东海。

【朱渌海】上，青红交织，鲸跃鸥飞，波涛滚滚。一点幽绿自天际由远及近，定睛看去，竟是一道缭绕缥缈的青烟。

青烟很快遁入海中，逐渐凝实，从中走出一位青衣修士，手中托着一尊小小的青鼎。

“见过萧道友。”

此地海水碧绿澄澈，可到了海底，却是深红一片。礁石密布，铁石成群，浅浅地铺在表层，瑰丽无双。

随着扶祸的声音传开，海水中的水脉悄然涌动起来，异于寻常。灵光很快在海底硬生生辟出一处方圆数里的“浑浊”水域。

一道苍老的声音自其中沉沉响起：

“久违了，秋池道友。不知道友可否方便入阵？”

‘谁跟你久违了？’

扶祸心中嘟囔一句，脚下却不停，缓步向前，瞬息便走进了阵中。

阵内比他预料中要清澈许多，隐约可见几道阵旗暴露在外，品质都算不上高。中心依托着一道湛蓝阵盘，将方圆百来米的范围笼罩住，显然是用来隔绝灵识、镇压太虚的。

只是这等手段欺负一下没见过世面的散修紫府尚可。这阵法落在扶祸眼中却实在有些不堪。

‘一看便是匆匆布下的，外观上倒还挺像那么回事，唬人倒是够用。’

‘可惜这阵也就核心区域百来米能隔绝太虚，应敌之能更是半点没有，神通一抬便要翻过去。’

但如此粗陋，反倒令人安心，可以安然入内。

青年挥了挥衣袖，随手打出三道阵旗，轻易夺了部分大阵掌握权。

替萧初庭把门户合拢，他这才慢悠悠地往前走，最终在太虚镇压范围外的一圈稳稳停住脚步。

“萧道友？”

灵识扫过，萧初庭还藏在阵心深处不见身影。

扶祸不禁疑惑道：

“既然叫萧元思来请我，又何故避而不见？”

过了好几息，阵心的湛蓝帷幕才缓缓散开。扶祸的灵识顺势渗透而入，伴随着萧初庭的回应一并传来：

“老夫尚在忙于丹事，未能远迎，还望秋池见谅。”

老者身着白衣，周身坎水光华浓郁，正盘坐在阵心的一处小台之上。他面前悬浮着一道巴掌大小的丹炉。

炉身上紫下黑——那黑色却颇不寻常，如布帛般呈缁色，上绘乌鸦、鸱鸮一类禽鸟，炉身下足足有五足。

‘这……是【鸺玄渡景炉】！’

扶祸心中倏然一紧，旋即又暗自松了口气。

‘既然是在为【大鸺葵观】炼丹，想来是不可能动手了。’

虽已料定萧初庭不会轻易与自己斗法，可此人到底已修成二神通。原著中萧初庭与杨功曹关系匪浅，倘若此行的真实意图是想取自己性命，那便只能求援了。

朱渌海与临岸郡比邻，扶祸准备的援手自然是鸺葵的【奎祈】真人。两人方才还在海岸上聊了一阵。

‘好一个奎祈，嘴上大方承诺保我无忧，原来是这么个保法。’

正思忖间，萧初庭终于料理好了手中丹炉，任丹药在炉中灵水蕴养。

他抬头望向扶祸，面上露出一丝笑意：“不曾想道友来得这般快。”

扶祸闷哼一声，只是默默看着他。

——萧初庭将见面地点约在朱渌海，绝不是随意为之。李玄锋镇守的金兜岛就在此地附近，他不信这是巧合。

老人面上的皱纹一寸寸舒展开来，笑容却彻底消失了：

“秋池道友何必生气呢？”

他的声音藏在水汽里：

“早在李通崖还只是胎息时，我便亲自见过他。那时他不过是一尾小鲸，不曾有多厚重的命数。”

萧初庭的语调渐渐冷了下去：

“可几经辗转，他李通崖先长成了大鲸，渡过净盏死劫之后，气象越发盛大。世人都说什么虎变豹变，老夫却不信这些，笃信背后定有人插手。”

“端木奎之事了后，老夫曾拜见过杨大人，他说不必在意。却不曾想，秋池道友手段如此之高。”

他一张老脸藏在阴影之中，嘴角泛起冷笑：

“李通崖在金羽宗，是也不是？”

……

“人人都说你萧初庭厉害，如今方知名不虚传。”

扶祸沉默了一阵，才缓缓感叹道，“我早早伪饰好种种命数，不应有遗漏才对。”

“这没什么难的，不过是大胆推测天素中的‘我’会失败罢了。”

萧初庭淡淡道，

“不同于其他紫府，【溪上翁】笼罩的范围是独一份的。我无需靠近刘长迭，更无需牵引他那一身诡谲的命数，只需关注他对几个【浩瀚海】修士的态度便足够了。”

“他对李渊蛟是尊敬爱护，却并不害怕；对已经死去的安景明毫不在意，少有提及；唯独频频探听李通崖的消息，格外小心谨慎。”

“想来在天素推演中李通崖有着远胜李渊蛟的地位。因而我无需去分辨道友藏在【妄诞林】中的虚实，只需知道天素认为李通崖会成就紫府就足矣。”

“没想到输在天素这里。”扶祸点点头，坦然承认，“大差不差。”

老者得意道：

“秋池道友是趁天元拦住我的时候打开的《江河大陵经》，那便是与金羽宗达成了一致。”

“江南也唯有金羽仙宗相传有消减蒙昧的手段，故而大胆一猜罢了。”

削减蒙昧的是符种，主持打开《江河大陵经》的也不是李木池。除此之外，萧初庭的猜想几乎全对。

扶祸一双黑眸在萧初庭身上上下打量，似笑非笑：

“但你知道了也没用，不是么？”

气氛陡然沉重起来。

萧初庭沉默了足足十几息，方才一字一顿道：

“诚然如此。”

他顿了顿，语气却渐渐放缓，言辞恳切起来：

“但我却认为，坎水一事尚有缓和的余地。”

萧初庭的声音愈发缓慢，仿佛每一个字都经过斟酌：

“大人既然在湖上，想来便是狐属背后的那位。祂定然与青玄有关。我与李通崖同为坎水……”

随着语调拉长，他斩钉截铁道：

“而不论大人在谋划什么，我萧初庭定比李通崖更有用。”

“况且……”

他抬起头，与扶祸四目相对，神色诚恳，

“蜮曾经向魔君俯首。萧家虽不如陈、苏两姓，却也是故宁的大族。秋池，你会需要我的。”

“在未来，不论是一位坎水大真人，还是一个昌盛的萧家，都是你需要的。”

‘厉害。不同于原著他只能凭空猜测，这次他可以直截了当地与我这位李家紫府对话。’