“今日荣获技术优异奖的是吉米·汉克斯！”

“他成功调制出了更为耐用且价格低廉的船漆，为朝廷与海军做出了卓越贡献！”

古晋造船厂的码头，一场别具一格的颁奖仪式正在盛大举行。

在船厂上千名员工的共同见证下，整个场面显得格外庄重。

主角吉米·汉克斯胸前佩戴着鲜艳的红花，脸上洋溢着灿烂的笑容。

在他下方，一个三脚架稳稳地立在场地中央，上面放置着一个木箱，木箱后方则围着一圈幕布。

一名男子猫腰钻进幕布，脑袋探入木箱内，一只手紧按着快门，喊道：“准备好了！”

紧接着，“咔嚓”一声脆响，几秒后，男子从幕布中钻了出来，说道：“过几日照片便可冲印出来。”

“多谢！”厂长快步走上前，赶忙往男子手中塞了两块银龙，笑着说道，“再麻烦您帮个忙，我妻儿在那边……”

新兴的照相馆在古晋颇受欢迎，照相服务供不应求，外出拍摄更是难得。

因此，厂长也只能借着此次颁奖仪式的契机，为家人拍摄一张全家福。

吉米·汉克斯见状，只得带着红花走下台，与几位好友热情相拥。

“你这家伙，年初得了优异奖，年底说不定就能封爵士了！”好友卷毛汤姆满脸羡慕地说道。

“没错，那可是贵族身份，回国后不知要让多少人眼红！”另一位好友杰瑞同样流露出羡慕之色。

“哪里哪里，你们日后也会有这样的机会！”吉米嘴上谦虚地回应着，脸上的笑容却怎么也掩饰不住。

按照魏国的规定，军工厂、矿山等场所的技术工人，若表现出色便会荣获优异奖。

而后，魏王会在年终对这些优异奖获得者进行评选，从中选出数人册封为爵士。

吉米对自己能够获封爵士充满了信心。

此次，他在桐油中巧妙地加入松香、陶土与颜料，成功研制出改进型船漆。

这种船漆干燥速度更快，硬度更高，与船底的贴合度也更佳，相较于传统的桐油漆，性能得到了显著提升。

“可惜啊！”吉米忽然像是想起了什么，微微叹息道，“桐油产量有限，出口量更是少之又少，不然的话，这爵士之位我是十拿九稳了。”

“是啊，桐油目前只能从大清进口……”卷毛汤姆也跟着叹了口气，语气中却隐约夹杂着一丝难以言喻的欣喜与轻松。

海船为防止海洋生物附着，必须涂刷船漆。

然而，欧美流行的硫化铜防污漆价格高昂，每磅售价约一先令，换算下来，每吨价格高达一百英镑左右。

一艘千吨级的船只，仅船底涂刷硫化铜漆就需耗费约0.3吨，即三十英镑。

而桐油每吨价格仅为五、六十英镑，价格直接便宜了一半。

关键在于，桐油树是大清特有的树种，这对吉米的桐油改进技术推广颇为不利，毕竟魏国本土不产桐油。

“未必如此！”杰瑞摇了摇头，说道，“魏王在大清人脉广泛，桐油的供应想必不成问题。”

“嗯，你说得也对。”吉米听后，微微松了口气。

殊不知，他的这一改进成果，在徐炜眼中具有重大价值。

“咱们又增添了一款拳头产品！”听完侍卫传来的消息，徐炜脸上浮现出一抹欣慰的笑容：

“派人前往大清引进桐油树，如此一来，百姓们又多了一种可种植的经济作物。”

桐油对中国的重要性极大。

抗战前夕，桐油占据中国出口大头，跃居第一，额度高达九千万法币。

更别提了，抗战时，民国政府用二十万吨桐油找美国贷款了两千五百万美元，缓解了一时的财政危机。