但实际情况是，早在暴风雪来临之前，他就听到过呼唤声，而且还向当时的车队领头伊恩不确定地汇报了一次。

那时候可没暴风雪，硬说沃克是为了保护马修不被邪教徒绑走也很牵强。

一伙雪精灵变得惴惴不安起来——或者说加雷斯觉得他们现在应该是这种情绪。

“看到了吗？你们看似善良，其实愚蠢至极，正是你们的愚蠢，让首领不得不回去找你们，不得不和邪教发生一场意外冲突。

而如果首领出了问题...告诉我，你还觉得自己是善意的吗？”

洞穴里只剩下沉默，爪子也没再哗哗写字。

加雷斯心里本来是很忐忑的，他虽然是个见多识广的探险家，又在末日里摸爬滚打了这么长时间，可是这种工作他确实是第一次做。

洛安交给他的工作是编写关于雪精灵的户口名册，可是他觉得那还不够：

这座城市对他来说是最后的希望，他必须做点别的。

这些雪精灵在他看来太过于不稳定，必须沟通一番——现在看来沟通效果还不错，最起码让他们意识到自己的处境，让他们开始思考了。

在加雷斯看来，这是他工作中的第一个要点：让这些雪精灵意识到自己已经不是人类了。

沉默过后，加雷斯再次开口：“不管你们怎么想，你们在外貌上已经不是人类了——至于你们相信自己从内心里是个人，那也只是你们自己觉得，没人会把你们看作是‘人类’。

不过首领的智慧救了你们，他也选择相信你们内心里还是人类。

所以我问你们，听说过妖精吗？这些传说中的生物拥有和人类一样的智慧，但想法却要古怪的多，外形也一样。”

“但我们...”

爪子刚开始写字，加雷斯就制止道：“你们不是人类了，教会把你们定义为受诅咒者，下场就是就地格杀。

首领不会杀了你们，但你们必须有个身份：从现在开始，你们就是雪精灵，一种诞生于冰天雪地中的妖精。

这是一种传说中就存在的妖精，只有少数探险家见过，却没人知道他们的社会到底是怎样的，又是怎么出现的。

虽然明显不是人类，却拥有智慧，可以和人类沟通、协作...”

加雷斯停顿了一下，却足以让马修想明白整件事到底是怎么回事：是啊，没人愿意和黑户合作，更何况是连自己身份都讲不明白的生物了。

他们已经不是人类了。

感受到爪子放松了，加雷斯才继续说道：“虽然不是人类，但雪精灵可以和人类共同生活，互相帮助，在大霜冻中活下去。”

“我懂了。”

爪子在木板上刻下了这几个字，停顿一下又补了一句：

“但我从来没听说过有妖精叫雪精灵的。”

加雷斯心中松了一口气，嘴角也忍不住挂上了笑容：“这正是我来这里的原因——我们正要把这个故事讲好呢。”

......

“雪精灵”是通俗的叫法，是直接用艾尔帕诺语中的“雪”和“精灵”的直接组合。

不过见多识广的加雷斯知道，许多神秘生物的名字大多都是单独的名字，比如“温迪戈”，同样是一种和寒冷饥荒相关的怪物，其名字是由原始异教流传下来的，和艾尔帕诺语无关。

为了保证真实，加雷斯给雪精灵编了一个更官方，更有“远古味道”的名字：“伐莫”。

当然，日常生活中人们大概还是更愿意称呼他们为雪精灵。

木板上不断传来刮擦声，总结能力更强的马修一点点将自己这段时间观察到的，听到的东西讲出来：

伐莫的皮肤更厚，偏向灰白、暗蓝，御寒效果很好，而且不容易被洞穴中的岩石刮伤，甚至还有些润滑效果。

伐莫在黑暗中即使没有任何光亮，也可以看到黑白色的世界，拥有轮廓，但超过10米的地方就有些分不清深浅了。

只要一点点光亮，他们就可以轻松看到50米开外的昏暗地带。

而他们的耳朵和震动感知能力则更加优秀，如果是生活在岩洞里，任何直接敲击在山体的震动都能被他们轻松感知，连腐烂肉蛭这种蛆虫般的东西在蠕动都能感知到。

不过积雪会严重干扰这种感知能力，而金属则会放大这种感知能力。

强光、噪音都会让他们感到不适应，不要挑衅他们。

在食物方面，他们可以直接食用腐烂肉蛭，不过马修则认为这可能并不好，加雷斯深以为然，只是写下消化能力比较强，但喜好熟食，与人类无异。

“...伐莫是生存在霜地的古老物种。”

“在很久以前，还没有大霜冻的时候，北方的村子里流传着一个故事。

每当暴雪封住道路，孩子们就会被大人关在屋子里，不许靠近门口。因为雪夜里会有一种声音，学着母亲、父亲、兄弟姐妹的嗓音，在门外轻轻敲门。

如果孩子开了门，就会被风雪带走。

可老人们又说，并不是所有被雪带走的孩子都会死。

有些失去了家人和希望的孩子会听到同样的声音，那是雪原在领养无人照看的孩子。

从那以后，他们就成了雪精灵。”

“所以北方人说，如果你在雪夜看见一个白发白眼的孩子站在门外，不要尖叫，也不要拿铁器赶他。你要问他：

‘你还记得炉火吗？’

如果他点头，那他就不是鬼。

他只是从雪外回来的孩子。”

“这曾经只是传说，但现在，我们搞清楚了这是真的。”

“这些孩子从雪地里回来了。”

炭笔写下最后一笔，虽然这个故事还有些粗糙，不过却足以让人们了解和理解伐莫的由来。

这个故事还有待完善，但不管是加雷斯、马修还是沃克，或者是其他的伐莫都已经满意了——

这象征着他们不是一群没有身份的“受诅咒者”，而是一个独特的物种。

加雷斯长长舒了一口气，忽然说道：

“想象一下。”

一行人不明所以地看向他。

“想象一下，几百年后人们会怎么看待这个故事和你们。”