“此事，你可认？”

宇文仁话音落下，王知还微微一顿，随即坦然答道：“回大人，草民确曾收留了三名孤儿。”

只这一句，不多不少。至于是否在官府备案，他一个字也没提。

宇文仁等了片刻，没有等到下文。

他抬眼又打量了王知还一番，从清晨到现在，大半日过去了，茶水凉透，无人理会。

换作寻常百姓，早已坐立不安、汗出如浆了。

可王知还端坐如常，衣袍上连一道多余的褶皱都没有。

不是强撑出来的镇定，是真的不急。

他在心底冷笑一声。行，沉得住气，那就再晾晾。

“知道了。”宇文仁合上面前文书，语气平淡，“王庄主且在偏厅稍候。偏厅有茶水，请自便。”

说完，不等回应，起身便踱进了里间。

门在他身后合上。

宇文仁坐回案前，端起茶盏抿了一口。

茶凉了，涩味重，他倒也不在意。

问了一句，不往下审，就这么晾着，这本身就是一种审。

衙门里最厉害的手段从来不是刑具，是时间。

把人撂在那儿，让他自己跟自己较劲。

偏厅里，王知还依旧坐在那把木椅上。

那杯茶早已凉透，他又端起来抿了一口。苦。比农庄里的茶差远了。

不过茶虽差，却让他确认了一件事，宇文仁不敢动他。

真要证据确凿、理直气壮，早该拍桌子审了，何至于问一句便草草收场，把人继续晾着？

这套路他太熟了，制造焦虑，让时间替你审。

老把戏。他不吃这套。

王知还把茶盏轻轻搁回桌案，“嗒”的一声轻响，在寂静的偏厅里格外清晰。

不急。宇文仁想等，那他就陪他等。看谁先沉不住气。

长安，长孙府。

杜幕僚坐在书房里，面前的茶已经换了三遍。

他在想宇文仁之事。

几日之前，宇文仁登门拜访，将王知还收留孤儿未备案之事和盘托出。

他只回了一句“依法办事即可”，不给明确的指令，不给确切的承诺。

不是不想给，是长孙无忌的态度还没明朗。

主君只说了一句“蓝田最近倒是热闹”，是暗示还是随口一提，他拿不准。

拿不准，就不敢给宇文仁明确的指令。只能让他自己去办。

宇文仁好歹是个进士，在官场混了六年，应该能明白这层意思，试探可以，别把事情做绝。

至于能不能成，看他的本事，也看王知还身后的水有多深。

杜幕僚端起茶盏，茶已经凉了。他抿了一口，苦涩漫过舌尖。

他放下茶盏，不再想这件事。该做的都做了，剩下的，等结果就是了。

蓝田县，宇文仁宅邸。

夜色深沉，签押房里的烛火却还亮着。

宇文仁坐在案前，面前的茶是新沏的，热气袅袅。他抿了一口，唇齿留香，眉眼间浮着一层淡淡的、自得的神色。

今天的事，办得漂亮。

他放下茶盏，靠在椅背上，将这几日的筹谋从头到尾在心底过了一遍。

从长安回来的那天起，他便开始等了。

杜先生那句“依法办事即可”，看似平淡，却给了他一把尚方宝剑，不诬陷，不栽赃，一切按律法来。

堂堂正正，谁也挑不出毛病。

他等了五天。不是不想动手，是不能急。

王知还身后站着程咬金，那位卢国公在朝堂上横着走的人物，他得罪不起。

所以必须先给足面子，五天时间，你若主动来补手续，这事便轻轻揭过；你若不来，那就怪不得本官秉公执法了。

可王知还偏偏没来。

一天，两天，三天……王虎每日回报，那人照常耕田、采药、教书、修鸡圈，自始至终，从未踏进县衙半步。

他完全不知道自己一次次错过了补办手续的机会。

宇文仁嘴角浮起一丝笑意。

等五天再动手，传出去，是他宇文仁给了足够的时日，是王庄主自己疏忽。

程家若来理论，他大可说：“本官已经给了足够的时日，是王庄主自己不来补办手续。本官依律办事，何错之有？”

话说到这个份上，程家还能说什么？

至于长孙府那边，杜先生让他依法办事，他便依法办事。

办得堂堂正正，挑不出毛病。既不得罪程家，又向长孙府递上了投名状。一箭双雕。

他在蓝田县丞这个位子上坐了六年。

六年。

他每日埋头案牍，审了多少案子，理了多少账目，蓝田县被他治理得井井有条。

论才干，他不比任何人差。可为什么升不上去？因为没有后台。

那些比他晚登科的进士，一个个平步青云，进了三省六部，穿上了绯袍。

凭什么？凭的是门荫，是姻亲，是朝中有人。他什么都没有。

贞观三年的殿试，陛下明明多看了他一眼。

只一眼。他以为那是前程的开端，可在这官场里，没有后台，连那一眼的余温都守不住。

他盯着烛火，目光幽深。这一次，他赌的是自己的前程。

只要长孙府那边满意，升迁便是板上钉钉。出了蓝田，就是长安。

进了长安，凭他的才干，三年之内做到从六品，五年之内做到正六品，他有这个信心。

至于程咬金那边……程咬金再厉害，也不过是个武将。

论朝堂上的根基，论在陛下心中的分量，他拿什么跟长孙无忌比？

长孙无忌是皇后的亲哥哥，是太子的亲舅舅。

程咬金呢？一个在战场上搏命的老匹夫罢了。

等攀上了长孙家，他还会怕程咬金？