英法这对欢喜冤家在欧洲刚签订了科布顿条约，自由贸易的种子就此开始生根发芽。

虽然两边仍有很多商人对此抱有戒心，但时代的车轮谁也挡不住，就像清廷被二鸦碾碎一般。

英法两国此时有很多共同利益。

比如防止俄国人南下控制远东。

比如打击美国的门罗主义。

比如维持在华的巨大利益。

哪怕他们彼此之间相互鄙视，也不得不在很多问题上达成共识。

就像此刻的中国，对于英法外交官来说，近乎于转眼间变了副模样。

这很考验他们的素质，因为即便蒸汽船已经很普及，但从欧洲到远东也需要好几个月。

正所谓将在外君命有所不受，外交官们的意见往往会成为最终决策。

“我们应该庆幸小储君拥有足够的文明意识。”卜鲁斯站在湖口未来政务中心的工地上，遍览着布局，渐渐看懂了其中的含义。

没有皇宫、没有夸张的礼制，一切似乎都那么务实。

国家也是有气质的，从这些建筑中便可窥一斑。

哥士耆深为赞同，他目光在那些建筑上流连忘返，试图于脑中勾勒出落成后的景象。

良久，不由叹道：“我想这里的办事效率一定会很高效。”

二人相视一笑，卜鲁斯耸了耸肩。

“回去吧，可惜小储君不允许我们在这里租地，哦对了，你们确定不在湖口设立公使馆吗？”

太子殿下设立的使馆区在付垅，距新政务院驻地约有六里，不远也不近。

哥士耆拍了拍衣服上的灰尘，望向老卜笑道：“布尔布隆公使给我的命令只是设立领事馆，您说的那些需要他亲自决定。”

卜鲁斯朝他挥了挥手，然后小心翼翼地抬脚迈步，地上灰土太多，走的太快容易扬尘。

“难道你们认为清廷还能重回北京继续统治这个国家？”

老卜是英国公使，按道理是这群人里地位最高的，所以他一动，所有人都跟着动了。

哥士耆边走边答：“我个人认为没有这种可能，但这不表示法国就得全面倒向太平军。”

“他们不愿承认清廷和我们签订的条约，这将影响彼此的外交关系。”

“嗯。”卜鲁斯点头，没再吭声。

他们一路往回走，半道遇见一个前来传讯的信使。

“公使先生，神民的特使已经抵达湖口，天国太子请您和哥士耆先生前去议事。”

而在会晤前，赫明堂表现得极为紧张，他没干过这么大的事。

大到足以决定一个族群的命运。

“殿下，咱不是去美国吗？可为什么要和英法谈？”

洪天贵噗嗤一笑：“因为这两个国家可以决定美国的命运。”

其实美国南北方的态势与中国很相似，不同的是，在历史上英法支持了清廷，而放弃了南方。

会议很快开始。

太子殿下代表中华太平天国为神民提出三点要求。

一，必须赋予神民公民身份。