“周敬，灵药园。”</p>

“是。”</p>

“陈小河，外门膳堂。”</p>

“是！”</p>

......</p>

执事殿前站着六十余名新入门弟子，新领的青色衣袍大多还留着折痕，山风从殿前吹过，宽大的衣袖沙沙作响，袖口青禾纹样也跟着起伏。</p>

负责分派的执事坐在长案后，身旁摆着一排大小不一的木牌，每念一个名字，便有一块木牌从案上飞起，落入对应弟子手中。</p>

“方有福。”</p>

站在人群末尾的年轻人一个激灵，赶忙往前挤了两步：“弟子在。”</p>

执事看了眼名册，又瞧了瞧他：“你去藏经阁，先做一个月轮值，听阁中执事安排。”</p>

一块墨色木牌应声飞来，方有福伸手去接，牌角却正磕在他指节上，他慌忙一合双掌，好歹没让木牌掉到地上。</p>

“多谢执事。”</p>

方有福把木牌攥牢，恭恭敬敬行了一礼，退回人群，藏经阁听着倒是个安稳去处。</p>

山雾沿着石阶漫到殿前，远处偶有弟子御器掠过群峰，方有福看了看身上的青色衣袍，心里仍有些发虚。</p>

他原是白石宗新收的外门弟子，如今却穿着青禾宗的衣裳，奉命来做一枚暗棋。</p>

他刚拜入白石宗那天，曾替人端着一盆刚调好的朱砂水经过山门。</p>

结果就这么好巧不巧，檐下的灵鹤忽然从背后扑来，他下意识往旁边一让，那盆朱砂水便泼在了前方一位执事的白袍上。</p>

那位执事望着衣襟上的朱砂水，方有福捧着空盆，连赔罪都说得磕磕绊绊。</p>

然后第二日，白石宗挑选外派暗棋的名册上便多出了他的名字。</p>

临行前，那位执事还拍着他的肩夸他老实可靠，又说青禾宗传承深厚，正适合年轻人增长见识，方有福听完差点当场落泪。</p>

好在白石宗并没有让他一入门便去探听什么机密。</p>

未接到密令之前，只管把自己当成青禾宗弟子，该修炼便修炼，该领任务便领任务，有些暗棋十年二十年也未必会被启用。</p>

至于投诚，白石宗也早有防备，出发前，每名暗棋都被下了禁制，防的就是他们倒戈。</p>

余下的名字分派完，一名内门弟子带着众人离开执事殿。</p>

沿山道逐处分送，去灵药园的在第一个岔口离队，灵兽苑又领走七八人，队伍很快便稀疏下来。</p>

走下一段石阶时，前面一名弟子背上的行李绳忽然断了，卷好的被褥顺着石阶滚来，那人怀里还抱着木盆，只能连声让他当心。</p>

方有福赶忙抬脚抵住被褥，绑在后面的水囊却从上面弹了起来，正砸在他小腿上，塞子滚去一旁，半囊水全灌进了鞋里。</p>

那弟子抱着木盆跑回来，看看被褥，又看看他正在滴水的裤脚：“多谢，这、这鞋我赔你一双吧？”</p>

“不用，一点水而已，晒晒便干了。”</p>

方有福弯腰捡起塞子递过去，穿着湿透的鞋子跟上队伍，一路都走得咕唧作响。</p>

山道两旁的青禾古木渐渐高大起来，走出不远，一座被枝叶遮去大半的五层青木楼出现在前方，两盏长明灯挂在门前，白日里仍泛着柔和的光。</p>

藏经阁一层正是人多的时候。</p>

借阅功法的外门弟子在长案前排成一列，几名轮值弟子抱着归还的书册来回穿行，阁中混着墨香、旧纸与驱虫药草的气味。</p>

带路弟子把人交到便走了，值守执事接过方有福的木牌看了两眼，指向墙边摆放的水盆与软布。</p>

“先从一层做起，每日开阁前擦净长案和书架，归还的书照木签放回去，闭阁后再查窗户与长明灯，二层以上不要去，贴着封条的书架也别碰，记住了吗？”</p>

“弟子记住了。”</p>

“今日先跟着他们做，有不懂的就问。”</p>

方有福应声退下，将软布拧到半干，从靠近楼梯的一排书架擦起，架角缝里积着一层薄灰，他也一点点抹了出来。</p>

过了约莫一刻钟，楼梯上传来脚步声，几名轮值弟子先后停下手里的活，朝那边躬身行礼。</p>

“见过路长老。”</p>

方有福赶忙放下软布跟着行礼。</p>

余光中，一袭带着银纹的青色长老袍从楼梯前经过，那人手里拿着两册旧书，出了阁门还向值守执事交代了一句，让他把西窗那卷破损的竹帘换掉。</p>

等路远走远，阁中众人才各自忙碌起来，借书的队伍也重新向前挪动。</p>

方有福望着门外那道没入树影的背影，想起白石宗交给他的几份人物简录：五灵根，古稀筑基，如今已是筑基中期，还成了二阶中品符师。</p>

大器晚成，路长老当真是我辈楷模啊。</p>

“借过。”</p>

身后有轮值弟子抱着一摞书册走来，方有福这才收回目光，忙把水盆往里挪了挪，重新拿起软布。</p>

......</p>

路远离开藏经阁，刚走过山道拐角，忽然打了个喷嚏。</p>

他揉了揉鼻子：“奇怪。”</p>

今日正是门内选拔的最后一日，算算时辰，最后一场比试也该开始了，路远将两册旧书收入储物袋，转道往聚道台走去。</p>

还未走近，山谷间便传来阵阵叫好声。</p>

聚道台周围插着十余面青色阵旗，三座擂台只剩中间一座还在使用，石阶上坐满了内外门弟子，连附近几块山石上也站着人。</p>

擂台上暂时无人，几名执事正趁着间隙查看阵旗，青色光幕在台外缓缓流转，石面上还留着上一场斗法留下的焦痕。</p>

凌绝坐在观礼席最前方，手边摆着参赛名册与一块记分玉板，见路远走来，便朝旁边的空位招了招手。</p>

“来得正好，还剩最后一场。”</p>

路远在他身旁坐下，看了一眼玉板：“战况如何？”</p>

“前两席已经定了，马元庆长老门下的韩照，和梁长老门下的沈棠，两人都是炼气九层。”</p>

凌绝在玉板上点了两下，排在最前面的两个名字随灵光亮起。、</p>

韩照身形高瘦，正在台下听同门说话，沈棠则是一名年轻女修，独自坐在石阶前排，袖口留着一小片被术法燎过的痕迹。</p>

路远看过几人的修为，皱眉问道：“未满三十岁的弟子里，如今居然连一个炼气圆满都没有？”</p>

“没有。”凌绝叹了口气，将玉板向他这边转了转。</p>

“这回用的是循环积分赛制，通过初试的弟子都要轮番交手，再按积分取前三，就是为了规避随即性，偶然赢上一场也走不到最后，最终还是要看综合实力。”</p>

他的手指落在并排的两个名字上。</p>

“最后一席还没定，魏长老的亲传弟子杜衡，炼气九层，另一个你应当认识，是内门的薛明川，两人积分相同，谁赢下这一场，谁便夺下最后一席。”</p>

路远顺着他所指的方向望去，果然在候场弟子中看见了薛明川。</p>

那家伙正在活动肩背，罗谨站在一旁替他重新缠紧护腕，嘴里还在叮嘱着什么。</p>

“他竟也打到最后了？”</p>

“何止打到最后，他前面赢了好几名亲传，炼气九层也败在他手里两个。”凌绝笑道。</p>

“这小子的防御与耐力都远胜同阶，打法又不循常理，好几个人修为高过他，最后还是被他翻了过去。”</p>

凌绝侧过身：“听说他同你走得近，你私下给他开过小灶？”</p>

路远想起试验场那几日的雷光，尴尬挠了挠头道：“跟我没什么关系，多半是他自己肯下苦功。”</p>

这时，检查阵旗的执事陆续退到台外。</p>

主持比试的执事再次宣明规矩，法器、符箓、丹药等外物一律不得使用，认输、失去再战之力或跌出擂台者败。</p>

杜衡与薛明川从两侧登台，各自在三丈外站定，彼此拱手一礼。</p>

铜铃一响，杜衡指间便泛起青芒，数条藤蔓从石缝间破土而出，贴着地面卷向薛明川，藤影间又有木刺接连射来。</p>

薛明川身前土黄色灵光汇聚。</p>

凝成一面宽厚土盾，木刺撞在盾面上，黄光与木屑四散，其中一根擦过盾沿，被他臂上浮起的灵甲拦了下来。</p>

他顶着土盾向前，杜衡却没有与他硬碰，只见脚下青光一闪便换到另一侧，地上的藤蔓趁势缠住盾沿，猛地将整面土盾扯偏。</p>