她若不强，便无人护她父母安度晚年；

她若不狠，朝堂腐朽、世家肆虐，终究会吞掉这深宫安稳，碾碎她仅剩的温情。

春风穿过长长的宫道，拂起她宽大的帝袍衣角，温柔的风，却吹不散她眉间郁结。

凤婉脚步微顿，抬眸望向后宫方向，眼底褪去所有帝王冷冽，只剩柔软与愧疚。

她赢了朝堂，平了乱世，安了万民，坐稳了这至高无上的帝位。

可她唯独亏欠至亲。

自从卷入权谋棋局，她便身不由己，日日周旋争斗，鲜少能承欢膝下、陪伴父母。

如今盛世初启，朝政初定，百年毒瘤连根拔除，本该让双亲卸下所有忧心，安享太平尊荣。

可父皇沉疴难愈，母后日夜操劳心神，半生安稳，尽数耗在了为她牵挂、为江山操劳之上。

小七看着她落寞的侧脸，轻声宽慰：“小姐如今大权在握，朝野安定，往后再也无人敢撼动皇室、惊扰深宫，太上皇与太后，终能安稳休养，岁岁平安。”

闻言，凤婉缓缓闭了闭眼，再睁开时，眼底浮沉稍定。

是啊，往后再无世家作乱，再无朝堂凶险。

她已是大周唯一的主宰，手握乾坤，掌定沉浮。

可心底的沉甸甸，依旧未曾减半。

除了父母，还有那些为自己死去的英魂。

父母是她生来的羁绊，是她割舍不下的亲情。

而那些人，是她在这乱世浮沉里，最猝不及防、最义无反顾的赤诚。

满朝文武，食禄百年，临危皆避，趋利自保。

唯独他们，不惜以命践诺，生死相随。

凤婉收回远眺的目光，脚步一转，并未去往帝王休憩的后殿，而是径直朝着另一座偏殿走去。

她要先去祭拜一下他们。

好久没见他们了，她有些想他们。

阿宝、苏逸还有虞江，如今这里的牌位又多了一个。

阿静披麻戴孝为师父守灵，见凤婉前来，赶紧叩首行礼：“草民阿静，参见陛下，陛下万福！”

凤婉抬手，声音轻缓，一手将阿静扶起：“免礼。”

灵堂静谧无声，微风穿棂，卷起素白幔帐，簌簌轻响。

满室檀香肃穆，清冷沉沉。

正中央整齐立着数块漆黑灵位，字迹工整，字字刺目。

阿宝、苏逸、虞江……一个个曾伴她走过绝境、替她挡过风雨、为她赴死殉道的名字，静静陈列于此。

而最末一处，崭新牌位刚刚立起，墨字犹新……鬼面。

他没有说过自己的名字，只知道他姓凌。

昨日朝堂喋血，枪火穿骨，成为了他这一生最后的辉煌。

阿静一身素白孝衣，跪在灵前，肩头微颤，眼底红血丝密布。

她抬头望着立于殿中的凤婉，玄色帝袍庄严肃穆，九五威仪加身，已是大周至高无上的君主。