就在这时，帐外传来信广、林秀贞所部的使番求见。

信秀眼皮一跳，眉宇间浮起一丝不耐烦。

“怎么又来人了？”他瞥了一眼跪在下方的佐久间信盛，冷冷道，“信盛不是在这儿吗？三郎五郎（信广）那小子又有什么事，非得再派个使番来？”

自从知道信广、信时两个儿子私下的小动作，他便有意打压。对聪慧的信时是不给兵权，对勇猛的信广则是遣近臣制约其权。

“禀殿下……”使番连忙跪伏在地，“织田造酒丞信房殿……战死了。”

本阵内瞬间死寂。

大桥重长与千秋季忠对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。

信房并非普通武士。

他是信秀的近臣，一员猛将，曾在第一次小豆坂合战中与信光等人一同担任殿军，硬生生将织田军从败局中拉回——乃“小豆坂七本枪”之一！

然而如今，他却战死在小山城下。

信秀早已练就一副铁石心肠。二十年来，他看惯了生死。

但本以为是一场佯攻局，却骤然折损一员劳苦功高的猛将，还是让他心头狠狠一抽——仿佛又回到了加纳口那场惨败，满耳皆是家臣战死的哀嚎。

“他是怎么死的？”信秀悲怒交加。

使番惶恐道：“大隅守殿下（信广）令猛攻小山城，造酒丞殿勇猛无比，第一个杀上城头……结果被高松军死死围住，乱枪捅死了……”

“我军如今伤亡了多少？”

“清点人数，已伤亡两百余人。”使番哆哆嗦嗦。

“哼！”信秀被气得冷笑一声，“好啊，好得很！不到半天，就折损了两百多精锐？”算上之前信广击退两千梅户军的伤亡，织田家这半天的损失都超过三百了。这可都是精锐老兵！

信秀猛地转过头，凌厉的目光直刺佐久间信盛。

“信盛！信房怎么会冲得那么前？我不是告诉了三郎五郎（信广）、新五郎（林秀贞），你们的任务只是向小山城施压，引出南面伏兵吗？谁让他去拼命的！？”

佐久间信盛后背的冷汗唰地就下来了。

为什么？还能为什么！

信广殿下想在众家臣面前展现能力，于是不断催逼大军猛攻。

而织田造酒丞信房，也不想违逆这位素有勇名的庶长子，只能硬着头皮带头冲锋。只是没想到，会被梅户、千种两家军势围攻而死。

但借给佐久间信盛十个胆子，他也不敢当着信秀的面说出这些。

他只好硬着头皮解释：“小山城守军虽战力不强，但今日抵抗极为顽强，仿佛受了重赏，完全不要命了。我军几次冲上城头，都被他们用人命填了回来……实在是……实在是意想不到……”

“哼，等打完这仗再说！”信秀对这个解释并不满意，但也知道此时不是深究的时候。

他深吸一口气，转头看向那个还在发抖的使番：“信房的遗体呢？抢回来了吗？”

战国之时，计功首看首级。像信房这样有名有姓的武士首级，乃是大功一件。

若能抢回，便可破坏敌军计功，有效打击对方士气。此时正值攻城，抢回己方大将遗体，对守军士气的打击尤为明显。

使番将头死死贴在地上，声音微若蚊蝇：“没……没有抢回来。我军后续军势没能跟上……尸首被守军夺了去……”

废物！

信秀闭上眼，深吸一口气。

再睁开时，眼底那一丝哀伤已荡然无存，取而代之的是彻骨的冰寒。他越发觉得自己这个长子不仅贪功冒进，简直是个蠢货。

“信盛！”信秀的声音冷得像刀子。

“臣在！”佐久间信盛赶紧应声。

“你现在，马上回去！务必把我的原话一字不落地转告三郎五郎和新五郎！”信秀一字一顿，咬牙切齿，“你们的任务，是对小山城施压！放火焚城也好，劝降诱降也罢，用什么下作手段我都不管，无需一味强攻……”

“除非高松家彻底放弃小山城，否则，他们藏在暗处的伏兵，必定忍不住跳出来……”

“滚吧！”

“是！”佐久间信盛与使番如蒙大赦，连滚带爬地冲出了本阵。