王知还看了看银饼，没有过多推辞，点头收下。转身回屋，取出两包粗麻布袋，一厚一薄。

“厚包是给夫人的新配药材，党参佐黄芪，略添三七，比先前麦冬沙参的方子更见温润，入秋后煎服，早晚各一盏。”

他将小包递给李世民，“薄包是给李老爷的，我自己焙的野茶，所剩不多。

照我前法冲泡，不加佐料，首泡洗茶倒掉，从第二泡开始喝，可以续四五次水。”

他略作停顿，语气添了一分郑重：“另有一事。夫人所学的腹式呼吸，必须每天坚持。这法子的功效，胜过诸药。

须知药石之力，不过三分，剩下七分，全在平日将养。夫人切记不要过劳，心绪郁结，对气疾最是不宜。”

长孙皇后闻言，心头一暖，微微颔首：“王郎君之言，我记下了。”

一家人登车。兕子趴在后窗，朝王知还挥着小手，将院里猫狗鸡鹅挨个点名道别。

城阳临上车前，终于鼓足勇气细声问：“哥哥，下回……还能来么？”王知还朝她笑了笑，点头。

李治最后登车，跨上车辕前回头看了王知还一眼，目光沉静，如同无声执礼。

驴车晃悠着驶上官道，渐行渐远，只留下浅浅蹄印与风中散逸的茶香。

王知还站在院门目送，直到车影没入远处桑林，才将茶具一件件收进木盘。路过石凳，顺手揉了揉小黑头顶，阿黄蹭着他腿边不肯离去。

他另起一壶清水，为自己新沏一盏茶，端到枣树下坐了。阿黄偎依脚边，灰灰跳上他膝头，蜷作一团。

他轻轻抚着猫儿脊背，目光落在石桌。那张被炭条划过一道斜痕的纸，仍压在茶盘之下。

方才所言种种，无非是站在后世，回看前尘。均田之困、府兵之弊，在史书中确需数十年才完全显现。

他不过是将其中关节脉络平平铺开，就像外公当年在灶间教他看火：火过旺，锅底易穿；火不及，饭难熟。治国与种田，在某些根本道理上，本就相通。

至于玄武门，那是他本心所想，本就是不得已而为之。自然，他之所以如此敢说，皆因不识李老爷之身份；倘若知晓，只怕是几宿都睡不安稳。

他将凉茶一饮而尽，把纸折好，依旧压回盘底，起身往灶间淘米。晚上想蒸一尾鲈鱼，这味极其鲜美。

昨日老张头从溪中偶然捕得，还养在水缸里。

远处官道，驴车晃晃悠悠。夕照将道旁桑树染作一片暖金。

车厢内，李世民坐在硬木横档上，手中摩挲着那粗麻茶包，指尖反复感触着麻线的糙意。

长孙皇后倚着软垫，怀中兕子睡得正酣。

李治安静坐在一侧，手中捏着一截细草茎。那是从小黑玩耍的石凳下悄悄拾得，不知何时纳入袖中。

长乐坐在母亲身旁，怀中抱着小小的茯苓布包。

“大家在想什么？”长孙皇后轻声问。

李世民没有立刻回答。他将茶包放在膝上，望着窗外沉坠的落日。道旁稻田蛙声渐起，远处炊烟袅袅。

“朕在想，”他缓缓开口，手指在茶包上轻叩两下，“朕活了三十多年，在这朝堂之上也坐了九年。