朝堂之上，户部刚刚汇报完因推行国债而带来的巨大财政压力，以及辽东战事每日仍在吞噬的巨额钱粮。

殿内气氛凝重，一些官员低眉顺眼，心中却各怀鬼胎。

就在这时，一名隶属于户科的给事中，在几位大佬的眼神示意下，出列表奏。

他言辞恳切，引经据典，将当前困境归咎于“逆奴未平，天兵耗费甚巨”，最终图穷匕见，提出了一个看似“理所当然”的建议：

“……陛下，为国纾难，百姓亦当分担。臣愚见，或可在北直隶、山东、河南、陕西等近辽或曾遭兵燹灾荒之省，酌情加征‘辽饷’，每亩加征银一分，或于盐引、关税之上略作添补，则军需可缓，国用可足。此乃权宜之计，想來黎民亦能体谅朝廷苦心……”

这话一出，如同在平静的油锅里滴入了一滴水，不少官员，尤其是那些背后代表着地方士绅利益的官员，眼神微动，心中窃喜。

加税！这才是他们熟悉的套路！

将压力转嫁到那些沉默的底层百姓身上，既解决了朝廷的燃眉之急，他们这些经手人还能从中上下其手，捞取好处。

至于百姓的死活？那不过是数字而已。

然而，端坐在御座之上的苏寒，嘴角却勾起了一抹冰冷刺骨的弧度。

他目光如刀，缓缓扫过那名侃侃而谈的给事中。

那眼神，仿佛不是在看着一个活人，而是在审视一具即将被丢弃的尸体。

那给事中被皇帝看得心底发毛，声音不自觉地低了下去，最终讷讷不能言。

就在所有人都以为皇帝会顺势讨论加征额度时，苏寒却猛地站起身，声音清晰而冷冽地传遍整个大殿：

“加税？‘辽饷’？呵呵……”

他冷笑两声，笑声中的寒意让满朝文武都打了个哆嗦。

“朕，绝不再从那些易子而食、卖儿鬻女的灾民、贫民口中，夺走一粒活命之粮！”

他话音一顿，目光扫过全场，带着无上的威严，抛出了一个石破天惊的决定：

“传朕旨意：河南、陕西、湖广等近年受灾最重、民生最为凋敝之州县，即日起，豁免一切钱粮赋税三年！此乃朕之特恩，天恩浩荡！”

“什么？！”

“免税三年？！”

朝堂之上瞬间一片哗然！

所有人都惊呆了，包括提出加税建议的那名给事中，也张大了嘴巴，以为自己听错了。

在国库如此紧张的时刻，皇帝不但不加税，反而要免税？还是三年！

但这还没完！

苏寒的声音陡然拔高，带着森然的杀意：

“给朕听清楚了！在此免税期间，任何官员、胥吏、士绅，胆敢巧立名目，以‘辽饷’、‘剿饷’、‘练饷’或任何其他借口，向这些地方的百姓加征一分一毫，或趁机巧取豪夺、盘剥勒索者——”

他停顿了一下，一字一句，如同冰锥砸落在金砖地上：

“无论其官居何位，身负何勋，一律以谋反叛逆论处！本人凌迟，家产抄没，三族流放琼州，世代不准读书识字，遇赦不赦！”

轰！

这道旨意，简直比之前的福王案和国债摊派更加震撼！

如果说之前是针对上层阶级的掠夺和震慑，那么这道旨意，就是直接斩断了无数底层官僚和士绅伸向灾民的黑手，并且悬起了一柄名为“谋反”的屠刀！

那些原本还想着如何从加税中分一杯羹的官员，此刻脸色惨白，浑身冰凉。

他们终于明白，皇帝的心思，根本不能用常理揣度！

他宁愿用刀子逼着他们这些“体面人”出血，也绝不允许再去动那些已然在生死线上挣扎的百姓。

那名提出加税建议的给事中，此刻已是面如死灰，瘫软在地。

他知道，自己完了。

不仅提议被皇帝当庭踩碎，更重要的是，他和他背后的人那点阴暗心思，已被皇帝看得一清二楚。

“至于你，”苏寒的目光如同看蝼蚁般落在那名给事中身上，“居心叵测，欲陷朕于不仁不义，置万民于水火……拖出去，交由北镇抚司，仔细勘问其同党！抄没家产，充入国债份额！”

“陛下饶命！陛下饶命啊！”凄厉的求饶声很快被殿前侍卫拖远消失。

朝堂之上，死一般的寂静。

所有官员都深深地低下头，不敢与皇帝那锐利如鹰隼的目光对视。

他们心中充满了恐惧、不解，以及一丝难以言喻的震撼。

这位皇帝，他狠辣起来如同修罗，对上层毫不留情；但他此刻展现出的对底层民生的维护，却又带着一种近乎偏执的决绝。

苏寒用最粗暴的方式，宣告了他的统治逻辑：他的刀子，只会对准那些肥得流油的既得利益者；而他那点有限的仁慈和底线，则留给了这个帝国最底层的基石——百姓。

这道免税令和那道血腥的禁令，如同惊雷，迅速传遍天下。

在河南、陕西等地的灾民间，引发了前所未有的欢呼和感激，苏寒的威望在底层达到了一个高峰。

而在官场和士绅阶层中，则引发了更深的恐惧与反思。

他们意识到，这位年轻的皇帝，其心思之深、手段之酷、底线之明确，远超他们的想象。

与大明朝之前的任何一位皇帝，都截然不同。

……

紫禁城，西暖阁。

烛火摇曳，将苏寒的脸庞映照得半明半暗。

魏忠贤垂手恭立在一旁，大气都不敢喘。

他能感觉到，皇爷最近的心情如同暴风雨前的海面，看似平静，底下却涌动着足以吞噬一切的暗流。

藩王、官僚、富商，几乎整个大明的上层都被强行“捐输”和“国债”刮去了厚厚一层油水。

虽然无人敢明面反抗，但那积累的怨气和怒火，魏忠贤隔着宫墙都能嗅到。

他知道，皇帝需要给这股几乎要爆炸的压力，找一个宣泄口。

苏寒的手指，无意识地敲击着一份名单，上面罗列着锦衣卫指挥使、指挥同知、佥事等一众高层的名字。

为首者，正是田尔耕。

“田尔耕……”苏寒低声念着这个名字，语气平淡，却让魏忠贤心头一跳。

这条恶犬，在过去几年里确实替他咬人咬得最凶，查抄晋商、围困信王府、罗织福王罪名……

哪一件不是血债累累，恶名昭彰？

他和他掌控的锦衣卫，早已成了权贵们心中恐惧与怨恨的化身。

“皇爷，”魏忠贤小心翼翼地开口，“田指挥使这些年，没有功劳也有苦劳，对皇爷您可是忠心耿耿啊……”

他这话带着试探，也有一丝兔死狐悲的意味。

苏寒抬眼，冷冷地瞥了他一下，那眼神让魏忠贤瞬间闭嘴，冷汗涔涔。

“忠心？”苏寒嘴角扯出一抹讥讽的弧度，“他的忠心，是建立在朕能给他权势，让他作威作福的基础上。如今，他的用处到头了。”

他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。

“天下怨气，需要平息。那些出了血的勋贵、藩王、官员，需要看到一个交代。还有你，魏忠贤，”苏寒没有回头，但话却如同冰锥刺向魏忠贤，“你和你那些徒子徒徒孙，这些年招惹的怨恨，难道还少吗？”

魏忠贤噗通一声跪倒在地，以头抢地：“奴婢……奴婢对皇爷一片赤诚，所做一切都是奉旨行事啊！”

“朕知道。”苏寒语气不变，“所以，朕现在还需要你。但田尔耕和他手下那些最招恨的锦衣卫头子，必须死。”

他的话语冷酷而清晰，充满了帝王的权衡与无情。

“用他们的人头，去平息众怒。用他们的家产，去填补最后一点国库的窟窿。也让天下人知道，之前那些酷烈之事，皆是田尔耕等小人蒙蔽圣听、曲解朕意所为！如今朕已洞察，自当清理门户，还朝野一个清明！”

这就是赤裸裸的弃车保帅，找替罪羊。