圣彼得堡冬宫的书房里，伊丽莎白女皇看完了所有从荷尔斯泰因和各国汇集来的消息，尤其是彼得送来的那份关于丹麦暗中捣鬼的证据。

她靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，突然笑了一声，那笑声里听不出多少温度。

“我这个外甥，”她对侍立在一旁的亲信副官别斯图热夫说，“倒真是让我省心，又最不让我省心。省心的是，他自己把证据和刀子都递过来了。不省心的是，他这把刀，磨得也太快了些，现在连刀鞘都快装不下了。”

别斯图热夫谨慎地问：“陛下的意思是？”

“丹麦人自己把辫子塞到了别人手里，那就别怪别人揪着不放了。”伊丽莎白坐直身体，恢复了女皇的决断神态，“他们想借欧洲的手来压彼得，那我们就用欧洲的规矩，先给他们定个性。立刻以我的名义，向伦敦、巴黎、维也纳、柏林……所有相关国家派出正式使节。”

她口述了要点：“首先，严正谴责丹麦王国背信弃义，在签订和约后，不思睦邻，反而暗中煽动、资助帝国诸侯对荷尔斯泰因公国进行挑衅和侵略，严重破坏波罗的海地区及帝国之和平稳定。其次，阐明彼得公爵之行动，乃基于确凿证据之自卫反击，虽手段激烈，情有可原。最后，表达俄罗斯帝国对此事之严重关切，并呼吁各方保持克制，敦促丹麦王国对其行为之后果负责，勿使事态进一步升级。”

别斯图热夫快速记录着，心里明白，女皇这是旗帜鲜明地给彼得撑腰了，而且直接把“破坏和平”的帽子扣回了丹麦头上。

“陛下，维也纳方面恐怕会不满，他们认为彼得公爵吞并诸侯的行为本身……”

“维也纳？”伊丽莎白挑了挑眉，“他们现在更应该头疼的是西里西亚的腓特烈，而不是波罗的海边上我外甥打的那几场自卫战。况且，是丹麦破坏规矩在先。你把证据副本，多准备几份，让我们的使节‘顺便’给各国看看。让他们自己去掂量。”

俄罗斯帝国的外交机器迅速开动。

带着女皇训令和那份证据的俄国使节，很快出现在各国宫廷。

他们的言辞正式而强硬，将丹麦定性为肇事者，将彼得的行为描述为“被迫的、过当的”但根源合理的反击。

这一下，欧洲各国的态度立刻发生了微妙而统一的变化。

在伦敦，内阁会议上，一位大臣拿着俄国照会说：“看来俄国女皇是铁了心要保她这个外甥了。证据对丹麦确实不利。为了几个已经不存在的小公国，去同时得罪一个刚刚证明了自己军事潜力、并且有俄国全力支持的年轻公爵，以及俄国本身……这不符合我们的利益。波罗的海的平衡，看来需要重新定义了，但未必需要通过战争。”

最终，英国给丹麦的回复变成了：“对局势深表遗憾，敦促各方以外交方式解决遗留问题，英国愿意提供斡旋。”

潜台词：我们不想掺和，你们自己擦屁股。

在巴黎，凡尔赛宫的反应也差不多。

路易十五的顾问们认为：“俄罗斯的态度是关键。既然伊丽莎白女皇选择支持彼得，那么为了德意志边境几个微不足道的公国去挑战俄国，毫无意义。丹麦这次是搬起石头砸了自己的脚。我们可以表达对帝国法律被践踏的忧虑，但仅限于口头。”

法国给维也纳和哥本哈根的信件充满了外交辞令，但实质性的支持一点没有。

压力最大的维也纳，接到俄国的正式通告和证据后，内部吵得更厉害了。

皇帝拍着桌子：“就算丹麦有错，彼得擅自吞并、处决诸侯就是对的吗？帝国的权威何在？”

但现实派的官员则反驳：“陛下，俄国已经表态。普鲁士的腓特烈虎视眈眈。我们难道要同时在东线应对普鲁士，在北线为了几个已经覆灭的公国，去和拥有俄国外援、战斗力不明的彼得开战吗？这会将帝国拖入两线甚至多线作战的泥潭。或许……我们可以要求彼得做出一些形式上的让步，比如承认帝国皇帝的最高权威，缴纳一笔特别税，或者在未来帝国外交中支持我们，以此作为对他行为的‘追认’和交换？”

这个“追认”的建议，虽然让皇帝感到屈辱，但在残酷的现实面前，似乎成了唯一能保住面子的下台阶。

于是，欧洲出现了一种诡异的“默认”。

没有哪个大国站出来，强硬要求彼得必须吐出吞并的土地，更没有组织联军讨伐的迹象。

官方层面上，各国都在呼吁和平、外交解决、尊重法律，但私下的外交沟通中，话题已经逐渐从“如何惩罚彼得”转向了“如何与这个新崛起的、有俄国背景的北德强权打交道”，以及“如何安抚暴怒但又理亏的丹麦”。

哥本哈根接到了各国几乎是复制粘贴般的、不痛不痒的回复，气得快要吐血。

他们终于绝望地意识到，在俄国女皇明确撑腰、且自己授人以柄的情况下，指望欧洲大国为他们火中取栗，已经不可能了。

……

彼得在基尔，密切注视着这一切外交动向。

当俄国使节出发、各国反应软化的消息陆续传来时，最关键的一关暂时过去了。

他对自己的幕僚和军官们说：“看到了吗？这就是欧洲。道理，永远跟着力量和利益走。姨母的支援至关重要，但归根结底，是因为我们自己的拳头够硬，打赢了，站住了，他们才不得不坐下来，‘讲’我们提供的这个‘道理’。”

彼得下令在新占领的土地上加快推行荷尔斯泰因的法律和行政体系，整编降军，筛选可用之人融入禁卫军外围体系。

同时，他派出了自己的使者，携带重礼前往圣彼得堡，向姨母“表达最深切的感激和忠诚”，并“请教接下来的方略”。

姿态必须做足。

欧洲贵族圈在短暂的极度震惊和谴责之后，话题也渐渐变了风向。

私下里，人们开始议论：“那个荷尔斯泰因的彼得，手段是狠，但你看，连俄国女皇都……看来以后北边，除了瑞典和丹麦，还得算上这位了。”

“他那些兵到底怎么练的？听说装备也稀奇……”

“嘘，小声点，现在最好别招惹他。”

一次近乎疯狂的扩张和挑衅，就这样，在俄国女皇强势介入和欧洲大国基于利弊的沉默下，被神奇地“默认”了。

彼得的公国，面积和实力几乎翻了一倍，真正从一个边陲小邦，变成了一个令周边国家不得不侧目的区域性力量。

然而，这份“默认”非常脆弱，下一次，他面临的考验将会更加严峻。

必须要在前往圣彼得堡之前迅速的壮大，自己可不想像历史上那样成为傀儡。

……