“阿曼达。”

人群里，一个身材高大的白人男子猛地抬起头。他怀疑自己听错了，愣了几秒，看到身旁的战友用胳膊肘捅了捅他，才回过神来，从队列里跑出来，脚步急促。跑到谢尔盖面前，立正，挺胸，敬礼。动作标准得像刚从阅兵场上走下来。

谢尔盖从身旁的副官手里接过一支翠绿色的药剂，递给他。阿曼达伸出双手，小心翼翼地接过去，像在接过一面珍贵的旗帜。药剂瓶身冰凉，握在手心里却烫得他指尖发抖。这东西他见过，在队长们的身上见过它的效果。

“克里斯。”

队列里又跑出来一个皮肤黝黑的青年，动作矫健像一头猎豹。他的眼睛里闪着光，嘴角压不住地上扬。

“鲍勃。”“威廉。”“杰森。”……

一个个名字从谢尔盖等四名大队长的嘴里念出来，一个个人影从队列里跑出来，兴奋得满脸通红，小跑着来到队伍前面。从各自的队长手里接过那支翠绿色的药剂，有的小心翼翼地捧在手心里，有的高高举起向战友们炫耀，有的低头看着那支药剂，眼神里满是难以置信。

四十支药剂，四十个人。被选中的，兴奋得满脸通红。没被选中的，眼中满是羡慕和渴望。那些羡慕的目光像一支支无形的箭，射在四十个幸运儿的背上。他们不恨他们，只恨自己这次表现不够好，没能入选。下次，还有机会。

谢尔盖看着那些拿到药剂后激动不已的面孔，嘴角微微上扬。他想起自己第一次拿到这种药剂的时候，那种激动，比他们更甚。因为他知道，这种药剂意味着什么。意味着力量，意味着未来，意味着在这片混乱的土地上活下去的资本。

谢尔盖上前一步，面对那些还在等待的人们，声音沉稳有力。“这次没选上的，不要灰心。以后这样的机会还会有很多。Boss说了，只要你们忠心，只要你们守规矩，只要你们表现好，药剂不会断。”

那些落选的人眼睛里重新燃起了光。互相对视，有人握紧了拳头，有人深吸一口气。

武逍遥站在仓库二楼的窗前，透过玻璃看着院子里发生的一切。他的手指在窗台上轻轻敲击着，目光从那些兴奋的面孔上缓缓扫过。

四十支削弱版的强化药剂，用不了多久，这些人就能成为合格的超级杀手。那时候他手上握着的，将不再是一支普通的雇佣兵队伍，而是一支真正的、能够让他在这片混乱的土地上立于不败之地的精锐力量。到那时候，别说缅甸的这些地下势力和军阀，就是那些大国在东南亚的利益代言人，也得掂量掂量。

夜色已深，园区里的喧嚣渐渐平息。那些满载而归的卡车一辆接一辆地驶入，卸货，清点，入库，又一辆接一辆地驶出，消失在夜色中。仓库门大开，灯光从里面溢出来，照亮门口那一小片水泥地。有人扛着铁皮箱从车上跳下来，有人蹲在地上清点物资，有人在来回搬运。手电筒的光柱在黑暗中交错扫过，像无数只在夜空中飞舞的萤火虫。空地上那些站得笔挺的雇佣兵们已经散去，有的回宿舍休息，有的去食堂吃饭，有的还在仓库里忙碌。那几个剁了手的人被担架抬走，送往后勤保障部的医护室。一路上有人在呻吟，有人已经昏迷不醒，有人沉默，默默地看着自己被绷带缠得严严实实的断腕。

院子里安静了下来，只剩下那四十个领到药剂的人还站在原地。

他们排成四列，每列十人，站在各自队长的身后。没有人说话，没有人交头接耳，甚至没有人咳嗽一声。他们双手捧着那支翠绿色的药剂，像捧着某种易碎的、珍贵的、不可替代的东西。药剂瓶身细长，翠绿色的液体在灯光的照射下微微晃动，像一汪被凝固的春水，又像某种来自远古的生命精华。他们不知道这种药剂是怎么被制造出来的，不知道它的成分，不知道它的原理，甚至不知道它的名字，只知道它能让一个普通人脱胎换骨。在这片混乱的土地上，在这条随时可能丧命的雇佣兵之路上，一支这样的药剂，就是第二条命。

谢尔盖转身看着身后那十张面孔，目光从他们脸上缓缓扫过。那些人眼睛里都有同一种光，是渴望，是兴奋，是压抑不住的激动，还有一种对未来的、近乎狂热的憧憬。他在战场上摸爬滚打多年，什么样的眼神都见过——临阵脱逃的恐惧，背信弃义的心虚，杀红眼的疯狂，大仇得报的快意，从来没有见过这样整齐划一的、纯粹的、不掺杂任何杂质的渴望。

“各位同僚，走吧，我带你们去使用这身体强化药剂。”谢尔盖的声音不大，沉稳有力。说完，他转身大步流星地向院子西侧那栋建筑走去。托尼、朴正浩、拉赫曼也同时转身，带着各自的人跟了上去。

四十个人紧跟其后，步伐整齐，没有人说话，呼吸声都比平时轻了几分。他们的脚步声在空旷的院子里回荡，咔咔咔的，像一支无声的交响乐。那栋建筑在地下一层。沿着楼梯往下走，空气变得潮湿，温度也比地面低了几度。走廊的灯是老式的白炽灯泡，发出昏黄的光，把墙壁上的水珠照得亮晶晶的。谢尔盖在最前面推开了走廊尽头那扇厚重的铁门。

门后是一间宽敞的浴室，地面上铺着防滑瓷砖，墙壁上贴着白色瓷砖，头顶是几盏大功率的浴霸灯，把整间浴室照得温暖明亮。浴室里整整齐齐地摆放着四十个浴桶，分成四排，每排十个。浴桶是木制的，约半人高，直径足以让一个成年人 fortably坐在里面。每个浴桶里都装满了温水，水面冒着微微的热气。桶沿上搭着一条洁白的毛巾，旁边放着一把木瓢。

谢尔盖站在门口，目光从那些浴桶上扫过。这是他下午就让人准备好的。从Boss那里得知要挑选四十个人使用强化药剂的时候，他就让人开始准备了。浴桶是定制的，木料是上好的橡木，不漏水，不变形。温水是锅炉房专门烧的。水温控制在四十度左右，刚好能让皮肤毛孔张开，又不会烫伤人。

“进去吧。”谢尔盖率先走进浴室，其他三位队长紧随其后，四十个雇佣兵鱼贯而入。他们手里还捧着那支翠绿色的药剂，有些人低头看着药剂瓶身，有些人打量着那些浴桶。谢尔盖在正中央那个最大的浴桶前停下，转身面对着那四十双充满期待的眼睛。他从口袋里掏出自己那支药剂，和发给他们的那些不同，这支颜色更深，是完整版的强化药剂，效果比削弱版的强得多。Boss给他的，整个队伍里只有四个人拥有完整版的药剂。

谢尔盖拧开瓶盖，把药剂倒入桶中。翠绿色的液体从瓶口流出，在温水中慢慢扩散，像一滴墨水滴入清水，丝丝缕缕地散开。短短几秒，整桶水变成了淡淡的绿色。一股浓郁的药香味弥漫开来，不是中药那种苦涩的气味，而是一种清冽的、带着草木气息的甜香，像雨后山林里被阳光晒暖的松针，又像春天刚刚破土的青草。

他身后的四十个人同时深吸了一口气。那股药香顺着鼻腔进入体内，像一股温热的暖流，从头顶一直流到脚底。他们感觉自己的脑袋变得异常清醒，那些残留的倦意一扫而空，思维比平时快了好几倍。

谢尔盖看着那些人脸上掩饰不住的兴奋，嘴角微微上扬。“行了，别傻愣着了。把所有的药剂全部倒入桶里，别浪费。一滴都不要剩。”

那些人如梦初醒，连忙拧开瓶盖，小心翼翼地把药剂倒入各自的桶中。四十支药剂同时倒入水中，翠绿色的液体在温水中扩散、交融，药香味比刚才浓郁了数倍，弥漫在整个浴室里。窗外那些巡逻的士兵路过这栋楼都忍不住停下脚步，抽了抽鼻子，有人问这是什么味道，有人摇头说不知道。

谢尔盖解开腰间的武装带，把枪套放在旁边的架子上，开始脱衣服。其他人见状也赶忙有样学样，把武器放在架子上，解除装备。

“记住。”谢尔盖的声音在空旷的浴室里回荡，“一定要把里面所有药剂吸收干净才能出来。这对你们有天大的好处，别怪我没有提醒你们。”他顿了顿，目光从那些面孔上扫过，“坚持的时间越长，对身体的好处越大。能坚持多久就坚持多久，不要勉强，更不要放弃。”

说完，他脱下最后一件衣服，率先跨入浴桶。温水没过他的腰腹，药液的绿色在灯光下微微晃动。托尼紧随其后，跨入旁边的浴桶。朴正浩和拉赫曼也各自选了一个桶，坐了进去。