长孙皇后一直没多说话。她安静品茶，静听夫君与这少年一问一答。此刻她放下茶盏，轻轻牵了牵李世民衣袖，目光引向院角。

李世民顺着望去。

此时的兕子坐在枣树隆起的根瘤上，将编好的草环套在阿黄头顶。

阿黄甩头，草环滑到鼻梁，灰灰不乐意了，喵，喵。兕子咯咯笑着扶正，凑上去亲了猫儿一口。

城阳站在鸡篱外，隔着缝隙看黄毛鸡争抢蚯蚓，忽然回头问长乐：“阿姊，那只鸡以前真是最瘦的么？”

李治独自坐在石凳上，捧着小茶盏，一小口一小口地啜饮。

能看得出来方才王知还说的话，他字字入耳，此刻正垂眸望着盏中澄澈茶汤，若有所思。

长乐却有点不同，她坐在石桌这边，手中茶盏半满，也没喝。

她的目光落在那翩翩少年身上——那少年正低头清洗茶具，午后的日光镀亮他清隽的侧脸。

他风华正茂，挥斥方遒，语气平淡，可她偏偏从那平淡里，听出了千钧之重。

她忽然想起长孙冲。她的表兄。舅舅屡次暗示，想亲上加亲。

表兄待她总是温文有礼，可她总觉得，表兄看她的目光里藏着一份笃定——那份笃定与情意无关，只因长孙家与皇室联姻，似乎是水到渠成。

她不喜欢那种此生早已被妥帖安排的感觉。

她更爱坐在这里，听此人用平平淡淡的语气，讲那些她从未听闻的事——讲茶道在水火相济，讲明君与圣人之别，讲人口与田亩之困。

每一桩都不是说教，只是将心中所想，如同竹匾中晾晒的草药般摊开，不推销，也不矫饰。

她指尖无意识地缠绕着绢帕，松开，又绞紧。

长孙皇后将女儿情态尽收眼底。

她太了解自家女儿——自幼端庄持重，从未对何人何事流露过分外的兴趣。

可此刻她微微倾身的角度，绞绕帕子的指尖，眸底那层若有似无的微光，都指向同一桩心事。

她几不可闻地轻叹一声，收回视线，端起茶盏浅抿一口。茶已凉，微苦，但苦尽之后，确有回甘。

李世民也看到了。他收回目光，端起自己那盏凉茶喝了一口。凉茶苦，苦后也甘。

他忽然觉得，手中这盏茶，与今日所闻之言，颇有几分相似。

日影西斜，枣树的荫凉从石桌慢慢移到院门。

兕子或许是玩得倦了，跑回长孙皇后怀中，揉着眼睛嘟囔“困了”，含含糊糊念着“阿黄最乖……锅锅的茶苦苦，下回要放蜜饯……”话没说完，已沉入梦乡。

李世民起身，从袖中取出一只小木盒放在石桌上。打开盖子，里面放着两枚银饼，银光润泽。

他语气寻常，如同邻里串门临走留赠一篮鸡蛋：“王郎君，今日茶好，话更好。些许心意，权作茶资，也抵药资。”