35万两绝对是笔巨款，若按平常年米价计算，相当于后世的八千多万元。

但和清廷官员比，毛都算不上。

洪天贵找到一份资料，叫《中国绅士的收入》，作者为张仲礼先生。

他的研究结果显示：

十九世纪后期，清廷约有2.3万名官员，其灰色收入总额约为每年1.21亿两，人均5000多两，是其法定正俸的近20倍。

所以燧照陛下说的不无道理，太子应该管住这笔钱，才是正途。

“想通了？”洪秀全接过女官送来的茶碗，饮了一口，然后醒了醒嗓子。

“咱的功臣仅有正俸还不够，逢年过节、婚丧嫁娶和添丁进口，你都得有所表示，甚至要主动找借口送好处。”

“能给东西就给东西，不能就给银子，或者你搞的那什么纸币，人心是一点点暖出来的，不是靠你那什么冷冰冰的章程管出来的。”

“我还得主动给他们送钱？”好大儿气笑了，“那我不就是在培养特权阶层吗？”

“哼哼哼。”老父亲冷笑着摇了摇头，甚至有些鄙视，“我看你啊，整天说别人又当又立，其实你才是那个最虚伪的人。”

“我？”洪天贵指了指自己。

“不是吗？”洪秀全放下茶碗，嘁了一声，“我问你，既然你不想搞那什么……特权阶层，那为何要封爵？”

“爵是什么？”说着，他陡然拔高声调，“得爵者就是贵族，袭爵之家即是豪门、望族！还在这自欺欺人呢！”

“我……”

“你什么？”陛下一副恨铁不成钢的表情，“我知道你想搞的东西，我曾与容闳聊过数次，他说美利坚是联邦共和制，没有皇帝，只有总统。”

“看起来好像挺清廉，实际上呢？容闳说真正能左右朝局者，乃是那些大资本家和银行家，他们搞钱的法子丝毫不比士绅贪官差。”

“甚至更令人感到恶心。”

洪天贵突然就笑了起来。

老爹长大了，也开始睁眼啦，他说的没错，地主哪能比得了资本家，资本家更不是银行家的对手。

“你笑什么？我说错了？”

“没、没，您说的对，我听。”

太子殿下是真的听进去了。

是夜，左宗棠、李续宜、鲍超及余际昌等四人自武昌赶回，洪天贵带他们去见了曾国藩。

老登被绑在十字架上，口中塞了布条，以防止他自杀。

当然，咬舌自尽这种方法成功率很低，除非舌头能把气管堵住，那应该是个技术活。

不过此刻，那布条被拽了出来。

曾国藩深深吸了口气，精神已经萎靡至极，因此缓了好半天才看清来人。

继而发出一声沧桑苦笑：“你们都来啦？”

“涤帅！”鲍超当场泪崩，他想上前拥抱曾国藩，但他知道那是大忌，尤其是太子殿下在场的情况下。

李续宜和余际昌亦是悲悯无比，眼泪顺着脸颊悄然滑落。

唯左宗棠只叹息一声，垂下脑袋。

“你们都降了？”曾国藩说这话时目光一直落在洪天贵身上。

一两息后，他笑了起来，“这位应该就是幼天王殿下吧？果然是英雄出少年，当真气度不凡！”

“涤帅。”鲍超此刻已心乱如麻。

他欲抱曾国藩无望，便想尽办法要与其多说上几句话。

“天王陛下已经登基，幼天王殿下现在是太子，您别喊错了……”

“哦……”曾国藩猛然一怔，喃喃道：“天王称帝了，了不起啊，想必这都是太子殿下的手段吧？”

洪天贵微微一笑，突然冲鲍超大声喝道：“鲍超，你当我面喊他涤帅，怎么？难道还对清廷怀有旧念？”

噗通！老鲍转身跪了下去。

“殿下！我没有！”

他哭得极为伤心，甚至有些上气不接下气。

“您是知道我跟脚的，当初我落魄至极，连饭都快吃不上了，是涤帅把我从泥潭里拽出来的。”

“此后涤帅一路提携、照顾我，这份恩情鲍超不能忘啊，殿下！”

洪天贵闻言，点了点头，“人非草木，孰能无情。”

说着，他环顾众人，沉声道：“你们若想与曾大人亲近，可自便。”

这句话说出来，就像是唐僧摘了五指山上的符咒，鲍超轰的一声便窜至曾国藩身旁，然后抱着他失声痛哭起来。

而余下三人也都默不作声地围了过去，狱中哀声一片。

便在这哀鸿之中，狱卒陆续将一套桌椅搬了进来，然后摆上了酒菜。

待众人情绪稍缓，纷纷散开，太子殿下坐在了一张椅子上。

他看向曾国藩，缓声道：

“曾涤生，我今天不是来看你笑话的，而是想和你聊聊。”