张辽还是太慷慨了。

又是介绍兄弟，又是提供地图的，这瞬间就让沈桥的计划往前迈了一大步。

原本他还在头疼丁原那边要怎么破，如今有了地图，又有了宋宪这条路。

那雁门郡的路，就好走多了。

与张辽越好等苏双从蓟县回来，再次想商之后，

沈桥便离开了张府，径直去了朔风营的驻地。

而此时的郭奉孝居然还在睡着，沈桥得了消息，也不客气，直接推开郭嘉的房门就踏了进去。

屋里果然是一股酒气，

只见郭嘉裹着被子横在榻上，脚搭在木案上，靴子一只在案角，一只在地上。

沈桥都气笑了，这货把军营当做什么了？

于是朝裴元绍使了个眼色。

裴元绍会意，知道这是沈桥准备像当初收拾斥候营中偷懒的新兵一样，整一整这位新来的郭先生。

出去端了一盆井水回来。

沈桥接过，也不犹豫，直接往郭嘉脸上一泼。

郭嘉一个激灵坐起来，抹了把脸，怒发冲冠的瞪着眼看沈桥。

“沈子梁，大早上你发什么疯！”

“大早上？这都辰时了！赶紧起床。有要事找你。”

郭嘉透过门缝看了看外面的天色，

知道时间确实不早了，于是这才收了脾气，磨磨蹭蹭的起床。

“什么事？”

他抓起案上的酒壶晃了晃，空着，又扔回去。

沈桥见状嘴角一抽，忙在心中告诉自己，别生气，别生气，这货是自己找来的。

好不容易压制了即将脱口而出的脏话，沈桥连忙把昨夜的打算说了一遍。

有吧张辽给的羊皮和信都放在案上，好让郭嘉查看。

郭嘉等沈桥说完，他拿起羊皮看了半天，又拿起信扫了两眼。

“张辽给的路线，过了雁门就断了。”郭嘉说。

所以来问你，草原上的路该怎么走。”

郭嘉放下羊皮，走到墙边一个旧木柜前，拉开柜门，从里面翻出一卷更旧的羊皮，扔给沈桥。

“朔风营的探子走过。”

“从参合口往北，绕弹汗山，往西去拓跋部、往东去慕容部，路上有七八个部落。”

沈桥展开羊皮，上面画得比张辽那卷更密，还用炭条标着大小部落和季节迁徙路线。

“若走这条路，先去贺赖部。他们与丁原常有往来，不算完全野人。”

郭嘉见沈桥看的认证，于是又多说了几句。

沈桥问：“贺赖部好说话？”

“只要有酒，贺赖部的头人能把亲女儿都卖给你。”

郭嘉笑了，“不过此路离丁原的关卡太近，稍有不慎，便会被边军截住。”

沈桥沉吟片刻：“丁原那边，我让宋宪打点。若宋宪不肯来呢？”

郭嘉看了他一眼，慢悠悠道：

“那便换条路，从代郡北走，绕过参合口，直接插到白部。这条路虽然远，但丁原可管不着。”

“白部的人什么秉性？”

“贪婪，怕死。只要别落单，白部不敢抢。”

“好。我让苏双与张世平带队，从武州塞走。若宋宪肯来，这一路便顺畅许多。”

“若不来，就绕代郡，往北取白部。”

郭嘉端起昨夜剩下的半碗凉水，喝了一口：

“不过你只带酒，不带兵器。若遇大股骑队，跑不掉的。”

“所以才找你要熟悉草原的人。”

郭嘉想了想，点点头。

“行，反正冬天乌桓也没什么动静，让他们走一趟也好。”

沈桥站起身，整了整衣襟。

“那便定了。等苏双那边消息，宋宪若肯来，咱们再碰一次细节。”

说完，也不等郭嘉回话，便又溜溜达达的走了。

他得回去参谋参谋，怎么在张辽信的基础上，继续润色润色，将宋宪这个关键人物拿下。

苏双和张世平在十一月的最后一天启程了。

沈桥把该备的东西都备齐了。

五千坛桃园酿用草绳裹得严实，坛口封了黄泥，装了几十大车。

朔风营拨了三十个熟悉草原的人，由裴元绍亲自带队，扮作商队护卫。

张辽的信和沈桥的信都封了漆，揣在裴元绍贴身处。

苏双走的时候没多话，只拍了拍沈桥的肩。

“等我回来吃酒。”

他翻身上马，扬鞭走了。张世平跟在后面，回头朝沈桥挥了挥手。

商队出北门，过官道，往西去了。

沈桥站在城门口，看着车马消失在官道尽头，心里莫名空了一块。

之后的日子，上谷照常运转。

雪一场接一场下，地里没了活计，百姓躲进屋里猫冬。

郡府里的差事也清闲许多，

沈桥每日批几卷文书，余下时间都耗在工坊与仓库之间。

他每隔三五日便去一趟朔风营，问裴元绍有无传回消息。

郭嘉每次都说没有。

“雪太大了。草原上的路，比你想的难走。”

沈桥点点头，于是不再过问。

腊月过了，年关过了，上谷城里放过几挂爆竹，算是辞了旧岁。

中平三年开春，雪还没化尽，随着一声惊雷，郭勋的信先到了。

刘备拆开信，才读几行，脸色就变了。

沈桥正在旁边整理去年冬天的粮账，见刘备半晌没出声，抬头看他一眼。

“怎么了？”

刘备把信递过来。

“郭使君信上说，乌桓突骑在平原反了。”

沈桥手一顿，接过信迅速看完。

信上写得简略，只说公孙瓒所部楼渠三千骑，

行至平原郡时忽然哗变，斩杀随军督官，抢掠府库后北返。

“楼渠反了？”沈桥把信搁下，眉头已经拧了起来，

“他是难楼的人，怎么会在平原反？”

刘备摇头：

“信上只说了这些。郭勋也是刚得的消息，语焉不详。”

“那公孙校尉呢？”沈桥问。

他对公孙瓒其实没什么感情。

但毕竟他在自家起兵时来站过台，又与刘备同为卢公门下，

算起来还是有些情分在的，只是见面太少，所以才生疏。

但问问情况，总是没啥坏处。

“伯圭提前赶赴洛阳谢恩，没与胡骑一同走。”

刘备道：

“所以人没事。只是楼渠反叛，他身为乌桓校尉，只怕难辞其咎。”

沈桥沉默了片刻，把信重新拿起来，又看了一遍。

楼渠是辽西乌桓难楼的爱子，麾下三千突骑，素来凶悍。

当初朝廷调乌桓骑兵南下平乱，

楼渠随公孙瓒入中原，本就要看汉官脸色，心中未必甘愿。

如今在平原郡突然发难，

斩杀督官、抢掠府库，再一路北返，摆明了是要回辽西。

只是这“反”的时机，太巧了。

郭勋刚跟丘力居谈和，难楼重病将死……

“不对！”沈桥想到这里大惊：

“只怕难楼已死，如今楼渠想返回草原争夺乌桓大人之位！”