六月初六！

汉军主力自武昌拔营东下。

当日，刘继接到消息，多铎亲率麾下八旗主力南下驰援赣南。

刘继没有任何犹豫，当即下令大军全速前进，奔袭九江。

初八，汉军至黄州。

初十，过蕲州。

等到六月十二，汉军便已杀至九江以西城子镇，距离九江仅剩一日路程。

与此同时，江北传来消息，驻守黄梅的清军金声桓部易帜归降，汉军轻取黄梅。

刘继没有任何犹豫，下令汉军继续东进，准备对九江展开攻势。

六月十三，汉军抵达九江城外。

刘继骑在马背上，眺望远方九江城，神情略显焦虑。

“如今多铎率领的八旗主力走到哪里了？”

刘继转头询问一旁的张松。

张松微微欠身，然后道。

“回大王的话，目前我军得到的最新消息是，多铎所率清军主力已至南昌。”

刘继微微颔首，命人取舆图来。

“从南昌到九江，相距足足三百里。”

“哪怕多铎所部都是骑兵，想回援九江，最少也得三日路程。”

“传本王军令，命我军将士即刻于九江城外扎营，做好围点打援的准备……”

刘继本来的计划是要水陆联动，在九江包一个大饺子，好将多铎所率清军歼灭在九江。

但谁叫多铎正好领兵南下驰援赣南去了？

其实刘继有点怀疑，多铎是不敢和自己决战，才跑去赣南打吴三桂的。

否则，他脑子有病才放着九江不守去赣南！

既然如此，那刘继只好改变作战计划。

从水陆联动围歼九江清军，变成规规矩矩的围点打援。

如果多铎没有率军回援九江，那么，刘继便打算退而求其次，趁着九江兵力空虚，先取九江和南康等地。

彻底掌控鄱阳湖！

只要能拿下九江，掌控鄱阳湖，即便未能全歼多铎所部清军，刘继这回东征都算没白来。

很快，在刘继的命令下，汉军各部开始在九江城外扎营，并准备攻城事宜。

……

九江城头！

勒克德浑看着城外汉军将一门门巨炮从大营内拖出，并开始在九江城外布置炮阵。

他的心跳不断加速！

咚咚咚的仿佛要从胸膛跳出去。

天知道他在多铎率军南下之后，接到汉军东征的消息时有多绝望？！

本来，以九江清军的兵力，就不一定能守住九江。

如今，多铎更是领着八旗主力南下驰援赣南，九江如何还能守？

“贝勒爷，汉贼正在布置火炮，估计很快就要攻城了。”

勒克德浑身边，甲喇额真莽泰开口打断他的思绪。

勒克德浑闻言，眉头紧皱。

“我知道。”

“汉贼武昌决战新胜，如今兵锋正锐，九江怕是守不住……”

勒克德浑面色沉着，拳头不由得握紧。

一旁的九江知府高睿开口询问。

“贝勒爷，何不派人去向豫王求援？”

“若豫王能及时回援，九江或许还有希望。”

勒克德浑脸色并无好转。

“若豫王率八旗主力坐镇九江，有八旗精锐在，守住九江确实不成问题。”

“但如今豫王率军身处南昌，等他们接到消息回师，想救援九江，先得同九江城外的汉贼做过一场。”

“到时候，恐怕正中其下怀！”

高睿闻言，脑子里灵光一闪。

“贝勒爷的意思是，城外汉贼可能打算围点打援？”

勒克德浑点点头。

“正是此意。”

“哎，怎么偏偏事情这般凑巧，豫王刚率军南下，汉军便发动了东征。”

“若非如此，我九江方面必不至如此窘迫！”

如果不是知道多铎不可能，勒克德浑一度怀疑多铎是不是和汉军有所勾结。

高睿脸色难看，神情莫名，不知在琢磨些什么。

“贝勒爷，我们还向豫王求援吗？”

高睿开口询问。

勒克德浑点点头。

“当然得求援，否则九江必然守不住。”

“但不只是豫王，还有南京。”

勒克德浑现在的想法其实不是如何守住九江，而是如何把锅给丢出去。

他现在与其说是打算向多铎和洪承畴求援，倒不如说是打算让他们下令命自己弃守九江，保存实力。

莽泰猛地一拍城墙墙垛，主动开口请战。

“贝勒爷下令吧，只要您一声令下，奴才亲自领着勇士们出城袭取汉贼炮阵。”

“若能摧毁汉贼炮阵，那今日之战或许还有希望！”

勒克德浑并没有答应。

“我军兵力不多，守城本就艰难，决不能轻易出城浪战。”

“老老实实守城吧，等豫王和南京的决断！”

勒克德浑不认为自己能守得住九江，但在他看来，坚守到南昌和南京撤兵的命令传来，应该不成问题。

轰！

震耳欲聋的炮击声陡然响起。

汉军炮阵上腾起一团硝烟，婴儿脑袋大小的实心炮弹轰然命中九江城墙。

顿时，九江城墙砖石迸裂，蜘蛛网般的裂纹以弹着点为中心迅速蔓延开来，砖石扑簌簌掉落。

“汉贼开始打炮了，快！快护着主子下城墙！”

勒克德浑四周的戈什哈们扯着嗓子大喊，七手八脚上前来，拥簇着勒克德浑就往城下走去。

高睿等人快步跟上！

轰！轰轰！

试射结束，炮击声逐渐从稀疏变得密集。

一发发炮弹如雨点般接连落向九江城头！

刘继虽打算在九江围点打援。

但这并不代表他就不打九江了。

他如果不能对九江城防施加一定的压力，那如何能迫使多铎从南昌回防？

多铎不从南昌回防，那刘继就没办法歼灭多铎所部主力。

这样的话，他即便能拿下九江，也必须重兵驻扎于此。

如此一来，汉军可就没办法继续向别的地方用兵了。

刘继本来的打算可是在拿下九江后，要对湖南用兵。

何腾蛟突袭岳州，算是给刘继提了个醒。

他若不想自己下一步东征江南的时候，再被南明威胁粮道，那他就必须拿下湖南。

即便不拿下湖南全境，最少也得拿下长沙，将战线推到衡州永州一带，以免长江航道再受到威胁。

炮击声不断响起！

在汉军近五百门火炮的轮番打击下，九江城墙以肉眼可见的速度变得残破。

高耸坚固的城墙墙体被炮弹砸得坑坑洼洼，城门楼在炮击下摇摇欲坠，严整的城墙垛口被砸得稀烂，好似被狗啃了一样。

这还是汉军的炮群并没有全力开火，最多只能算是试探性炮击。

否则，用不了多长时间，九江城墙就将被轰塌！

……

六月十五。

南昌！

多铎接到了来自九江的求援。

砰！

愤怒的多铎掀翻了面前的桌案。

“欺人太甚！”

“该死的汉贼欺人太甚，竟趁着本王不备进犯九江！”

多铎的身体肉眼可见的微微颤抖。

硕塞、耿仲明等几人面面相觑。

“豫王，九江危急，我们该怎么办？要回援吗？”

说话的是硕塞。

此次多铎率军前往赣南驰援，清军粮草全靠九江供应。

一旦九江陷落，多铎所部必然断粮。

到时候，即便多铎所部都是骑兵，随时可以撤离江西。

那后续再想收复江西，便几乎是一件不可能的事情了。

因为，清军想从江南发兵江西，不管用兵路线为何，粮道最好就是走长江到鄱阳湖，然后再从鄱阳湖转赣江。

在南方打仗，走水路运粮永远是最优选择！

否则，如果光靠民夫走陆路运粮，成本实在太高。

而清军如果想通过长江-鄱阳湖-赣江沿线运粮，九江就是一个绕不开的关键节点。

也就是说，九江丢了，那便相当于江西也丢了！

多铎深吸一口气，不等他做出决定，一旁的耿仲明忍不住开口提醒。

“豫王，此次汉贼打九江，怕是有想围点打援的心思。”

“我军不得不防！”

多铎闻言，脸上表情明显阴晴不定。

他不甘心就这么丢掉江西。