此言一出，全场皆惊！

“公子不可！”工室令第一个失声喊出，老泪几乎要夺眶而出。

“公子万万不可！”陈威和程野同时上前，想要阻拦。

铁官长也急忙道：“公子！此事……此事怎能让您……”

周围的工匠们更是发出阵阵惊呼和劝阻之声，许多人甚至直接跪了下来，想要扶苏收回决定。

“我等贫贱之身，何敢让公子替代受刑？”

扶苏抬手，示意众人安静。

他脸上甚至露出一丝极淡的近乎释然的笑容：“我意已决。既然是我做出的决定，带来的后果，自然应由我来承受。秦法严明，赏罚分明，此乃立国之本。我身为皇子，更应带头遵法守纪。”

他转向内史腾，微微躬身：“内史，请依律行事。所有应受之笞刑、赀刑，皆由我扶苏一力承担。”

内史腾看着扶苏，那双始终锐利的鹰眼之中，此刻也翻涌起一股难言的情绪——

他想过以此事来打击扶苏威信，让他在朝中失信。

却没想到扶苏竟做到这种地步，能如此干脆地将所有责任揽到自己身上，甚至不惜以身代罚。

这份担当，这份对法度的尊重，与他预想中可能会有的推诿、争辩或是利用身份施压全都截然不同。

这样的扶苏……这样的扶苏……

沉默持续了数息，工室内静得只能听到炉火燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸声。

终于，内史腾缓缓开口，声音依旧沙哑，却少了几分凌厉，只余下公事公办的冰冷：“好。既然是扶苏公子亲自开口，言明此责应由您承担……秦法如此，下官也只能依法而行。”

他顿了顿，对身后的随从下令：“记录：长公子扶苏，因主持工室改良冶铁之法未达预期，延误部分新犁生产，自愿承担工室应受之刑罚。依律……当如何？”

一名随行吏员连忙上前，低声快速计算禀报：“回大人，依工室延误产量折算，及所耗额外物料价值……按律，主责者当受笞刑……五十。赀刑……罚金为所耗额外物料之半。”

五十笞！还有罚金！

“公子！”工室令等人再次急呼。

扶苏却面不改色，只平静地点了点头：“可。便依此数。”

笞刑并非私下惩处，须于市中或指定公开之所执行，以儆效尤。

内史腾转头吩咐随从，“准备一下，即刻押送……请公子移步市中刑场。”

“等等！”眼见扶苏真的要和他们走，一直低着头的陈威猛然抬头，双眼猩红。

“公子！不能打！炉里！炉里还有一锅！”

他指着那座还在熊熊燃烧的炉窑，噗通一声跪下，对着内史腾喊道：“再等等吧大人！就一个时辰！一个时辰！那炉里的铁是我们总结了所有经验最后试的！能不能……能不能等那炉铁出来，测试之后，再行定夺？！”

程野这时也赶在一旁帮腔，“是啊！大人再给点时间吧？那炉铁万一成了呢？！”

内史腾眉头紧皱，看向那座炉窑。

炉火正旺，显然还在炼制中。

工室令也猛地反应过来，像是抓住最后一根救命稻草嘶声道：“对！内史！那炉……那炉我们改进了焦炭的投料顺序和鼓风节奏，尝试了新的回火温度！再有一个时辰就能出炉！求您……求您再宽限一个时辰！”

说着他也猛地跪下，祈求内史腾留情。

随着他猛然跪下，工室众人竟然集体下跪，声音合流一处，“求内史宽限！”

呼声震天，所有人的目光全都集中在内史腾一个人身上。

面对这么多人的一同求情，内史腾缓缓闭上双眼，陷入沉默。

扶苏啊扶苏……

这就是人心吗？

能够得到这么多人真心爱戴的你，究竟是个怎样的人？

刚才所言以身受刑，究竟是你的作秀，还是你真心实意地愿为他们……愿为这些贫贱工匠，豁出一切？

最终，他缓缓睁开眼睛，眼中只剩下深潭般的幽邃。