不多时，哨骑快步登上城墙，来到刘继身边禀报道。

“报！”

“启禀大帅，我军哨骑在北边定远方向发现一支西军骑兵，约有两千余骑。”

刘继闻言挑了挑眉。

“西军骑兵？”

“西军骑兵怎么会出现在定远？”

哨骑摇摇头，刘继皱着眉头下令。

“加派哨骑，再探再报，给本帅搞清楚这些西军此来的目的。”

“喏，卑职遵命！”

哨骑领命去了，刘继扶着墙垛，向北边眺望，眼神复杂。

西军骑兵到了定远，张献忠这是想做什么？

和自己联兵抗清？

还是想打内战？

张献忠此人反复无常，刘继是真的猜不到他的想法。

就在这时候，军情司司长张松急匆匆跑来。

“大帅，出大事了。”

刘继回过神来，开口询问。

“什么？”

张松吞咽了一口口水。

“西军，是西军！”

“张献忠被清军冷箭射杀，死在了成都。”

“随后，李定国和刘文秀二人与孙可望分道扬镳……”

刘继闻言瞬间恍然。

到定远的这两千余西军骑兵，可能是李定国和刘文秀麾下的西军。

很快，前出侦查的哨骑回报。

“大帅，有消息了，我军哨骑探明，抵达定远的两千余西军骑兵打的旗号是安西王和抚南王，来的应该是李定国和刘文秀二部。”

刘继神情微动，他有一个大胆的猜测。

李定国和刘文秀极有可能是来投奔他的！

……

次日，合州！

刘继于城内设宴，招待李定国和刘文秀。

李定国和刘文秀二人胆子很大，仅带少量亲兵便进了合州城。

州衙大堂上！

酒过三巡，菜过五味，李定国开门见山道。

“刘大帅是痛快人，李某便不和大帅绕弯子了。”

“四日前，我义父于成都城外临阵探查敌情，被清军冷箭所伤，不治身亡。”

“义父临终前留下遗言，要我们杀鞑子，为他报仇。”

“还特意交代我们，绝不能让鞑子夺了我们汉人的江山。”

“我和三弟走投无路，深知光凭我们无法为义父报仇，李某想起此前曾和大帅歃血为盟，相约抗清，故率军前来投奔。”

刘文秀也是开口道。

“我大西丢了成都，我们二人更是率军脱离大西主力，如今军中粮草军饷尽皆匮乏。”

“若大帅能为我们提供粮草军饷，我和二哥可以率军驻守定远，为兴汉军前锋，第一个迎战清军，为大帅马首是瞻。”

李定国和刘文秀你一言我一语，将他们投奔刘继的原因和目的说明。

还给出他们的条件，只要刘继给他们提供粮饷，他们便愿意充当前锋和清军作战。

刘继闻言，缓缓摇头。

李定国和刘文秀见此，以为刘继看不上他们，想要拒绝，神色难免失望。

但不等他们说什么，刘继便接着道。

“粮饷没问题，本帅可以答应。”

“甚至，还可以给投奔过来的西军将士授田，赐宅，一应待遇对标我兴汉军的将士，绝不亏待。”

刘继很大方。

或者说，他有心想真正收拢这两千余西军残兵为己所用，让李定国和刘文秀真正变成他的自己人。

在刘继看来，给西军发粮饷，分田地，这件事他其实不亏。

这支西军的粮饷是他给的，田也是他给分的，那这支西军究竟是西军，还是兴汉军那还用说吗？

刘继有十足的把握。

只要田一分，即便李定国将来想把人拉走，那也不可能。

因为人能走，但你的地走不了。

以这年头人们对土地的执念，在成片的良田面前，别说上官了，就算亲爹也不一定管用。

这些西军走不了，李定国和刘文秀便也走不了。

李定国和刘文秀对视一眼，都不明白刘继这话是什么意思。

这不是答应了吗，干嘛摇头啊！

刘继接着道。

“本帅先给你部补发三个月的军饷，再拨你一个月的粮草，还能给你部补充一批甲胄军械。”

“但是，本帅不用你们去守定远，更不用你们去打前锋。”

“本帅只需要你们发挥自己曾在中原机动作战的特长，在本帅于合州同清军主力接战后，去袭扰入川清军的粮道……”

李定国和刘文秀再次对视一眼，忍不住感叹，这次投奔刘继的决定算是做对了，刘继为人果然敞亮。

虽然袭扰清军粮道也很危险，容易中清军埋伏，但无论如何总好过被顶在前面做炮灰。

李定国闻言，试探着询问。

“刘帅放我们出去袭扰清军粮道，难道不怕我们拿了粮饷军械就跑？甚至去投清？”

刘继哈哈一笑。

“你们会吗？”

这种被人无条件信任的感觉，令李定国心里暖暖的。

他郑重摇头。

“当然不会！”

“本帅也相信自己没有看错人。”

刘继笑着道。

李定国语气郑重，主动提出刘继可对他们加以限制。

“请大帅派监军，或者我和三弟可留一人在合州为质。”

刘继摆摆手。

“不必了。”

“你们能来主动投奔本帅，便是信任本帅会善待你们西军将士。”

“既然你们信任我，那我也信任你们。”

“派监军，扣人质，平白伤情分！”

如果来投奔他的是孙可望，那刘继肯定会提前有所防备，甚至干脆拿他做炮灰。

但李定国不同，刘继愿意相信他。

当然，把前来投奔的李定国和刘文秀派出去袭扰清军粮道，刘继也是深思熟虑后才做出的决断。

虽然刘继相信李定国，但这支西军残部毕竟刚投奔过来，刘继无论如何也是不敢把他们和兴汉军混编。

否则，万一里面混进来清军奸细，后果不堪设想。

但把他们当炮灰用，又容易让人寒心！

如此，李定国和刘文秀肯定不会真正归心。

所以，刘继干脆给他们补齐粮饷，然后把人派出去，让他们去袭扰清军粮道。

一是可以物尽其用，让西军发挥出他们擅长机动作战的本事。

二是可以把问题抛回给李定国和刘文秀。

刘继让他们去袭扰清军粮道，还没给他们派遣监军，或是让他们留人质，也就相当于没给他们任何限制。

一旦他们脱离合州，粮饷到手，那主动权就到了他们手上。

是真去袭扰清军粮道，还是打酱油随便意思意思，又或者干脆叛逃，全看李定国和刘文秀二人的自觉。

刘继想要借此真正看清楚李定国和刘文秀二人。

并用这种无条件的信任，来换取李定国和刘文秀归心。

刘继真正看重的，其实是这最后有一点。

为了李定国，他愿意多费些心思。

毕竟这可是李晋王！

至于李定国和刘文秀会不会拿了粮饷就跑？

刘继愿意赌一把！

失败了，无非损失些浮财。

成功了，那就能收拢二千余精锐，外加李定国和刘文秀的归心。

他血赚！

……

李定国和刘文秀向刘继告辞。

带着刘继拨给他们的三月军饷，一个月粮草，外加一批军械武器，动身返回定远。

刘文秀骑在马背上，回头眺望合州城，语气感慨。

“刘帅不愧为当世豪杰。”

“我等率众前来投奔，本以为会被当成炮灰，没想到他竟愿意无条件信任我等，直接给我们补充粮饷军械。”

“此等人物，世所罕见，不怪他入川不到一年，便能创下如此基业。”

李定国也是点点头。

“和刘大帅比起来，大哥的气量和格局远远不如啊。”

李定国想说的其实是张献忠，但为尊者讳，便说了孙可望。

刘文秀点点头，语气坚决，眼神中名为复仇的火焰熊熊燃烧。

“粮饷到手，消耗的军械也补充了一批，再无后顾之忧。”

“且鞑子主力还有大帅亲自率军牵制，大概率顾及不到我等。”

“二哥，这回咱们兄弟定要多杀些鞑子，告慰义父在天之灵！”

李定国点点头，暗暗发誓。

自己绝不会辜负刘继对他的无条件信任！

……

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