就在当日下午，李继元被斩杀一事就已经传遍了夏河城大街小巷。

这事能传得这么快，靠的自然不是那句尸体和基本没人听得懂的告示，而是陈子龙带人检查受损房屋时，与那些妇人的“闲聊”。

他告诉那些妇人：“北显沟百户李继元，假传军令，抢劫灾民，强掳民女，经查证属实，已于正月十九依军法处斩。凡今后有趁灾打劫者，经举报查实，皆杀无赦。”

因李继元身份，即使人已经死了，但依旧没人敢拍手叫好，但是百姓们对陈锋麾下的士卒们的态度明显有了转变。

刘石头提着木桶去南街给值守的哨兵送姜汤时，有个老婆子主动给他塞了一把干枣；孙二狗出门给陈锋买点心时，店家多给了两块……

第二天一早，十字街口的募兵摊子前终于有了第一个来领馒头的人。

……………………

时间回到正月十九下午。

张公道刚得知士卒都被抽取救灾，广积仓的守卫有所松懈，心里盘算着回去该怎么向李烆回话，就得知了李继元被杀的消息。

他听到这个消息时只觉得五雷轰顶，当即就决定逃出千户所衙门。

谁知刚出值房，就被赵胜堵住。

赵胜平日本就话少，说话时也没什么表情，“张镇抚，这么着急忙慌的，是准备去哪儿？”

张公道心中本就慌乱，听赵胜这么说，心头就更慌了，他扑通一声跪在雪地里，磕头磕得雪沫子溅到脸上，声音抖得不成句：“赵队长……李继元的事……跟我一点关系都没有！都……都是他自己干的！我上有八十岁老母，下有三岁的孩子，求您饶我一命！”

赵胜眼中闪过一丝疑惑，“某何时说过要杀你？”

“啊？”张公道一时没反应过来，“不……杀我？”

赵胜身子微微往前倾，“还是说说张镇抚做了让某不得不杀你的事？”

张公道刚松下的肩膀又紧绷起来，“没没没……赵队长哪里话？”

他咽了咽喉咙，先是微微支起身子，确认赵胜没有要动手的迹象后才站起来。

他微微躬着身子，“赵队长……找本……找我有何事？”

赵胜也没再多废话，直接把一份文书递到他面前，“签押。”

张公道瞥了一眼赵胜的表情，握了握拳头给自己鼓劲，然后才接过文书看了一眼。

文书是陈子龙提前拟好的，上面写的都是李继元的罪状。

确认上面写的是李继元的罪状而不是自己的名字之后，他长长地吐出一口气，那口气在冷风里拉成一道白雾，久久不散，“这就签，这就签。”

签押完毕，他把文书双手还给赵胜，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“赵队长，还有别的事吗？”

“没了。”赵胜接过文书，转身就走。

张公道目送赵胜离去，等过了约莫半盏茶的功夫，确认赵胜确实离开后才长长松了口气。

他整了整歪掉的官帽，往李烆的别宅走去，走了两步才发现裤腿是湿的，他咬了咬牙，加快了脚步。

他是李家别院的常客，家仆没经通报就将他让了进去。

李烆在书房，书房的窗户关得严严实实，炭盆烧得正旺，门一打开，一股热气混杂着难闻的臭味扑面而来。

李烆坐在书案后面，右手拇指放在嘴里，牙齿一下一下刮着指甲边缘的倒刺。

指甲已经被他啃得不成样子，应该说已经被啃光了，只剩下嫩红的甲床。

“千户大人。”张公道见状，理了理衣服，站在书房门口躬身行礼。

李烆没有抬头，只是自顾自地啃着手指。

“李继元被陈锋杀了。”

李烆咬指甲的动作停了，他抬起头看了张公道一眼，眼睛里布满了血丝，眼窝深陷，颧骨支得比几天前又高了几分。

他像是不敢相信自己的耳朵，“李继元？死了？”

张公道点点头。

李烆脸上露出狰狞的狂笑，“死的好！该死！陈锋该死！李继元也该死！都该死！”

张公道低下头，用眼角余光瞥了李烆一眼，没敢说话。

就算两人再怎么有过节，李继元好歹是李烆的亲叔叔，亲叔叔被外人直接杀了，竟然面露喜色，实在……不似人子。

“千户大人，”张公道往前走了半步，压低了声音，“陈锋这次不是闹着玩的，他不但杀了李继元，还将其人头传首全境……”

李烆终于把拇指从嘴里拿了出来，“你想说什么？”

“卑职以为，大人还是去各处屯田看看……陈锋下令赈灾，若是做不好……”

“张公道。”李烆打断他，声音陡然拔高了半寸，“你是不是怕了陈锋？”

张公道咽了口唾沫，没有说话。

李烆从椅子上站起来，一巴掌拍在桌案上，“你怕他？你怕他什么？老子才是夏河寨前千户所的正牌千户！他陈锋算什么东西？！只要……只要我下令……”