然而……

他瞥了一眼名单上那个刺眼的“外门张九”。

名字已然在册，铁板钉钉。

他此刻再多言，不仅徒劳，甚至可能引火烧身。

“罢了。”

孙启明疲惫地摆摆手，声音带着一丝不易察觉的复杂。

“滚吧。心思用在正道上，莫要荒废了修行。”

郭煌如蒙大赦，连忙躬身：“多谢师叔！多谢师叔提点！”

说完，几乎是倒退着出了偏厅，后背已是一层冷汗。

看着他消失的背影，孙启明低叹一声。

提笔，蘸墨。

在名单末尾，郑重地写下了“内门郭煌”四个字。

偏厅外不远处的竹林小径。

蒋庆如同热锅上的蚂蚁，来回踱步。

见郭煌出来，立刻迎上，脸上挤出恭敬的笑容，拱手道：“师兄！事情……可办妥了？”

郭煌正憋着一肚子闷气，此刻全撒在蒋庆头上。

他猛地一甩袖子，指着蒋庆鼻子，声音带着愠怒和不屑：“混账东西！整日里不思进取，只知玩弄这些蝇营狗苟的下作手段！心思都放在这上面，你修为何时才能精进？”

“今日若非看你姐姐的面子，老子才懒得管你这等腌臜事！”

“滚回去好好修炼！再敢动这些歪心思，迟早吃大亏！哼！”

劈头盖脸一顿训斥，郭煌拂袖而去，留下蒋庆僵在原地，脸色一阵青一阵白。

直到郭煌身影消失在山道拐角，蒋庆方才缓缓直起腰身。

脸上那点恭敬瞬间化为阴鸷的怨毒。

他狠狠朝地上啐了一口。

“呸！什么东西！”

……

孙启明整理好最终名单，卷起，准备送往任务堂。

走出长老堂，山风微凉。

他脚步却有些迟疑。

名单上那“张九”的名字，如同根刺，扎在他心头。

他总觉得，此事透着难以言喻的诡异与凶险。

脚步一转，他并未走向任务堂，而是鬼使神差地走向了外门深处那栋古朴的藏书楼。

穿过弥漫着旧纸与檀木气息的浩瀚书海，他径直来到僻静的后院。

石桌边。

一位须发皆白、身着洗得发白灰布长袍的老者，正与一个十二三岁的灰衣少年对弈。

老者枯指捻着一枚棋子，眼皮未抬，气息仿佛与这院落融为一体。

孙启明连忙整肃衣冠，快步上前，深深一揖，语气恭敬至极：“弟子孙启明，拜见师伯。”