电灯的发明有诸多好处，其中一条就是方便熬夜加班。

林砚之熬了个通宵赶稿，第二天睡到日上三竿，起来的时候，钱夏都已经上完课回来了。

“蹭个饭。”钱夏推门就进，熟门熟路往桌边一坐。

“中午没准备饭，我得去参加个沙龙。”林砚之边洗漱边说，头发梳成了大人模样，穿上帅气西装，整个人瞬间精神不少。

“穿得这么正式，不抹点发胶定定型？”

“司丹康头油有吗？没有我可不用。”林砚之故意逗他。

“司丹康是哪个牌子？”

钱夏常年一身长衫，对西洋时髦一窍不通，只能摇摇头。他从没见识过真正的西洋沙龙，顿时来了兴致，缠着林砚之非要跟着去开开眼界。

“带你去可以，”林砚之开出条件，“《壮志凌云》小说都完结快半个月了，漫画改编得抓紧提上日程，《精武英雄》漫画要尽快完结。”

“真是劳碌命！”钱夏哀嚎一声。

不过显然沙龙的吸引力远大于赶稿，他还是拍着胸脯打包票：“没问题！包在我身上！”

收拾妥当后，他们喊了辆黄包车，两人挤了挤坐了上去。

“我在东洋留学的时候，去过东京的鹿鸣馆，那可是全日本最气派的西洋会馆。专供那些西化的达官贵人聚会、跳舞、谈政事，跟咱们说的沙龙差不多吧？”

鹿鸣馆是明治维新后修建的，由英国建筑师设计，整体呈意大利文艺复兴式风格，兼有英国建筑韵味。

林砚之嗤笑一声：“什么差不多，鹿鸣馆其实就是舞台剧，让东洋的达官显贵去扮演体会西方生活，完全是一种拙劣的模仿。”

“难道西洋的沙龙不是这样？”钱夏只去过东洋，对欧洲的社交文化不甚了解。

“差远了。”林砚之解释道，“沙龙一词最早源于意大利语单词Salotto，是法语LeSalon一字的译音，原指上层人物住宅中的豪华会客厅。从十七世纪开始，巴黎的名媛贵妇就把客厅变成社交场所，都是邀请制，私密性很强，大家聚在一起聊文学、谈思想、论时政，跟纯粹玩乐的俱乐部不一样。”

说着他故意朝着钱夏挤眉弄眼：“你可要好好表现，法兰西的沙龙很多时候是贵妇人花钱找人捧自己的裙下之臣，说不定就被人看上，给你买辆汽车。”

买房已经把钱夏掏空了，买车想都不敢想。20世纪20年代，福特汽车在上海的《申报》上发布了一则引人注目的广告。当时，一辆福特五座敞篷车的价格高达白银760两，相当于1000多大洋。

对于普通百姓来说，简直是天价。沪上黄包车夫赚得多点，每个月也不过10块大洋左右，他们要是不吃不喝，十年才能攒够买一辆这样的汽车。

而在北平，汽车并不罕见，繁华街区都设有停车场，俗称汽车场子。京师警察厅还发布含机动车内容的《管理车辆通行马路规则》：“空车须在停车场停放”“汽车至所住地点停止后，应择宽阔于交通无碍之地点停放”“汽车在街巷停放时，司机不得离车过远”。

钱夏显然对法兰西的风情不甚了解，本能地觉着沙龙就是个类似古代豢养小白脸的地方：“我可是有家有室的人，孩子都快满月了，这种地方还是离远点好。我劝你也别去，洋婆子能安什么好心？她们连白话文都未必看得懂，特意请你过去，指不定是看上你了。”

林砚之没和钱夏提过《枪炮、病菌与钢铁》的事，其实这场沙龙捧的就是他。

稿子很早就交给了美利坚驻华使馆，道格拉斯先生也联系了出版商，之所以现在才想起开个沙龙，完全是因为书在美利坚卖得不错。

别觉着芮恩施和罗伯特先生人好，那只是有利益才显得和蔼，美利坚向来不讲究什么义气，向来是利益至上。

有利可图，叫你一声爹都行。无利可图，亲爹都给你赶出去。

林砚之实则对这年代的美利坚并无好感，所有的交流不过是利益交换。排华法案就是他们的国家层面的种族排斥，禁止华工入境、剥夺华人入籍权等等。

所谓上帝保佑美利坚，文明终将属于北美洲，这话林砚之说的自己都不信，他们要名，林砚之要钱和保障罢了。

黄包车停在一座恢弘的宅院门前，钱夏瞬间看直了眼。

不知道是哪个王府改造的，朱漆大门、铜环兽首，光是门脸就气派非凡。至于这宅子是洋人趁乱抢来的，还是花钱从败落贵族手里买的，就不足为外人道也。

问多了，不礼貌。

“乖乖！”钱夏咋舌道，“跟这一比，我们两个的四合院就显得寒酸许多了。”

林砚之撇撇嘴：“德潜，知道赚钱的重要性了吧？还不抓紧把漫画画出来，否则哪怕你当了教授，多少年也买不起这样的王府啊。”

钱夏一拍大腿：“那我也才半成啊，这府宅怎么也得好几万块吧？”

钱夏内心计算了一下：“那得卖出去多少本才能攒得下那么多啊？”

“砚之，我要是买得起这儿，你不得把紫禁城买下来？”

林砚之：……

钱夏本就是容易满足的性子，感慨两句便作罢，随口吟道：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”

林砚之的面色沉了下来：“如今可不是飞入百姓家，而是飞入了洋人家。”

钱夏咂摸了一下：“你和这艾尔薇小姐不是很好吗？怎么如此说她家？”

“私人关系是私人关系，立场是立场。”林砚之语气冰冷，“这么大的宅子，全是前清贵族搜刮的民脂民膏，真要论起来，本该收归国有，如今却成了洋人的私产。”

钱夏暗自叹气，砚之这性子，还是太激进了。

就在这时，一辆福特轿车缓缓驶来，停在门口。车门打开，一个穿着西装、戴着绅士帽的年轻东亚男子走了下来。

东洋人？

林砚之的眉头瞬间皱了起来。

门口的侍从低声通报，这人是东洋驻华使馆的书记官，山下幸之助。年纪轻轻就能代表使馆出席这种场合，要么是家族显赫，要么是能力出众。

看到林砚之站在那里，这人就走了过来。