巴夏礼被怼得哑口无言，那段被僧格林沁俘虏的经历，哪怕到了今天仍旧是他挥之不去的噩梦。

使团所有人都被用水浸泡过的皮绳捆住了双手，最后导致肿胀、溃烂。

他们每天都会挨揍，包括老巴。

人一个接一个死去，身体上爬满了蛆，有个泰晤士报记者甚至不能保持完整的身体。

但这些都是机密，是双方皆不愿宣扬的丑闻，小储君又知道？

他的心绪已经完全被幼天王搞乱。

甚至不由自主地问道：“您知道这件事的详情吗？”

“呵呵。”洪天贵冷笑一声：“你运气好，若不是爱新觉罗·奕?抢在咸丰戮俘旨意前放了你，你早就死了。”

“那个奕?也不是真喜欢你，他是怕英法联军揍他，就这样的政权，你竟然说他们比太平军文明。”

“巴夏礼先生，请恕我直言，我对你的智商感到担忧，是去年被满人打傻了吗？”

老巴狂吞着口水，心里懊悔到了极点，他觉得刚才说的话确实没过脑子。

对面坐的可不是清国官员，自己不应该这么鲁莽的。

可要当面承认错误……

他瞥了眼艾约瑟，心道：“喂，兄弟，帮帮我吧。”

老艾用余光瞟见了参赞的尴尬，顿时笑意盎然。

但不能笑，只能将这股感觉转化成咳嗽，然后顺势解起了围。

“殿下，我们是带着诚意来的，巴夏礼参赞最近学习了很多中华经典，尤其是儒家的道义之论，所以对这些事比较在意，却又用错了地方。”

“请您原谅他的笨拙，我们现在谈谈具体的争端可以吗？”

“来吧。”洪天贵点头同意。

所谓争端，有以下几条。

首先最重要的就是汉口租界问题。

太平军的态度很明了，不承认。

巴夏礼当然要反驳，他说：“这是我们大英与清国签订的、具有法律效力的正规条约，您无权废止它。”

幼天王重重点头。

“是的，我非常认可你说的话，也愿意为你提供两个务实的解决办法。”

“你们可以照会清廷，让他们派兵将汉口夺回去，然后再把英租界交还给你们。”

“要么，就是你们自己亲自出兵打败太平军，继而要求太平军和英国重新签订租界条约。”

“殿下，您不能这样。”老巴被怼得两眼直翻，又不敢再次口出狂言，只能温声劝道：“条约是神圣的，您违背它会遭到各国谴责的。”

洪天贵摊了摊手，“我知道，但我不是履约方啊，而且我们中华太平天国的法统并非继承于清廷。”

“巴参赞，你得讲道理，你不能拿着别人的条约来约束我们太平军。”

巴夏礼实在没辙，开始搞恐吓。

“殿下，您的固执会导致中华太平天国得不到各国承认的，这样对太平军的发展没有任何好处。”

“我不这么认为。”洪天贵摇了摇头，“如果中华太平天国只能通过跪下给你们磕头才能得到承认，那么所谓的发展就是谎言。”

“你们从未平等对待过我们，这种承认在我看来反而是枷锁。”

“再说了，我们中国有自己的法统和道统，什么时候需要别人来承认？”

老巴知道，汉口租界肯定要不回来了，他的职业生涯应该会和贺伯一样。

后者已被发配回英国接受调查了。

所以他是有压力的。

“好吧，这件事我们先搁置，但被您扣押的英国官员以及军人、侨民和商人，殿下能否先行释放？”

巴夏礼认为，如果能把这些人救出去，或许他们还会帮自己说两句好话。