“测。”陈威咬着牙，对负责测试的老工匠下令。

测试区很快忙碌起来。

清脆而有规律的敲击声、铁器弯曲时发出的令人牙酸的“嘎吱”声、以及淬火时“刺啦”的爆响，与工室其他区域为了不耽误最低限度生产而传来的规律性生产声响交织在一起，形成一种奇特的、充满焦虑的背景音。

等待结果的时候，工室令等人脸色灰败，与陈威、程野彼此间交换了一个绝望的眼神。

他们内部其实已经测过了最新一批、也是他们认为一个月内能做到最好的铁料样品。

提升是有的，经过焦炭高温冶炼和反复调整淬火介质，铁料的韧性和硬度比旧法确实有了一些改善，断口更致密，弯曲测试时能多承受几分力道。

但这种提升，远远达不到“降低破损率三成”的显著效果，更别提能立即投入稳定生产了。

内史腾明显是故意来找茬的，这点提升，恐怕很难入他眼。

但事已至此，还能如何？

事实上炉里倒是还有一锅。

那是他们总结了所有失败经验，昨天半夜才重新调整配方和工艺投入炼制的，寄托了最后的、渺茫的希望。

但那炉铁水至少还要一个时辰才能出炉、锻打、处理、测试。

时间已经来不及了。

内史腾不会等……

测试进行得很快。

结果不出陈威、工室令所料。

一名老工匠捧着记录结果的木牍，手微微颤抖，走到扶苏、内史腾和铁官长面前，声音干涩：“禀……禀公子、内史大人、铁官长。新料试件，经锻打成型、淬火回火后，其硬度较旧料提升约一成，韧性……韧性提升约半成至一成。经模拟开荒冲击测试，其……其破损率，较旧料降低……约一成至一成半。”

他报出的，已经是尽量往好里说的数据。

内史腾面无表情地听完，甚至没有伸手去接那木牍。

他缓缓抬起眼皮，目光扫过工室令、陈威，最后落在扶苏身上，声音平淡却字字诛心：“一月之期已至。成果，便是如此？破损率降低‘约一成至一成半’？与军令状所定‘三成’相去甚远。更遑论立即投入生产、保证稳定。”

他顿了顿，声音绵密地不给任何人插话的机会，语气陡然转厉，如同出鞘的寒刃：“军令状既签，法度如山！依约，工室上下，延误农时、虚耗国帑、擅改工政之罪成立！依《秦律·工律》及军兴之法，未按时完成朝廷定产之额，主事者及参与者，当受笞刑，并按所耗物料价值处以赀刑！”

“内史！”铁官长再也忍不住，上前一步，急声道，“一月时间实在太短！工艺革新岂是易事？他们已有提升，可见方向是对的！再给他们一些时间，假以时日，必有更大成果！这些工匠皆是我大秦宝贵之才，岂能因一时未达预期便如此重罚？况且工室生产关乎全国铁器供应，若人人受刑，如何还能继续劳作？”

内史腾冷冷看向铁官长，眼中锐光一闪：“一些时间？铁官长，你告诉本官，‘一些’是多久？一个月不够？两个月？三个月？还是一年？你敢在此立下军令状，保证他们多久之后一定能拿出符合要求稳定可靠的成果吗？你若敢说，本官便敢等！”

他的目光死死锁住铁官长，声音冷厉：“你，敢吗？！”