裙都未曾更换，径直快步进入前院书房。

彼时杜如晦正临窗阅看书，见杜夫人神色匆匆、面色凝重，不由抬眸问道：“今日桂宴归来，何故神色惶急？”

杜夫人来不及半句虚言，当即便将席间汤小圆对杜荷那句“心思极灵透”的评断，一字不落，尽数告知杜如晦。

末了，她蹙眉低声道：“妾也说不清哪里不对，只觉神女那话，不像是寻常夸赞。话里像藏有深意，妾看不穿，故而急急回来告知夫君。”

话音落地的一瞬，

杜如晦手中执笔倏然一顿。

心头猛地一凛，通体寒毛瞬间竖起。

旁人听来是嘉许聪慧，可他浸于朝堂权术半生，瞬间便品出了藏在字句下的惊雷。

旁人不知，他却刻骨铭心。

去岁神女曾对他有言，暗示他仅剩三年光阴。

彼时他心中惶惧，陛下更专程请孙思邈替他诊脉查验。孙思邈甚至一开始都并无察觉，只道他身体康健，还是因为神女谶言，他又反复把脉，才查出藏于康健表象下的症结，若不加静心调理，当真只余三年寿命。

是神女提前点破劫数，给他警醒，让他得以惜身养命、延续命数。

杜如晦心底翻涌起无尽后怕，层层寒意席卷四肢百骸。

他默然思忖：

若自己当真于两年后油尽灯枯、撒手人寰，杜构敦厚，守得住分寸却撑不起局面；杜荷年少桀骜，一身机变无处安放。

内无严父管束，外无家门制衡，仅凭夫人弱质，如何压得住两个半大的郎君？如何撑得起杜氏门户？

而神女今日那句暗藏机锋的评语——心思极灵透。

一个过于灵透、又不甘寂寞的少年，生在勋贵之门，能往哪里去？

杜如晦心思极速推演，瞬间勘破所有后患。

若是他早逝，杜荷仗着一身机灵通透，必然不甘寂寂无名，妄图钻营机巧、赌一场泼天富贵。十有八九，便会一头扎进储位纷争、夺嫡漩涡之中！

一瞬之间，无数惨烈结局、家族倾覆的恶果在他脑海中闪过。

一代名臣杜如晦，竟生生惊出一身透体冷汗，内里衣袍尽数浸湿。

室内静谧无声，烛火轻轻摇曳，映得他面色青白交加。

良久，杜如晦缓缓闭目，喉间溢出一声极沉、极冷的轻叹。

神女从无虚言。

她今日一句提点，哪里是夸孩子聪慧？

分明是提前预警杜家日后的滔天大祸！

杜夫人立在一旁，见他久久不语，心里愈发发紧，轻声问：“夫君……可是妾多心了？”

杜如晦睁开眼，看向她，声音压得很低，平静得近乎克制：

“你不曾多心。”

只这五个字。

可杜夫人听见这一句，心头便是一沉。

她方才还盼着杜如晦说一句“无妨，夫人多心了”，好教自己安心。偏这一句“你不曾多心”，将那层薄纱，亲手撕开了。

杜如晦静坐灯下，良久无言。

方才一身冷汗渐敛，心底那股彻骨寒意，却半点未消，反倒沉沉沉淀下来，落进每一寸思虑之中。

半晌，他才缓缓开口，嗓音沙哑，带着推翻数年既定谋划的决绝：

“夫人，先前你我商议，为大郎瞧好的那门亲事……暂且搁置吧。”

杜夫人闻声微怔，愕然抬眸：“为何？陛下近来隐隐有意，属意二郎尚主，此事早已心照不宣，怎能骤然改弦更张？”

“正因陛下有意，才必须要改。”杜如晦目光沉沉凝于跳动的烛火，

“若真让二郎尚了公主，看似是天家荣宠、青云捷径，实则是将杜家满门，硬生生推向绝路。所谓荣宠皆是虚浮，藏在背后的祸根，才是致命根本。”

杜夫人蹙紧眉头，心底仍存侥幸，低声辩驳：

“夫君此言未免过重。神女……兴许也有走眼之时？世间从未有自断前程的道理。二郎纵然心性跳脱，终究是杜家骨血，何至于此……”

话至中途，她自己也底气不足，可眉眼间的侥幸，依旧未曾散去。

杜如晦并未急于驳斥，静静看了她一息，缓缓开口：

“夫人，你看见的是二郎今日的模样，我瞧见的，是他往后二十年的前路与结局。”

他稍作停顿，字字审慎：

“往后优先为二郎择亲。不必追逐高门望族、世族底蕴，只需门第中庸、阖族安分、家风质朴。

我得亲手断了他借外戚之势、凭人脉钻营、借助力博弈的所有门路。

手中无底牌、身后无强援，纵使他心有不甘，也掀不起倾覆家族的滔天祸乱。”

杜夫人心头愈发沉重，依旧不肯全然认命，恳切劝道：

“即便如此，夫君何不亲自寻他深谈一番？严词训诫、尽数剖明利害，勒令他收心守性、安分守礼？此前你带二郎前往神女府当差，他惹出风波，夫君严加责罚之后，他亦是俯首认错、安分许久。孩童心性，教之诫之，总能收敛几分。”

杜如晦缓缓摇头，眼底尽是看透人心的寒凉通透：