宫中圣心未定，宫外已然风起。

魏征听闻满城热议天价锦履之事，第一念，便是上疏弹劾。

换作往日，他秉性刚鲠，遇有伤风教、滋长奢靡之事，从无半分迁延，必连夜草疏、翌日当庭直谏，务求扶正世风。

可今时，终究不同往日。

魏征心底，自有一本清明账。

自汤小圆现身大唐以来，他数次见其行事脱略常轨，心有疑虑、欲纠其偏。可每一次当面辩驳，看似逾矩妄为的是汤小圆，最终理穷词短、囿于世俗浅见的，却是他魏征。

他每每怀着整肃风气之心诘难，次次皆被汤小圆以典章律法、民生实利、世道真况、供需至理层层剖白、逐条破局。

几番交锋沉淀，魏征心中早已深自审慎：

汤小圆看似不拘一格的出格行径，绝非肆意妄为，乃是跳出窠臼、看透世情的通透决断。

此番若是再如从前一般贸然独疏、当庭弹劾，一旦再度被其道理折服，不仅于事无补，更会自取其辱、贻笑朝堂，更何况，谏言若当庭被驳倒，日后奢靡之风便再无人敢谏。

思前虑后，魏征终是压下独面上疏的念头，择了最持重稳妥的法子——邀集朝中重臣，同往神女府，当面质证论理、厘清是非。

他逐一登门，邀齐四位当朝重臣：

深谙民生财计、洞晓天下利弊的房玄龄、杜如晦；

熟谙律法规制、善断朝堂舆情与政治利害的长孙无忌；

出身顶级世家、博览典藏、最通珍玩溢价之道的萧瑀。

此四人，已是贞观朝堂中，最通晓礼制、民生、财货、收藏、舆论权衡的顶尖人物。

魏征心思坦荡亦周全：

一己之见有限，众人之智无穷。一人看不透的局，便令诸贤共鉴；一人辩不明的理，便令朝堂公论。纵使最终依旧难以劝服汤小圆，也绝非他一人迂腐失察，断不会落得独自难堪的窘境。

五臣联袂而至，神女府的花厅之内，清风掀动垂落的纱帘，日光透过窗格，在青石板地面投下细碎斑驳的光影。

一身象牙白上襦，配着秋香色的素面长裙，发间简简单单只簪了两支素银簪子，并无珠翠。她身姿挺拔，神色从容平和，眉眼间不见半分即将面对五位重臣诘难的慌张。

单看这身朴素打扮，外人实难想象，这般衣着简约、不尚奢华之人，手中竟能诞生出令公主贵女一掷千金的珍玩。

众人依礼见礼，入内落座。

魏征双手轻轻搭在膝头，腰背挺直，正欲整袖开口，打算先礼后兵，缓缓道出此番五人一同登门劝诫的来意。

谁料他还未开口，汤小圆已然目光一转，径直落于萧瑀身上，语气闲散，似闲谈叙旧：

“萧公。”

她微微扬声，似笑非笑：

“我手中藏有一柄扇子，乃是王右军真迹，作价三百贯。不知萧公，可愿入手？”

一语落地，满堂倏然一静。

房玄龄指尖微顿，眼中掠过一丝讶异；杜如晦抬了抬眼帘，若有所思；长孙无忌端着茶盏，眸底掠过一丝玩味了然。

方才满室肃穆、预备论礼制、辩奢靡、匡正世风的紧绷氛围，被这一句轻飘飘的问话，瞬间打散大半。

而萧瑀，本就是毕生嗜藏、痴恋名家墨宝古物的世家老臣。

方才随众人登门，满心皆是“规整风气、劝止奢靡”的朝堂公事，端得一身清正端严。可耳中一落“王右军真迹”五字，周身肃穆气场顷刻瓦解，什么奢靡之辩，什么世道风波，什么朝堂公事，霎时间全都被他抛到了脑后。

他双目骤然发亮，全然顾不上身旁一众同僚、顾不上此番登门的正经目的，身子微微前倾，语气急切又郑重：

“敢问神女殿下，扇子何在？

若真是王右军真迹，三百贯，已是极便宜的价钱！”

一众重臣愣在当场，原本的肃穆荡然无存。

魏征方才蓄好的满腹谏言、一身刚正肃气，硬生生卡在喉间，进退不得。

原本庄重的朝臣问责之局，硬生生被汤小圆一柄未露面的王羲之题扇，搅成了世家藏家的珍宝询价之局。

汤小圆侧过头，望向面色僵住的魏征。

“魏公，您看。三百贯的扇子，萧公丝毫不觉价昂。何以一双三百贯的鞋履，诸位却要专程一同前来寻我的麻烦？”

魏征眉头紧紧蹙起，宽大的袍袖随着他沉下的心境微微一沉，沉声开口：

“右军法书，千载难得，岂能同妇人脚上所穿的鞋履一概而论？”

“说到底，它不过就是一柄扇子。”

汤小圆语气平静，不急不缓，再度转头看向萧瑀，

“萧公肯出三百贯，并非只为那寻常竹扇。您看重的，是王右军亲笔留下的印记，是名士之名带来的溢价，而非它扇风纳凉的实用之用，是也不是？”

萧瑀闻言一怔，方才那股骤然涌上心头的狂热稍稍褪去。他略一思忖，坦然缓缓点头：

“此言不假。凉扇易得，贵在其人。”

“正是这个道理。”

汤小圆收回视线，目光重新落回魏征与其余诸人的身上。

“旁人肯花三百贯买下这双锦履，所求的，本也不是一双鞋子用来行路的用处。溢价之处，在于我这护国神女亲手独造的设计。