孙启明瞬间惊醒。

想起吴清源和曹茂然的叮嘱，以及眼前这位代表的宗主意志，连忙收敛神色。

他强压住心头的惊涛骇浪，含糊道：“呃，略有耳闻，听吴长老和下面人提起过一两句，说是新弟子中……嗯，有些潜力的。”

齐昌民不疑有他，点点头，郑重嘱咐道：“原来如此。此乃宗主亲自安排，还请孙长老务必谨慎，莫要外传。”

“明白，明白，宗主吩咐，老朽自当谨记。”孙启明连声应道。

齐昌民完成任务，行礼告退。

看着齐昌民的身影消失在门外，孙启明缓缓坐回椅中，望着桌上那份名单上格外刺眼的三个“外门张九”，只觉得脑子一片混乱，面上只剩下茫然与不解。

这小小的外门弟子张九，究竟是何方神圣？

偏厅内一时陷入沉寂。

片刻后，又一道身影探头探脑地出现在门口，确认厅内只有孙启明一人后，才小心翼翼地闪身进来。

来人脸上堆起讨好的笑容，快步走到孙启明案前，恭敬地行了个礼。

“弟子郭煌，拜见孙师叔。”

郭煌也是个内门弟子，但地位显然远不如曹茂然和齐昌民。

在内门蹉跎十几年，修为几乎再无寸进。

其实，在宗门之中，他们这些老弟子，才是大多数。

世间修行艰难，真正突飞猛进的又能有多少？

多数弟子限于天赋，努力，资源，终究只能是归于平凡。

这也是世间最多的修行者模样。

郭煌左右看看，迅速从袖中掏出两个沉甸甸、黄澄澄的金元宝，轻轻放在孙启明案角，低声道：“师叔辛苦，一点心意，给师叔润润笔。”

孙启明正心烦意乱，瞥了一眼那金元宝，非但没有喜色，反而冷哼一声，带着几分恨铁不成钢的意味斥道：“哼！你们这些小子，要是把这份钻营的心思都放在修行上，何至于还在先天境打转？早该踏入宗师境了！”

郭煌脸上笑容一僵，讪讪道：“师叔教训的是……弟子愚钝，让师叔费心了。不过这次……还是想请师叔帮个小忙，老规矩……”

孙启明心中正被“张九”之事搅得一团乱麻，不耐烦地拿起墨笔，蘸了蘸墨，头也不抬地问：“说吧，又是哪个想躲清闲的？这次想从名单里划掉谁？”

“不不不，师叔误会了。”那郭煌连忙摆手，凑近一步，压低声音道，“这次是想请师叔……帮忙安排一个人参加这次的援军。”

“嗯？”孙启明手中墨笔一顿。

“一个外门弟子。”郭煌补充道。

听到“外门弟子”四个字，孙启明握笔的手猛地停在了半空。

他像是被什么东西刺了一下，缓缓地、极其缓慢地抬起头，目光锐利如刀，死死盯住眼前这个满脸堆笑的郭煌，一字一顿地问：

“外门弟子？叫什么名字？”

郭煌被孙启明突然变得凌厉的目光看得心里发毛，咽了口唾沫，硬着头皮挤出两个字：

“张……张九。”

孙启明目光锐利如刀，声音低沉：“谁让你来的？外门的人？”

郭煌心头一凛，没想到孙启明一语道破，脸上堆起的笑容更僵几分，压低声音：“师叔明鉴……是蒋庆那小子不懂事，新入门的张九驳了他颜面，他想……想借这次机会……”

他顿了顿，声音压得更低，带着一丝理所当然的阴狠：“师叔，外门里这种事多的是，您只需动动笔。他若回不来，也是他运道不济，怨不得谁……”

孙启明心中雪亮。

被宗主、余长老、吴长老三方同时郑重关注的人，岂是蒋庆这等货色能算计得了的？

张九背后牵扯的水，深不可测！