“天神恕罪，天神恕罪。老汉不是有意冒犯，实在是……”

他没有说完，因为他不知道该说什么。他只是在心里默默感谢，感谢天龙神保佑，让孙女有了一个好前程。

磕完头，他站起身，在殿内站了一会儿，忽然有了一个念头。他迟疑了一下，转身向后院走去。

后院，庙祝李世仁正在偏殿中整理香烛。他穿着一身灰色道袍，须发飘飘，颇有几分仙风道骨。听见脚步声，他抬起头，看见姜老汉，微微一愣。

“姜老哥，你怎么来了？”

姜老汉走上前，抱拳行了一礼，有些不好意思地开口：“李庙祝，老汉有个不情之请。老汉想留在神庙，帮忙打扫卫生、整理香烛什么的。”

李世仁捋着胡须，上下打量了姜老汉一番。他听说过姜老汉的事——进过血色禁地，在边缘捡了十几年破烂，把攒下的家底全部押在李家身上，赌李家能进前五。一个行将就木的老人，为了孙女能有一个好前程，豁出了命去拼。

这样的人，不容易。

“姜老哥，你是炼气修士，在天龙神庙只做打扫，太大材小用了。”李世仁沉吟片刻，道，“这样吧，你留下来，做老夫的副手。平日协助老夫打理神庙事务，主持祭祀，接待香客。如何？”

姜老汉愣住了。

副手？他一个外来的、刚加入李家没几天的人，何德何能？

“李庙祝，老汉……”他张了张嘴，不知该说什么。

李世仁摆了摆手，笑道：“姜老哥，你能进血色禁地，能从里面活着出来，说明你有胆识、有气运。你能把全部家底押在李家身上，说明你有眼光、有决断。这样的人，做老夫的副手，绰绰有余。”

姜老汉的眼眶红了。

他这一辈子，被人叫过“捡破烂的”，被人叫过“老东西”，被人叫过“不知死活”。从来没有人说过他有胆识、有眼光、有决断。

“李庙祝……”他声音哽咽，深深鞠了一躬，“老汉多谢李庙祝抬举。老汉一定尽心尽力，不负所托。”

李世仁扶住他的手臂，笑道：“姜老哥不必多礼。从今日起，你就是天龙神庙的副庙祝了。”

姜老汉直起身，擦了擦眼角，脸上露出了笑容。那笑容里，有劫后余生的庆幸，有苦尽甘来的欣慰，还有对未来的期待。

他没想到，自己临了临了，还有这等机缘。

走出神庙时，夕阳正好，将整座麒麟山染成一片金红。姜老汉站在庙门前，深深吸了一口气，觉得天更蓝了，山更青了，连空气都是甜的。

他拄着拐杖，一步一步向山上走去。脚步比来时轻快了许多。