“反正——”

他醉眼朦胧地打了个酒嗝，忽然又压低声音，带着几分恶狠狠的不平。

“反正那帮当官的，一个比一个会装。”

“今日说你行，明日说你不行。”

“若哪天皇上瞧不上，不也一样完蛋……”

这话一出口，屋里几个原本装笑的人，眼神都变了。

够了。

已经够了。

再往下，就真不是断前程那么简单，是要连命都搭进去。

所以有人立刻起身。

“陆兄喝多了。”

“快扶他去歇歇。”

外头的布置也就紧跟着动了。

第二日一早，一纸匿名揭帖便递到了提学衙门。

揭的不是别的。

正是“童生陆耀祖，年少狎妓，品行不端，醉后失言，有辱斯文”。

学政最忌什么？

最忌考生品行不端。

因为童试不止考文章，也看德行。

尤其府试、院试这一路，最讲“修身齐家”四个字。

你文章再能写，若人先烂了，在主考和学政眼里，就是根子坏了。

所以提学衙门一接到这封揭帖，先是半信半疑。

可再一查，竟真有人亲眼见了陆耀祖在花巷买醉。

甚至连陪他的人、去的楼子、喝酒时说过的话，都能大致对上。

于是第一道处置很快下来。

陆耀祖，三年内不得再应府试。

这个消息一传出来，府城里立刻炸了。

“三年？”

“这么重？”

“那说明事情八成是真的。”

“十来岁的孩子，竟然逛花巷？”

“还敢喝酒？”

“陆家不是一直吹他是读书苗子么，这苗子歪得也太快了。”

消息传到书院时，陆耀祖人都懵了。

他酒醒之后，其实就已经隐约害怕了。

可他总觉得，这点事顶多被先生骂一顿，再不济被家里打一顿。

谁能想到，竟直接惊动了学政。

而且一上来，就是卡三年。

三年。

这对一个十来岁的少年意味着什么？

意味着最好的那一口少年气会被生生拖过去。

意味着原本还能勉强维持的“继续读、继续考”一下就全乱了。

更意味着，陆家会疯。

陆耀祖在书院里吓得脸都白了。

第一个反应不是悔。

是怕。

“怎么办？”

“这可怎么办？”

“我四叔要是知道……”

顾闻洲安排的人这时候却反而退后了。

因为头一刀已经下去。

接下来，该补第二刀了。

这时候，顾闻洲才把消息原原本本送到陆丹青手里。

两人约在纸铺后头。

顾闻洲把事情说完，眼里都带着亮。

“成了。”

“本来只是想卡他三年，没想到他自己喝高了，竟胡咧咧出那么些话。”

“这可是天赐的尾巴。”

陆丹青坐在木凳上，手里还捏着一支没搁下的笔。

听完之后，表情却没太大变化。

只是眼神更冷了些。

“那些话，有人能作证？”

顾闻洲点头。

“有。”

“当时同桌的、酒肆里的、花楼里伺候的，都能拼出个大概。”

“虽未必人人都敢站出来，可只要学政愿意查，足够查到。”

陆丹青沉默片刻。

她很清楚。

三年不得再考，已经很重。

但还不够。

还不够把陆耀祖彻底摁死。

只要人没死透，陆光宗就总还会想法子把他往回拽。

所以这时候，不能心软。

她抬起头。

“我要写一封信。”

顾闻洲立刻坐直了。

“给学政？”

“对。”

“不是告他狎妓。”

“是把他酒后那些大不敬的话，一条条理出来。”

“不用添油加醋。”

“只要按实情写。”

顾闻洲眼皮一跳。

“你这一封信下去，他就不是三年不能考的问题了。”

陆丹青平静道。

“我要的，本来也不是拖他三年。”

“我要的是，断他这辈子的读书路。”

屋子里一下安静下来。

连铺子前头翻账本的声音都仿佛远了。

顾闻洲看着她，忽然觉得后背有点发凉。

陆耀祖若只是荒唐，或许还有回头路。

可他偏偏自己喝迷了心，说了不该说的话。

那就怪不得别人拿来做刀。

陆丹青提笔写信时，字一笔一画都极稳。

她没直接署自己名字。

也没把事情写得像泼脏水。

她只站在一个“忧心童生风气、恐污贡院清名”的角度，把陆耀祖落榜后狎妓、饮酒、酒后狂言、轻慢考官、出言犯上的事一一列清。

写到最后，她停了停，才落下最后一句。

“如此童生，若仍容其再试，恐伤科名清白，亦伤后学之心。”

顾闻洲站在旁边，忍不住咂舌。

“你这信送过去，学政若本来只想压一压，看完也得火。”

陆丹青吹干墨迹，折好信。

“那就让他火。”

这封信没有经陆丹青的手亲自送。

依旧是顾闻洲家里的路子，借另一道关系递进提学衙门。

不显山。

不露水。

可学政那边一看，果然勃然大怒。

前头“狎妓买醉”已经够伤风纪。

后头这些“失言”，更是踩了读书人最不该踩的线。

年少轻狂，不是免罪金牌。

尤其是对一个本就在考途上的童生来说，口无遮拦到这个地步，已经不是荒唐，是坏。

是根子坏。

学政连着摔了两回茶盏。

“不知敬畏！”

“不知廉耻！”

“这样的人，也配进贡院？”

“也配再言科举？”

结果很快便下来了。

比府城里所有人猜的都重。

陆耀祖，永世不得再入科场。

一纸文书盖下来，像闷雷砸在广信府上空。

府城先是静了一瞬。

然后彻底炸开。

“永世不得科举？”

“这得说了多犯忌讳的话！”

“不是说只是逛了花巷吗？”

“花巷只是由头，真正要命的是酒后狂言！”

“完了，这回真完了。”

“陆家那个大孙子，这辈子算是废了。”

消息一路从府城往下传。

传到兴安县。

传到葛源乡。

传到陆家时，陆大牛正蹲在院门口抽旱烟。

赵氏翠花在灶房门口骂鸡。

王小娥则刚把给陆耀祖留的鸡蛋羹端出来。

来报信的是个跑得一头汗的小子。

人还没进门，声音先劈了进来。

“不好了！”

“耀祖出大事了！”

陆家人全愣住了。

赵氏翠花第一个骂。

“嚷什么丧！”

“我大孙子好好的，能出什么事！”

那小子喘得上气不接下气。

“学政那边……学政那边下了文！”

“说耀祖少爷狎妓买醉、酒后失言、德行败坏……”

“永世不得科举了！”

“什么？！”

王小娥手里那碗鸡蛋羹啪地一下砸在地上。

蛋羹连着瓷碗碎了一地。